Chapter 2

"Yeah, what's the fuss? Tatlong libo ang gabi rito sa Altera Vista Hotel kaya may dalawang libo ka pa pang liwaliw, hindi pa ba sapat iyan?" Muling dumukot si Eva sa kanyang bag at ilang barya ang kinuha niya at saka iyon itinapon sa kama. "Ayan, sapat na 'yan. Wala na akong pera."

Isang malutong na mura ang pinakawalan ni Alas, hindi siya makapaniwala na ang isang babaeng wala pa sa kanyang kalingkingan ang uminsulto sa kanya ng ganoon.

Siya si Alas Constantine Fuegerro, isang tanyag na abogado. Wala pang naitatalong kaso pero heto at babayaran lamang siya ng babaeng nabigo dahil sa pag-ibig pagkatapos siyang gamitin?

Hindi maaari iyon! Hindi siya papayag.

"Ganoong klaseng babae ka ba? Na kapag nalasing ay basta na lamang makikipag-sex sa kung sino-sino? Gaano ka kababang babae? Paano kaya kung ikalat ko ito? What could possibly happen when the whole internet knows that their rising star is one of a whore? That after she had been been cheated on with her boyfriend with someone who barely makes for a living, now she just accepts men to satisfy her ego." Tumayo ito at kinuha ang tuwalya at iniyapos sa kanyang katawan. "Come on, Ms. Cuestas, if I were you, I won't make such a fool of myself. I'm sure, nagkakagulo na ngayon ang mga pamilya ninyo, what if I'll tell everyone that you slept with me? What do you think will happen to your dear career." Ngumisi ito.

Nawalan ng kulay ang mukha ni Eva. Mariing kumuyom ang kanyang kamao.

"You were already looked down the moment you associated yourself with a brainless second-generation guy like Emilio Rivera, ngayon naman ay tinalo ka ng isang babaeng sekretarya lang ng hindi kilalang kompanya. Ni hindi nga ito kilala sa kahit saang listahan ng mga mayayamang tao sa bansa. Kung ako sa'yo, hindi na ako maglalakas-loob na magpakita pa sa mga tao. Evangeline Cuestas, a princess to the Cuestas empire and a rising artist and model of the country was only cheated on? Hmm... How entertaining is it to watch tho?"

Gustong sapakin ni Eva si Alas sa sobrang inis. Ngunit pinigilan niya ang sarili.

"Is that related to you somehow, Atty. Fuegerro? If not, then get the hell out of it!" Umusok ang kanyang ilong sa galit.

Umangat naman ang sulok ng labi ni Alas. Natutuwa sa nakikitang galit sa babae.

"Hmm... Why would I, Ms. Cuestas? I like entertainment so much, might as well enjoy it?"

Walang humor na tumawa si Eva. "Ngayon ay masasabi kong nagtatago ka lang sa magaganda mong suits, ang totoo ay isa kang demonyo!" Galit niyang sinabi.

Nagkibit ng balikat lamang si Alas at nagpakawala ng panlalaking halaklak.

"Come on, little kitten... Continue to be hardheaded, I can't wait for you come to me, begging..." Humakbang si Alas patungo kay Eva at saka nito inangat ang baba nito gamit ang hintuturo.

Inis na tinabig ni Eva ang kamay ng lalaki.

"That will never happen, Atty. Fuegerro, ever. Even in your wildest dreams."

****

Kasalukuyang nakaluhod si Emilio Rivera sa harapan ng kanyang ama, nanginginig ang mga tuhod, tuliro at hindi alam ang gagawin.

"Dad... Hindi ko naman inaasahan na gagawin iyon ng babaeng iyon! She was just my toy! I didn't know that she would do that!" Mariing paliwanag niya.

"Tonto! Why did you act so carelessly, huh?! At alam mong malaki ang mahihita natin sa pamilyang Cuestas kung sakaling tuluyang maganap ang kasal ninyo! Now that these scandal happened, paano na ang kumpanya natin? Paano na ang pinangako nila sa atin? Hindi ka talaga nag-iisip! Napakabobo mo! Walang kwenta!" Sigaw ni Nicolas Rivera sa anak.

"D-Dad... Dad I'm sorry, okay? Kasalanan naman niya ito, eh! If she gave herself to me from the very start, hindi na sana ako naghanap pa ng iba! Napaka-pakipot kasi niya, eh! I am a man Dad, you know our nature." Pagrarason pa nito.

Inangat ni Nicolas Rivera ang kanyang kamay para sana sampalin ang anak sa kahibangan nito nang pareho silang natigilan nang may marinig na papasok.

"You son of a bitch! How you could you do that to my daughter just for lame and shameless reasonings!" Dumagundong sa buong sala ang malaking boses ni Lucio Cuestas, ang ama ni Eva.

Nagmamadali itong makalapit sa mag-ama, naka-angat na sa ere ang kanyang kamay at handa ng sampalin ang lalaking nanakit sa kanyang anak nang bigla na lamang itong nawalan ng balanse at bumulagta sa sahig.

******

Sa loob ng sasakyan, pinagtitiris na ni Rebecca—ang handler ni Eva—ang babae at inisip kung paano ba nito mabubuksan ang utak nito para mabasa ang nilalaman niyon.

"I know that you are brokenhearted, I really understand that. Pero sa lahat ng lalaki riyan, bakit kailangang si Alas Constantine Fuegerro pa? The freaking lawyer!" Halos sabunutan ni Rebecca ang sariling buhok sa sobrang inis. "Gusto mo ba talagang mawalan ng trabaho, ha? You were just starting! Tapos paano kung sampahan ka ng kaso ng lalaking iyon? Tapos ang karera mong gaga ka!"

Ngumuso si Eva.

Hindi naman siguro gagawin iyon ng lalaki! Siyempre ay may pinangangalagaan din itong reputasyon kaya siguradong hindi nito ipagkakalat na binayaran siya nito.

"He won't dare to do that, he has name to take care of. Besides, kung gagawin man niya iyon, edi pinatutunayan din niya na isa siyang lalaki para sa lahat?" Pairap niyang sinabi.

Nawalan yata ng buhok sa bumbunan si Rebecca. "Loka! Walang mawawala sa lalaking iyon dahil matagal ng established ang karera nito! At ikaw, pagkatapos kang kasuhan na pagbintangan siyang isang prostitute at tapunan ng pera, sa tingin mo ba kakampi sa'yo ang mga tayo? Sa tingin mo ba ay may matatanggap ka pang endorsements? Nakakaloka kang babae ka! Kakausbong mo pa lang tapos malulugmok ka na agad? My goodness, Evangeline!"

Napanguso si Eva at nag-iwas ng tingin kay Rebecca.

"I'm sorry, okay? Nangyari na ang nangyari. We can't change the fact anymore." Naglalambing niyang inilingkis ang braso sa braso ng handler. "Imbes na pagalitan ako, bakit hindi mo na lang ayusin ang iba kong mga endorsements kung sakaling gawin nga iyon ng lalaki? Para naman kahit papaano ay may trabaho pa ako kahit na maliit lang ang talent f*e!" Napanguso siya. "Para hindi ako sa kangkungan pupulutin, ugh! Ayaw kong mag-ulam ng sardinas! So eww!"

Matalim siyang tiningnan ni Rebecca.

"Anyway, nakaalis na ng bansa si Emilio kasama ang kerida niya," balita ni Rebecca kapagkuwan.

Natigilan si Eva at sumeryoso ang mukha.

"Ano? Kailan pa?" Nagtagis ang kanyang bagang.

The audacity of those people to ran away! Sila na nga ang may kasalanan sila pa ang may lakas ng loob na umalis na para bang sila ang naagrabyado!

"Nagbibiro ka lang naman, diba?" Subok niya baka sakaling gino-good time lang siya nito.

Umirap si Rebecca at tinuro ang sariling mukha. "Sa tingin mo ba ay may oras pa akong makipagbiruan?" Umirap ito. "Nawalan ng malay ang ama mo sa loob ng kanilang pamamahay sa labis na galit. At kaya rin daw sila nagmamadaling umalis ay dahil buntis umano ang babae."

Mariing kumuyom ang kamao ni Eva. Galit siya, galit na galit.

Mga walang utang na loob! Nagawa pa talagang takasan ang kasalanan nila!