Hindi niya alam kung paano niya nagawang tumayo roon sa harap nila nang hindi babagsak agad. Oo at sa una ay nagulat ang mga reaksyon nila ngunit pagkaraan ay halos magpuyos siya sa galit noong pinagpatuloy pa ng dalawa ang ginagawa kahit pa nahuli na niya ang mga ito. Ngising-ngisi si Crystal at talagang pinakita sa kanya kung gaano ito nasasarapan sa pagromansa ng kanyang asawa. Kagat labi pa ito at talagang pinahindayog ang katawan.
Malinaw na malinaw niyang nakikita ang paggalaw ng katawan nila. Kinakain siya ng selos, inggit, at galit lalo pa't mukhang mas ganado ang asawa niya kay Crystal kumpara sa tuwing sila ang gagawa ng bagay na iyon sa mismong kama na iyon.
Gusto niyang magmura nang malutong. Triple ang sakit na makita ang mga itong nagpapasarap sa mismong kama nilang mag-asawa na siya pa ang pumili at bumili!
Wasak na wasak ang puso niya at tila madudurog na iyon matapos marinig ang malakas at malanding ungol ng kanyang pinsan na alam niyang nakarating sa r***k ng kapusukan nito. Idagdag pa ang pagbilis ng galaw ng kanyang asawa at malalim na ungol na senyales ng pag-abot din nito sa r***k.
Nagbagsakan ang kanyang mga luha at hindi alam kung bakit hindi siya nakakilos at talagang pinanood ang mga ito. Siguro ay para isang sakitan na lang. At talaga namang ubos na ubos na siya matapos magkatawanan ng dalawa na para bang wala siya roon. Kita niya pang malanding humalik sa dibdib ng kanyang asawa ang pinsan at balak pa yatang simulan muli ang init ngunit hindi na siya nakatiis at binato ang panty na nakita niya sa kanyang paanan.
"What the h*ll, Be! Hindi mo ba nakikitang hindi pa kami tapos?!" naiinis nitong sigaw.
Pinaningkitan niya ito ng tingin, "Huwag mo kong tawaging, Be! Wala akong pinsan na ahas at kabit!"
Umirap ito, "Wala rin akong pinsan na hindi magaling magromansa sa kama. Matuto ka kasing lumandi. Masyado kang tuod kaya ka iniiwan," anito bago tuluyang humiwalay sa asawa niya na nakatutok ang tingin sa katawan ni Crystal.
At hindi niya matanggap iyon. Nanlisik ang kanyang tingin kay Crystal na tila ba ibang tao noong oras na iyon. Iba sa Crystal na laging nagtatanggol sa kanya sa tuwing pinapagalitan siya ng kanyang Daddy. Ngayon, tinataasan siya nito ng kilay habang walang pakialam kahit pa h*badbaro ito. Nangingisi pa nitong sinuot ang t-shirt ng kanyang asawa na talagang nagpatahip sa kanyang d*bdib dahil sa galit.
Pagkabaling niya kay Miggy ay tila dismayado pa ito sa kanyang presensya at mukhang bitin na bitin pa ang g*go. Tamad itong sumandal sa headboard at noong gumapang palapit dito si Crystal ay nanlumo siya matapos makitang agad nito iyong hinawakan sa bewang at hinapit palapit sa katawan nito.
Naipon ang luha sa gilid ng kanyang mga mata noong m********n muli ang dalawa at sa takot na baka muling mag-isa ang mga katawan ng mga ito ay ang unan na nakita niya sa gilid ang binato niya patungo sa kanila.
"Are you out of your mind?!" sigaw ni Miggy na tinamaan sa unan.
Napamaang siya. Ngayon ay siya pa ang nagmukhang siraulo.
"Just wow, Miggy. Wala ka man lang bang konsensya o takot na nahuli kita sa kama kasama ang malandi kong pinsan—"
"Hindi ako malandi! Masarap lang talaga!" singit ni Crystal.
"Wala akong pakialam! Sugo ka ng kasamaan at walanghiyang ginapang ang asawa ko!"
Kinuyom niya ang mga kamao. Gusto na niya itong sugurin ngunit alam niyang siya lang mas masasaktan dahil mukhang poprotektahan ito ni Miggy.
"Excuse me?" Tinaas muli ni Crystal ang mga kilay nito, "Para sa kaalaman mo, asawa mo ang gumapang sa akin! Hindi naman ako b*bukaka kung hindi niya ako nilandi!"
"Sinungaling!—"
"Enough, Bea!" malakas na sigaw ni Miggy na nakapagpa-awang sa mga labi niya.
Ayaw niyang maniwalang ito mismo ang lumandi sa kanyang pinsan dahil gusto niyang isipin na natukso lamang ito. Gusto niyang isipin na mahal siya nito ngunit natukso sa harot ng pinsan niya pero mukhang hindi ganoon ang nangyari base sa nakikita niyang pagkawili nito kay Crystal.
"Ganito mo ba ako gustong saktan, Miggy?" humina ang boses niya at tinitigan ito na nangungunot lamang ang noo, "Bakit pati pinsan ko ginamit mo?!"
Imbis na si Miggy ay si Crystal ang sumagot sa kanya, "Duh, g*ga. Naggagamitan kami at nagtitikiman. Kung gusto mong mag-join, pwede naman. Tatlo tayo sa isang kama. Ayoko naman na lugi ka, isa pa, legal ka pa namang asawa."
Naiiling na binalingan niya ito ng tingin. Dismayado na naririnig niya ang mga iyon sa pinsan na tinuring niya na rin na kapatid.
"Crystal, naririnig mo ba ang sinabi mo? May pinag-aralan ka at isa ka ring Del Rosario—"
"Beatrix, don't be old fashioned. At oo, alam ko ang sinasabi ko. Meron akong tenga na nakaririnig, mata na nakakikita, at katawan na pwedeng tikman—"
"The f*ck, Crystal!" hindi niya mapigilang bulalas sa sobrang pagkadisyama sa kanyang pinsan, "Ano na lang ang sasabihin ni Tiya Madel sa'yo?"
Muli itong umirap at hinaplos pa ang dibdib ng kanyang asawa na talagang kinapuyos ng dadamin niya, "Alam ni Mommy 'to. One year na kami ni Miggy. Nag-birth control shot pa ako pero no need naman pala dahil gusto na niya ng baby.... na hindi mo kayang ibigay," insulto nito.
Natahimik siya at muling kumuyom ang mga kamao. Alam niyang hindi siya baog ngunit wala siyang laban dahil hindi nga siya buntis. At isang taon? Isang taon na siyang niloloko ni Miggy at hindi man lang niya iyon namalayan o napansin sa dalawa.
"Umuwi ka na, Bea. Tanggapin mo na lang na maghihiwalay na tayo," ani Miggy na talaga yatang inip sa kanyang presensya.
Napailing siya. Maging ang asawa niya ay iba na. Iba na sa Miggy na kinahumalingan niya't pinag-alayan ng puso't kaluluwa.
"Hindi ka man lang ba hihingi ng tawad?" mahinang tanong niya.
"Wala akong dapat na i-hingi ng tawad. Ikaw ang nagkulong sa akin sa pagsasama na ito. Sapat na ang pitong taon, Bea, pakawalan mo na ako."
Bumalong muli ang mga luha sa mga mata niya ngunit bago pa man bumuhos ang mga iyon ay tumalikod na siya sa dalawa. Ang hapdi sa d*bdib niya ay lumalala, hindi lubos maisip na nagawa iyon ni Miggy at talagang tinuring nitong selda ang pagsasama nila.
"Go home, Bea. Nakakaistorbo ka na. Gagawa pa kami ng maraming-maraming baby ni Miggy," dinig niyang bigkas ni Crystal.
Pumikit siya nang mariin, "Pakibilisan iyang kababuyan ninyo. Pagkatapos niyo, please, paki-disinfect ng BAHAY KO!" may diing bigkas niya bago tuluyang bumaba.
Narinig niya ang inis na atungal ni Crystal pero iyon naman ang totoo. Regalo ng mga magulang niya ang bahay at wala ni singkong duling na ambag si Miggy sa pagpapaganda niyon o pagbili pa ng mga gamit.
Pagkasakay sa sasakyan ay doon bumuhos ang mga luha niya at sumigaw. Ang sakit sa kanyang puso ay tila umikot na sa kanyang buong katawan. Imbis na umuwi sa ancestral house at magkulong sa kanynag kwarto ay mas pinili niyang humanap ng pwedeng inuman. Ayaw niya sa bar dahil baka may kakilala siya at isumbong pa siya sa kanyang Daddy.
Naghanap na lang siya ng convenience store at pinilit ang staff doon na payagan siyang uminom sa loob.
"Ma'am hindi po talaga pwede. Kami po ang mapapagalitan—"
Nilapag niya ang sampong libo sa mesa na kinatigil nito.
"Hindi naman ako nagwawala o naninira ng gamit sa tuwing lasing. Hindi rin ako abala sa mga customers. Hayaan mo lang ako dito sa gilid at tahimik na iinom."
Wala itong nagawa matapos niyang isiksik ang sampong libo sa bulsa nito. Binigyan siya nito ng alak at maging ng baso. Tinotoo naman niyang tahimik lang siyang iinom, tahimik lang din siyang umiyak kahit gusto na niyang magwala sa sakit.
Inabot siya ng gabi at hindi pa rin tumitigil sa pag-inom. Mangilan-ngilan na lang ang pumapasok sa tindahan at napapatingin sa kanya. Marahil ay dahil puno ng luha ang kanyang pisngi at marahil ay dahil bote na ng alak ang tinutungga niya. Gusto na nga siyang pauwiin ulit kanina ng cashier pero nagbayad siya ng advance para sa iinumin kaya't wala itong magawa. Isa pa, hindi niya kayang umuwi na ganoon ang itsura niya.
Paulit-ulit na umiikot sa isipan niya ang nangyari mas lalo na ang kababuyan ng dalawa. Buo ang tiwala niya kay Miggy at mas lalo na kay Crystal. Ngunit kung sino pang pinagkatiwalaan niya ay sila pa ang nanakit sa kanya. Akala niya ay sapat na siya para kay Miggy ngunit mukhang hindi. Tama ang Ate niya, may iba itong niroromansa at ang masakit ay si Crystal pa.
Naisip niya, kung nabuntis lang siya sa unang taon pa lang ng pagsasama nila ay baka hindi nangyari ang ganito. Ang kaso ay pangit ka-bonding ng matris niya at ayaw yata ng bata. Alam niya sa sariling hindi totoo ang bintang nitong baog siya, sadyang hindi lang sila makabuo. O baka naman, tama ang sinasabi nito na baog nga siya.
"Hindi ako baog!" impit niyang sigaw na kinalingon ng cashier.
"Ma'am, sabi niyo po hindi kayo magwawala," kinakabahang paalala nito.
Umiling siya at pilit itong tinanaw kahit pa nanlalabo at umiikot na ang paningin niya. Tumawa siya at sinandal ang ulo sa upuan.
"Hindi nga. Hindi nga ako baog!" sigaw muli niya na kinangiwi ng cashier.
Balak pa sana siyang kausapin nito kung hindi lang pumasok ang tatlong kalalakihan sa tindahan at mukhang kagaya niya ay lasing ang mga ito. Mukha silang galing sa club at humahalimuyak pa ang alak sa mga ito.
"Are you sure you can drive, Archie?" tanong ng isa na hindi siya sigurado kung blonde ba o pula ang buhok.
"Archie, is a man of alcohol. Iinom pa iyan bago uuwi o baka maghahanap ng babae," komento ng isa na clean-cut ang buhok.
Nagkatawanan sila na nagpataas sa kanyang kilay kahit pa hindi na niya makita ang mga mukha ng mga lalaki. Dinig niyang nagpaalam ang dalawa at naiwan ang mas matangkad.
Napanguso siya at sinipulan ito. Nababaliw na siguro siya pero gusto niyang patunayan na hindi siya baog.
"Psst," sitsit niya sa lalaki.
Lumingon ito sa kanya at kahit nanlalabo ang mga mata niya ay kita niyang naglalakad ito palapit.
"Hindi ako baog," aniya agad matapos nitong maupo sa harap niya.
Amoy na amoy niya ang alak sa katawan nito at kahit tuwid itong naglakad kanina ay alam niyang kagaya niya ay lasing ito.
"Sinong nagsabing baog ka?" maging ang hininga nito ay may amoy alak ngunit hindi masakit sa ilong.
Tumawa siya at muling ngumusi.
"Isang g*go pero huwag ka maniwala roon. Nangabit iyon eh. Hindi naman talaga ako baog," aniyang paliwanag sa lalaki na sa oras na iyon ay natutuwa sa kanya.
"Kung hindi doktor ang nagsabi, huwag kang maniwala. Are you alone?" ani ng lalaki.
Tumango-tango siya at tinuro ang sasakyan niya, "Pero ayaw ko umuwi. Magagalit si Daddy."
Mahina itong tumawa at tila musika iyon sa pandinig niya. Mas masarap pa iyong pakinggan kumpara sa tawa ni Miggy. Muli nabuhay ang sakit sa puso niya matapos maalala ang asawa kung kaya't tinitigan niya ang lalaki. At kahit hindi malinaw ang itsura nito ay alam niyang makisig itong lalaki.
"Gusto kong gumawa ng baby, Mister," lakas loob na bigkas niya na kinatigil nito sa pagtawa.
Akala niya ay nananaginip lang siya sa lalaking nasa convenience store ngunit hindi. Totoo ang lalaki at mukhang siya ang nagyaya rito papunta sa hotel. Hindi pa sila nakapapasok sa hotel at nakababa sa sasakyan ay inupo na siya nito sa kandungan nito at sinunggaban ang kanyang mga labi.Mahina siyang napaungol at nailiyad ang likod matapos maramdaman ang mainit nitong dila sa kanyang bibig. Kumapit siya sa braso nito at muling napaungol matapos maramdaman ang tigas noon sa kanyang palad. Bumaba ang halik nito sa kanyang panga habang ang mga kamay nito ay dumapo sa kanyang hita."Sh*t," mahina niyang bigkas matapos humaplos ang kamay nito patungo sa gitnang hita niya.Swabe itong tumawa at kinagat ang kanyang leeg, "Do you want to do it inside the car, or on the soft bed, Baby?" senswal na tanong nito sa kanyang punong tainga.Bumigat ang kanyang paghinga at nayukyok ang kanyang ulo sa balikat nito."Inside a room please. Gusto kong humiga, ayaw kong sumakit ang katawan ko," hiling ni
"Don't leave me like this, Baby," mahina niyang usal.Nangunot ang noo niya sa naging panaginip at halos hatiin sa dalawa ang ulo ni Levi matapos magising. Mahina siyang napaungol matapos maramdaman ang kah*bdan niya sa ilalim ng kumot ngunit sumilay din ang ngisi sa kanyang labi.It wasn't a dream. He got laid last night.Natutuwa siya sa kaisipang nakapag-ehersisyo na naman siya kagabi sa kabila ng stress niya sa buhay. Ngunit napamulat ang mga mata niya matapos maisip na baka hindi na naman siya pakawalan ng babaeng nakasiping kung kaya't balak niyang tumakas. Lagi na lang kasing nagiging clingy ang bawat babaeng nakakasiping niya at kulang na lang ay itali siya sa leeg makasama lamang ulit o di kaya ay mapakasalan.Sinubukan niyang damhin ang katabi ngunit nangunot ang noo niya matapos walang makapang bulto ng babae. Napabalikwas siya ng bangon at napatitig sa parteng iyon ng kama. May gusot at halatang may humiga roon ngunit wala ang babae. Dumapo ang tingin niya sa pinto at maki
Hindi alam ni Beatrix noong araw na iyon kung saan tutungo. Hanggang ngayon kasi ay kinakabahan pa siya sa halos muntikan na pagkakita ng lalaki sa kanya noon sa hotel. Kung hindi siya tumakbo ay baka pa naabutan siya nito matapos magising.Ngayon ay dalawa na ang problema niya. Alam niyang mayaman din ang lalaking iyon at pinapanalangin niyang hindi siya nakilala nito kun'di ay itatakwil siya ng kanyang Daddy sa pakikipagtalik sa iba gayong kasal pa siya kay Miggy. Sising-sisi siya na nagawa niya iyon. Wala na rin siyang pinagka-iba kay Miggy dahil sa nangyari. Nagkasala na rin siya at iyon ang kinakatakot niya.Dalawang araw din siyang namalagi sa ibang hotel, nagdadalawang isip kung uuwi ba sa ancestral house nila o sa bahay nilang mag-asawa. Kung uuwi siya sa mansyon ay magagalit ang Daddy niya, pero kung uuwi siya sa bahay nilang mag-asawa ay baka nandoon pa rin ang pinsan niyang si Crystal.Nagtagis ang mga ngipin niya. Hindi talaga niya lubos maisip na magagawa iyon ni Crystal
Naningkit ang mga mata ni Beatrix habang tinatanaw ang lalaki sa malayo. Bigla ay gusto niya itong takbuhin upang mas malinaw na makita ang itsura. Pamilyar ang bulto nito pero alam niyang hindi pa niya nakikita ang lalaki. Pero gusto niya itong makilala ngayon.Akmang maglalakad siya patungo roon matapos makitang sumakay na ito ng sasakyan. Ngunit naantala ang paghakbang niya noong maramdaman ang mahigpit na hawak sa kanyang siko."Where do you think you're going, Bea? Pirmahan mo na para matapos na ang lahat sa atin," ani Miggy na mariin na tinititigan ang dalaga.Mahinang tumawa si Bea at muling binalingan ang asawa—ang dating asawa. Para sa kanya ay hiwalay na sila kahit walang annulment. Ngumisi siya at kunwaring binasa muli ang papel.Humihigpit ang hawak niya roon sa bawat martilyong pumupukpok sa puso niya. Wala na talaga ang binuo niyang pag-ibig at balak na pamilya. Naglaho ang pangarap niyang manatiling Mrs. Sandoval."Here's the ballpen. Pirmahan mo na, Be.""Don't call me
Dinamdam niya ang lahat ng iyon. Sa tanang buhay niya ay hindi niya maalala kung kailan ba natuwa ang Daddy niya sa kanya. Personal man o sa negosyo, lagi itong galit."Disappointment?" tanong niya sa sarili.Siguro nga ay nakakadismaya ang pagpapakasal niya ng maaga tapos ay ang asawa pa niya ang nanghihingi ng hiwalayan.Bumuntong hininga siya at nilagyan ng nude lipstick ang mga labi bago hinagilap ang kanyang handbag. Sakto iyon sa pagbukas ng pinto at iluwa ang Ate niya.Tumikhim ito, "Gusto ko sanang malaman kung sinong babae ni Miggy. Pinapatanong ni Daddy."Sandali siyang natigilan. Gusto niya sanang sabihin agad ngunit baka mas kampihan nila si Crystal."Trust me, Bunso. Galit si Daddy sa'yo pero hindi niya palalampasin ang ginawa ni Miggy," hikayat nito.Muli siyang bumuntong hinga, "Si Crystal, Ate," balewalang bigkas niya.Tila tanggap na niyang hindi anghel ang pinsan niya."What?" litong tanong nito.Kumibit balikat siya at inangkla ang braso sa kapatid, "Kung ayaw mong
Daig pa ni Levi ang nanalo sa loto sa nadiskubre. Kanina pa lang sa pintuhan ng restaurant ay nakuha na ni Beatrix Del Rosario ang atensyon niya. Nagtataka siya kung bakit ito naroon sa lugar ng meeting nila. Malayo pa lang ay nagnanakaw na siya ng tingin sa taglay nitong pino at ganda. Ang ash blonde nitong buhok ay may buhay habang ang kutis ay kumikinang.Nang makalapit ay mas namangha siya sa istura nito. Bagay ang malalantik nitong pilikmata sa cute nitong ilong at labing nagkorteng puso. Ang liit ng mukha nito ay kaya lamang yatang sakupin ng kanyang palad. Dumako ang tingin niya sa katawan nito, at paniguradong maliit lang ito kapag nasa ilalim na niya.Nakagat niya ang labi sa naisip. Hindi niya inasahan ang ganitong reaksyon ng katawan niya sa dalaga. Tila hinihila ang katawan niya na maidikit rito kung kaya't mas humakbang siya palapit. Mahina pa siyang natawa matapos nitong sampalin nang mahina ang mga pisngi na para bang ginigising ang sarili.Ngunit mas namangha siyang ma
"Saan ka pa ba pupunta, Bea? Bumalik ka na sa kumpanya kung ayaw mong magalit si Daddy," may gigil na utos ng Ate niya mula sa kabilang linya ngunit wala roon ang atensyon niya kun'di na kay Levi Alcantara.Kanina pa gustong kumulo ng dugo niya sa lalaki. Napakahambog nito at napakayabang. Akala yata nito ay pinapantasya niya pagkatapos makita ang larawan sa cellphone. May bilin pang play dirty, play dirty ang loko."Bea! Ano na?!" sigaw ng Ate niya.Huminga siya nang malalim at sinundan ng tingin ang papalabas na bulto ng lalaki kasama ang dalawang investors nito. Kailangan niyang sumunod doon dahil wala siyang masasabing report sa Daddy niya. Ang layo ng mesa at ang presensya ng lalaki ay hindi nakatulong sa focus niya, lalo na ang mga sulyap-sulyap nito."Sandali lang ako, Ate. Extended yata meeting nila, susundan ko lang."Umungol ito ng pagtanggi, "Huwag na. Baka mapahamak ka pa! Umuwi ka na ng maaga. May dinner tayo sa mansyon."Pagpatay ng tawag ay mapait siyang ngumiti. Dati r
Imbis na lumayo ay mas diniin ni Levi ang mga labi sa dalaga. Ang balak niya ay itago lamang ang itsura nito ngunit hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit niya ito hinalikan. Sa pagpikit ng mga mata niya ay naging pamilyar ang mga labi nito matapos gumuhit ang isang pangyayari sa hotel. Alam niyang ngayon niya pa lang nahalikan ang dalaga kaya't imposibleng ito ang babae sa hotel. Isa pa, hindi ito agresibo, hindi kagaya ng babaeng sa hotel.Mas lalo niya rin itong hinapit matapos maramdaman ang pagtulak nito. Mas mabuti na ang ganitong paraan kaysa mahila ng mga investor niya ang dalaga. Kanina pa niya ito sinusundan ng tingin at alam niyang kanina pa rin ito minamatyag ni Mr. White at Mr. Wilson."Mr. Alcantara," dinig niyang tawag sa kanya ni Mr. Wilson.Napapikit siya nang mariin at pinakawalan ang mga labi nito. Ngunit agad niya ring sinubsob nang marahan ang mukha nito sa kanyang dibdib upang hindi makilala. Mahigpit niya itong niyakap at sinuguradong hindi malalaglag ang