L'Étranger aux Yeux Rouges

Pendant une seconde, toute la pièce resta complètement silencieuse. Personne ne bougea. Personne ne sembla même respirer.

Silas se tenait au centre du hall, son manteau sombre balayant ses bottes. Le pouvoir qui émanait de lui était si épais qu'il donnait l'impression d'un air lourd juste avant un orage. Il pesait sur tout le monde dans la pièce, forçant les gardes à détourner le regard et à baisser la tête.

J'aurais dû détourner les yeux aussi. Regarder un Alpha en visite dans les yeux était un moyen rapide de se faire battre. Mais je ne pouvais m'empêcher de le fixer.

Ses yeux rouges balayèrent la pièce, froids et calculés. Puis son regard parcourut le sol et se posa droit sur moi.

Mon pouls s'emballa. Je me figeai, tenant la brosse à récurer dégoulinante dans mes mains froides et rouges.

Ses yeux cramoisis se rétrécirent légèrement. Ses narines s'évasèrent, aspirant une inspiration vive de l'air. Pendant une infime seconde, l'expression dure de son visage se fissura, remplacée par un étrange air de surprise. Il regarda ma tunique grossière et trop grande, les lourdes chaînes de fer autour de mes poignets et les sombres bleus sur mes bras.

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Silas. Sa voix n'était pas forte, mais elle trancha la pièce comme un couteau aiguisé.

Avant que quiconque puisse répondre, les lourdes portes en bois du bureau s'ouvrirent et mon frère en sortit. Brandon portait son plus bel habit, tentant de paraître fort et en contrôle, mais je pouvais voir la sueur briller sur son front.

« Alpha Silas ! » dit Brandon en écartant les bras avec un faux sourire. « Bienvenue à la maison de meute de la Pierre du Croissant. Nous vous attendions dans la salle de conférence principale. »

Silas ne fit pas un pas vers Brandon. Il ne le regarda même pas. Ses yeux rouges restèrent collés sur moi.

« J'ai posé une question, Alpha Brandon », dit Silas, sa voix basse grondant comme un tonnerre lointain. « Pourquoi avez-vous une louve liée qui frotte vos sols enchaînée ? »

Le sourire de Brandon vacilla une seconde. Il me lança un regard latéral rapide et furieux, les yeux pleins d'une pure haine. « Oh, elle ? Ne faites pas attention à cette créature, Alpha Silas. Ce n'est qu'une esclave. Une criminelle condamnée. »

« Une criminelle ? » répéta Silas. Il fit un pas lent et délibéré vers moi.

Tous les gardes dans la pièce se tendirent, mais personne n'osa se mettre sur son chemin. Le pouvoir pur qui émanait de lui fit picoter ma peau. Même sans mon loup, mon corps réagissait à sa présence d'une façon que je ne comprenais pas. Ma poitrine était chaude et mon cœur battant frappait contre mes côtes.

Silas s'arrêta juste devant mon seau. Il était si grand qu'il bloquait la lumière des hautes fenêtres de verre.

« Regarde-moi », ordonna Silas doucement.

Je me mordis la lèvre, mon corps tremblant. Lentement, je levai le menton et relevai les yeux vers ces dangereux yeux cramoisis. De près, je pouvais voir de minuscules paillettes d'or danser autour de ses pupilles.

« Quel est ton nom ? » demanda-t-il.

« Eliana », chuchotai-je. Ma voix était rauque et faible par manque d'usage.

« Eliana », répéta Silas, testant le son de mon nom sur sa langue.

« Alpha Silas, je vous en prie », interrompit Brandon en s'avançant précipitamment. « Nous avons des affaires importantes à discuter concernant notre contrat territorial. Allons dans la salle à manger. Les serviteurs s'occuperont d'enlever ces ordures. »

Ordures. C'est ainsi que Brandon m'appelait toujours.

Silas tourna lentement la tête pour regarder Brandon. La froideur de ses yeux rouges était terrifiante.

« Elle n'est pas une ordure », dit Silas calmement. « Et mon affaire ici vient de changer. »

Brandon cligna des yeux, l'air confus et nerveux. « Je... je ne comprends pas. »

« Vous comprendrez », dit Silas. Il se tourna de nouveau vers moi, me lançant un dernier long regard illisible avant de pivoter sur ses talons. « Conduisez-moi à la salle de conférence, Brandon. Finissons-en avec ce contrat. »

Tandis que Silas s'éloignait, son lourd manteau effleura mon bras. Ce minuscule contact envoya une décharge d'électricité à travers mon corps, chaude et saisissante. Je laissai retomber ma brosse dans le seau glacé, fixant son dos tandis qu'il s'éloignait.

Quelque chose se passait. Pour la première fois en cinq ans, l'obscurité lourde et sans fin dans mon esprit ne me semblait plus complètement sans espoir.