5.

Lyra

Deux ans plus tard, j'avais finalement accepté mon destin. Durant ces deux années, je n'avais pas quitté cette chambre une seule fois. Lorsqu'il m'avait interdit d'en sortir, il le pensait réellement. Chaque jour, je regardais le monde à travers ma fenêtre, consumée par le désir de retrouver ma liberté et attendant le jour où je pourrais enfin marcher à l'extérieur.

La dernière fois qu'Elin était venue me voir, elle m'avait raconté que l'Alpha avait expliqué à tous que j'étais souffrante, que j'avais besoin de repos et que j'aimais rester enfermée dans ma chambre, un choix qu'il respectait volontiers.

Je ne savais plus si je devais le détester, lui, ou me détester moi-même. Mon père devait certainement croire qu'il avait choisi un homme honorable pour m'épouser, mais il se trompait. Pourtant, je n'avais pas le droit de parler. Comment aurais-je pu lui révéler la vérité ? Et même s'il l'apprenait, m'emmènerait-il loin d'ici ?

La réponse était douloureusement évidente : non.

Mon père ne s'était jamais soucié de mon bonheur ni de ma souffrance. Tout ce qu'il désirait, c'était que je demeure belle.

Même après cette gifle, j'avais conservé cette beauté irréelle dont tous parlaient. Et après avoir passé deux longues années enfermée à l'abri du soleil et du monde, j'étais devenue encore plus belle.

Je poussai un long soupir en contemplant les montagnes depuis ma fenêtre.

J'étais toujours perdue dans mes pensées lorsque la porte s'ouvrit. Je crus qu'il s'agissait d'Elin, puisqu'elle venait toujours m'apporter mes repas, nettoyer ma chambre ou m'aider à m'habiller avant de repartir. Je ne pris donc pas la peine de me retourner.

« Mon épouse », entendis-je soudain.

Je me retournai brusquement et découvris l'Alpha Draven sur le seuil de ma porte. Mes yeux s'écarquillèrent de surprise.

Il s'approcha lentement de moi. Je quittai la fenêtre et vins me placer devant lui.

Je lui fis signe de la main pour lui demander ce qu'il attendait de moi, mais il ne comprit pas mon geste.

« Viens avec moi », dit-il simplement.

J'acquiesçai.

Il prit alors mes mains dans les siennes, et mon cœur manqua un battement. C'était la première fois qu'il me touchait avec une telle douceur. Je ne savais pas pourquoi, mais une partie de moi espéra qu'au bout de ces deux années, il avait enfin compris que j'étais digne d'être aimée.

Il me guida hors de ma chambre et traversa avec moi le long couloir souterrain qui y menait. Les lieux étaient plongés dans une pénombre habituelle. Lorsqu'enfin nous retrouvâmes la lumière du jour, il me conduisit à l'extérieur du château.

J'entendis alors les murmures des servantes.

« Elle est encore plus belle qu'avant. »

« Ils forment un si beau couple ! »

« Il doit vraiment l'aimer. »

Je ne pus empêcher le rouge de me monter aux joues.

Il m'aime...

Je savais que j'étais stupide de penser cela, mais peut-être avait-il fini par m'aimer après toutes ces années.

Nous marchâmes pendant près d'une heure, mais j'eus l'impression que seules quelques secondes s'étaient écoulées. Je n'étais pas sortie depuis deux ans. Lorsque la brise caressa mon visage, un véritable sourire illumina mes lèvres. Ce sourire n'avait rien de faux.

Je respirai profondément l'air frais tandis que je marchais derrière lui.

J'étais enfin sous le ciel.

« Lyra », m'appela-t-il.

Je clignai des yeux, surprise. Depuis notre mariage, il ne m'avait jamais appelée par mon prénom. Il m'avait toujours désignée comme son épouse. Je n'y prêtai toutefois pas davantage attention.

« Voici le jardin. Tu pourras venir ici quand tu le souhaiteras. Il t'appartient désormais », annonça-t-il.

Je lui adressai un sourire radieux.

Il m'avait offert un cadeau...

Je me souvenais des paroles des servantes dans la demeure de mon père : lorsqu'un mari se disputait avec son épouse, il lui offrait un présent pour se faire pardonner.

« Mon frère rentrera au palais demain. De nombreux anciens seront présents et le royaume sera rempli de monde. Tu seras au centre de toutes les attentions. Ne parais pas triste. Je veux que chaque loup sache que tu es ma Luna. »

Je demeurai confuse pendant un instant, jusqu'à ce qu'il resserrât brutalement sa prise sur mes mains. La douleur me fit légèrement grimacer.

« Ne t'imagine surtout pas que je t'ai laissée sortir parce que j'éprouve de la pitié pour toi. Je t'ai simplement laissée quitter cette chambre parce qu'il devient suspect que personne ne t'ait vue depuis deux ans. Et si Alpha Kael apprend un jour que je t'ai frappée, je tuerai cette stupide servante qui t'accompagne », déclara-t-il avec colère.

Je restai figée.

Que venait-il de se passer ?

Je tentais encore de comprendre ses paroles lorsqu'une voix féminine retentit derrière nous.

« Alpha Draven, que faites-vous ici ? » demanda Lady Selene.

Il lâcha aussitôt mes mains, comme si mon simple contact le répugnait.

« Rien de particulier. Je lui faisais simplement la leçon. Tu sais bien qu'Ace revient demain. Les gens commencent déjà à douter que je l'aie réellement épousée. Je dois leur montrer que je l'ai obtenue et que je demeure l'Alpha le plus puissant », répondit-il d'une voix beaucoup plus douce en s'adressant à Selene.

« Très bien. Maintenant qu'elle a vu le jardin, allons-nous-en. »

Il ne me jeta même pas un regard avant de repartir avec elle.

Je restai seule au milieu du jardin, me sentant terriblement stupide. Je savais pourtant qu'il ne me considérerait jamais comme une femme. Pourquoi continuais-je à nourrir de tels espoirs ?

Mais peu importe.

Le plus important était que j'étais enfin libre de quitter cette chambre.

Son frère revenait demain...

Cela signifiait-il que le mari de Lady Selene allait également revenir ? Je me demandai ce qu'il ressentirait en découvrant que son épouse entretenait une relation avec son propre frère.

« Lady Lyra ! »

Elin accourut vers moi, essoufflée.

« J'ai cru que vous aviez pris la fuite ! Les servantes m'ont dit que l'Alpha vous avait conduite jusqu'ici », expliqua-t-elle en reprenant difficilement son souffle.

« Elin... », l'appelai-je d'une voix encore légèrement rauque.

Ma curiosité me brûlait. Je voulais absolument savoir qui était le mari de Lady Selene.

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« Quoi ?! »

Nous étions désormais assises sur mon lit, la porte de ma chambre soigneusement verrouillée. Je savais qu'il était bien trop dangereux de parler dans le jardin. Si quelqu'un apprenait que j'étais capable de parler, mon père nous tuerait toutes les deux.

« Tu veux dire que son mari est mort ? » demandai-je, stupéfaite.

« Oui. C'est ce que racontent les servantes », répondit Elin.

« Alors qui est Ace ? »

« Je n'en ai aucune idée. Je suis encore nouvelle au sein de la meute, alors je ne sais pas vraiment qui il est. »

« Très bien. Tu peux partir maintenant. Mais veille à ce que personne n'apprenne que je suis capable de parler. Sinon, mon père nous fera tuer toutes les deux », la menaçai-je.

Lorsqu'elle quitta la pièce, je me laissai tomber sur mon lit.

« Ace... »

Je n'avais jamais entendu un prénom pareil auparavant. Et dire que mon mari avait un frère.

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J'avais complètement oublié que c'était aujourd'hui que le frère de mon mari revenait au palais.

Lorsque je quittai ma chambre pour me rendre au jardin, le château tout entier était en pleine effervescence. Les servantes couraient dans tous les sens, affairées aux préparatifs.

Je souhaitais partir avec Elin, mais elle ne se trouvait pas dans le couloir lorsque j'arrivai. Je décidai donc de me rendre seule au jardin.

J'étais sur le point d'atteindre les grandes portes du château lorsque j'aperçus Elin dans la salle à manger en train d'arranger plusieurs décorations. Un sourire apparut aussitôt sur mon visage et je me mis à courir vers elle.

Malheureusement, je ne regardais pas où j'allais et heurtai violemment une servante qui se dépêchait elle aussi.

Je tentai immédiatement de retrouver mon équilibre.

Je ne pouvais pas tomber.

Si je me blessais, je risquais d'être enfermée dans ma chambre pendant plusieurs années encore.

Je luttai désespérément pour ne pas m'effondrer. Du coin de l'œil, j'aperçus Elin qui se précipitait vers moi, mais il me sembla déjà trop tard.

Je fermai les yeux, me préparant à ressentir la douleur de la chute.

Mais elle ne vint jamais.

Que se passe-t-il ? me demandai-je.

Je réalisai alors que deux mains fermes reposaient sur ma taille. Elin avait-elle réussi à me rattraper ? pensai-je aussitôt. Mais non, ce n'était pas elle. Cette personne portait une odeur de bois et de forêt, un parfum étonnamment apaisant qui éveilla immédiatement quelque chose en moi.

J'ouvris lentement les yeux afin de découvrir qui m'avait retenue et...

Je demeurai sans voix.

Certes, je l'avais toujours été, mais cette fois-ci, c'était différent.

C'était un homme, et il me regardait comme s'il cherchait à lire jusqu'au plus profond de mon âme. Son visage était d'une beauté saisissante. Je connaissais bien peu de choses du monde extérieur, mais jamais encore je n'avais contemplé un homme tel que lui. Ses yeux étaient d'un gris orageux fascinant et ses cheveux sombres, indisciplinés, semblaient appeler ma main. Pourtant, ce qui attira immédiatement mon attention fut la cicatrice qui traversait l'un de ses sourcils.

Sans même m'en rendre compte, je levai la main pour l'effleurer du bout des doigts.

Il ne sembla ni contrarié ni surpris. Il ne chercha pas davantage à m'en empêcher. Au contraire, il m'observa avec cette étrange expression, comme s'il tentait de comprendre quelque chose. De la confusion, peut-être.

« Hum, hum... »

Ce léger raclement de gorge me ramena brutalement à la réalité. Je réalisai alors que je me trouvais encore dans ses bras.

Il ne me repoussa pas comme si j'étais une créature répugnante. Il m'aida simplement à retrouver mon équilibre et ne recula qu'après s'être assuré que je ne risquais plus de tomber.

Je me sentis aussitôt honteuse. Comment avais-je pu me laisser troubler par un homme qui n'était pas mon mari ?

Je baissai les yeux vers mes pieds, incapable de soutenir son regard. Pourtant, je sentais toujours ses yeux posés sur moi, ce qui ne fit qu'accroître mon embarras.

Il s'approcha alors une nouvelle fois.

Du bout de son doigt, il releva délicatement mon menton avant de me regarder avec cette même intensité troublante.

« Ace. Et toi ? » demanda-t-il.

Mon cœur manqua un battement.

Sa voix était un véritable enchantement. Mais, visiblement, la Lune ne semblait pas me destiner au bonheur.

« Elle ne peut pas parler, Ace. Elle est muette et c'est la Luna de Draven », déclara Lady Selene.

Je la détestai à cet instant précis, mais ce qu'elle venait de dire n'en demeurait pas moins vrai.

J'étais la Luna de son frère. J'étais son épouse.

« Selene », prononça-t-il d'un ton chargé d'hostilité.

Je demeurai surprise. La détestait-il, lui aussi ?

Avant même que je puisse approfondir cette pensée, Elin accourut jusqu'à moi.

« Lady Lyra, nous devons y aller », dit-elle précipitamment.

J'acquiesçai en silence.

Pourtant, même alors que je m'éloignais à ses côtés, je pouvais encore sentir le poids de son regard posé sur moi.