"Are you sure you'll be okay here?" Si Mama.Ngayon ang alis nila pero mukhang ayaw na niya akong iwanan. Ngumiti ako upang ipakitang ayos lang. May backpack is ready. Pagkaalis nila ay aalis din ako.Alam ni Manang Karing na kay Erica ako sasama, hindi naman umapila."We'll call you on our free time. We just need to close this deal then we'll be back. Behave," paliwanag ni Daddy.Para bang alam niyang may plano kahit hindi ko sabihin. Malakas ang pakiramdam niya pero mas magaling akong magtago."Uhm. Sa bahay lang po."Ngumiti pa ako nang malapad upang makumbinse sila. Tumango si Daddy bago tuluyang sumakay. Kinawayan ko pa ang sasakyan nilang papa-alis.Nanghaba ang leeg ko kakatanaw sa sasakyan nila para lang makitang wala na iyon.Nang masigurong wala na nga ay mabilis akong pumanhik at nagmadaling magbihis. I wore my black mock neck tee partnered with my peach belted cargo pants. Puting sneakers lang at itim na cap.Kumpleto na lahat at driver na lang ang kulang. I dialed Erica'
Kahit inaasahan kong magagalit siya sa hindi ko pagsabi ay natakot pa rin ako. Napaatras at napaiwas ng tingin."Alam ba ng parents mo?"Umiling ako na kinamura niya.Wala ako ngayon dito kung alam nila."What about Manang Karing?" dagdag na tanong niya bago binuksan ang gate at kinuha ang bacakpack ko."Alam niya ay kasama ko si Erica." alanganin akong ngumiti matapos makita ang inis niyang reaksyon."Damn, Brat."Inirapan ko siya dahil sa sinabi nito ngunit sumunod din sa kanya. Diretsong akyat at papasok sa bahay niya.Maluwang naman ata iyon, may iilang gamit. Sala na may sofa set na kawayan. Isang pinto na sa tingin ko ay kwarto. Dalawang bintana."Sa susunod ay magsabi ka. Paano kung wala ako? Paano ka uuwi?"Napalabi ako nang malakas niyang ihagis ang bag ko at bag niya sa sofa. Tinalikuran pa ako at bumaba sa hagdan papuntang likod. Sinundan ko siya doon at natantong kusina iyon.Bato naman ang pader ngunit iilan lang ang gamit. May stove at mesa naman. Dalawang upuan at iilan
Nangamatis na yata ang mga pisngi ko sa hiya dahil sa komento niya. Nilaglag ko ang tuwalya mula sa buhok ko at iyon ang ginamit na pantakip sa dibdib ko. Di baleng mabasa na ang damit sa likod ko basta ba walang masabi si Kuya. Baka sabihin niya... inaakit ko siya. Hmp!"Happy?" inis kong angil.Nagtaas lang siya ng kamay at ngumisi. Nasalubong ko pa ang mga tingin niya na may aliw, kaibahan sa malalim niyang titig kanina. Sabay pa kaming napalingon sa sala matapos marinig ang mga katok sa pinakapinto.Tumikhim ako at napahawak nang mahigpit sa tuwalya."Huh. Ako na ang magbubukas," presinta ko.Tumango siya at hinayaan akong umakyat sa hagdan papuntang sala. Ngunit nasa gitna pa, lang ako nang pigilan niya ang braso ko.Umiwas siya ng tingin bago pinasadahan ng dila niya ang ibabang labi. Kinagat pa nito iyon bago nagsalita."Huwag mong sabihing magkapatid tayo. Ang alam ng mga taga-dito ay ulila ako at walang kamag-anak."Umawang ang mga labi ko at bahagyang sumakit ang puso ko. T
Sobrang hiya ko sa kanya. Hindi rin mawala sa isip ko ang sinabi niyang maliit na Rigel. Balak ba niyang... Magkaanak sa akin?Pinilit niya ring ibibili niya ako ng damit. Madami nga ang binili niya at may iilan pang pantulog. Naki-argumento pa akong hindi ko naman kailangan iyon dahil hindi naman ako nagdadamit sa gabi. Kaya lang ay pinaningkitan niya ako ng tingin. Halatang ayaw niyang gawin ko ang ginagawa ko sa mansyon.Dahil ba kaming dalawa lang dito at mabilis siyang matukso?"Try it. Hindi naman pwedeng habang nandito ka ay lagi na lang akong sa sala," rason nito.Napakurap at hindi ko inasahan ang sinabi niya. Gusto ba niyang ako ang matulog sa sofa at babalik siya sa kwarto niya?"Huh? Gusto mong makipagpalit at ako na ang matulog sa sofa?"Umungol siya, "That's not what I mean. Gusto ko ding matulog sa kwarto ko, which is my personal space... that you invaded," pagdidiin nito.Nabitawan ko ang hawak na thin sleep dress sa sahig sa sinabi niya. Natameme at hindi matanggap na
"Ano'ng klaseng laba nga 'to?" nagtitimpi niya muling tanong.Napakurap ako, "Malinis—""Brat. Why did you bleach my colored shirts? Namuti na. Ang puting t-shirt ko ay nangitim. Walang matino dito. Sinira mo lang ang mga damit."Napamaang ako at napaatras."Binanlawan mo man lang ba ang mga ito?""A-nong b-anlaw?"Inis siyang napapikit bago pabalang na sinampay ang asul na damit sa sampayan."Bakit nga ba ako nagtiwala sa labang sinasabi mo. Sa kusina ka lang naman magaling."Napakurap ako muli matapos niyang tumalikod at lagpasan ako."Bumili pa ako ng machine," dinig kong bulong niya.Napasimangot ako at napangiwi matapos masulyapan ang mga damit. Namumuti ang mga de kulay at nagitim nga ang puti. Tanging ang robang kulay rosas ko lang ang maayos.Nag-effort naman ako ah?Akala ko sakto lang. Sumobra pala. Sorry naman."Ibibili na lang kita ng bago," panunuyo ko.Napanguso ako matapos niyang umiling. Binalik ang tingin sa laptop niya."Uhm. Babayaran ko na lang," pilit ko pa.Disap
Nagkatitigan kami. Namumungay ang mga mata niya at puno iyon ng emosyon.Bakit ba namin ito pinag-uusapan. Nandito na nga ako at kasama siya tapos tatakbo pa akong kasama siya?Just what the heck?Umiwas ako ng tingin at mabilis na kinalas ang seatbelt ko. Nauna pa akong bumaba.Masyado siyang emosyonal. Dapat yata ibili ko na talaga ng damit."This is my mushroom farm. I'll tour you around, but please, stick with me."Umawang ang mga labi ko sa sinabi niya.Mushroom farm?Ang buong akala ko ay ang gulayan na ang pinakafarm niya.Umikot ang paningin ko at gaya sa video call ay madaming built-in kahon doon. Not literally kahon, basta pa-box. May nakaikot na lambat at katsa.Nasa limang ganoon ang nandoon at sa tingin ko ay malalawak base sa laki at taas."Mushroom farm? Bakit hindi mo sinabi kay Daddy?"Nilingon ko siya ngunit nakangisi lang ito. Nakalimutan pa ata akong sagutin matapos siyang lapitan ng tauhan niya."Nalinis at na-spray na lahat, Rigs. Magha-harvest na. Tapos linis ul
Namumula pa ang mga pisngi ko kahit na nasa labas na ako at nasa loob na ng sasakyan. Hindi ko makalimutan ang nangyari sa loob ng mushroom farm niya. Ramdam ko pa ang naiwang bakas ng malaking palad niya sa ibaba kaya't pilit kong pinagdidikit ang mga hita ko. Mabuti nga't walang pumasok na tauhan niya!Ni hindi na kami nakapag-harvest. Nanghihina ang mga tuhod ko at tumatahip sa bilis ang puso ko.Lalo lang nag-iinit ang mga pisngi ko sa tuwing sumusulyap siya. Tumatagos sa salamin ang tingin niya.Tumutulong siya sa mga tauhan niya sa pagbuhat ng mga tray. Ngunit kahit may kalayuan sa sasakyan ay tinatanaw niya ako.I can't believe that I am so weak. Isang h*lik lang bumibigay agad.Tama ata si Erica, nakaka-adik nga.Paano kung sa kwarto pa?Baka pa mas malalim doon ang nangyari. Baka naibigay ko pa ang lahat at baka kinabukasan ay buntis na ako.What have you done, Heaven?Kuya mo pa rin 'yan kahit sabihin niya pang mapapangasawa mo siya!Dapat ko na nga yatang kalimutan na magka
Gusto kong matawa sa reaksyon niya ngunit pakiramdam ko ay uminit muli sa paligid. Napalunok ako at napatitig sa kamay kong nasa hita niya. Diniin ko iyon na kinaatras niya. Hindi niya naman ako nilayo. Tinignan lang ang kamay ko sa hita niya bago pumikit nang mariin.All two na ang score naming dalawa.Ngumisi ako. Naka-isa siya kanina, ako naman ngayon.Mabilis kong tinago ang ngisi ko matapos matantong mapanuri na ang naging titig niya sa akin."Bakit? Papa-connect ko lang ang cellphone ko sa... Wi-Fi mo," pagsisinungaling ko.Inosente akong ngumiti at kumurap. Balak ko pang itaas sa pagitan ng mga hita niya ang kamay ko ngunit naiiling siyang kinuha iyon. Ang kinabigla ko pa ay ang pagkabig ng kamay niya payakap sa akin. Napasubsob ako sa dibdib niya na kanya namang kinangisi."Don't you think I didn't know what you were doing. Got you, Baby," namamaos niyang bulong.Napasinghap ako noong inisang yuko niya pa ang mga labi ko bago agad na ipasok ang dila niya sa loob ng bibig ko u