Chapitre 6 : L'infiltration obscure

La porte de l'aile est interdite s'ouvrit avec un clic. J'entrai. Je refermai le cadre en bois derrière moi. Mes pieds nus ne firent aucun bruit sur le plancher. Je n'allumai aucune lumière.

Le compte à rebours de Victor Kane s'affichait sur l'écran de mon téléphone. Il me restait 90 secondes avant l'expiration du script de contournement de sécurité.

J’ai avancé dans le couloir en m’appuyant sur le mur. J’ai trouvé la porte du bureau de Damien.

La poignée tourna facilement. Je me glissai à l'intérieur de la pièce. Je me dirigeai vers l'imposant bureau au centre.

Victor voulait connaître le planning. Il avait besoin de savoir quand Damien serait absent de la ville pour les négociations de fusion.

J'ai fouillé le dessus du bureau. Mes mains ont parcouru le sous-main en cuir. Mes doigts ont effleuré un agenda en cuir. Je l'ai ouvert. À la lumière du jour, j'ai lu les numéros de vol et les dates imprimés.

J'ai levé mon téléphone pour prendre une photo de la page.

Un bip électronique strident résonna dans la pièce.

Le clavier numérique sur le cadre de la porte a clignoté en rouge. Un verrou de sécurité lourd s'est enclenché automatiquement.

Le système de sécurité s'est verrouillé.

J'ai laissé tomber le livre. J'ai couru vers la porte. J'ai saisi la poignée en laiton. J'ai tiré de toutes mes forces. La serrure est restée complètement bloquée.

J'ai alors entendu des pas. Ils étaient lourds, lents et délibérés. Ils descendaient le couloir de l'aile est. Ils se sont arrêtés dehors.

Le voyant rouge du clavier est devenu vert. La porte s'est ouverte.

Damien Knight se tenait dans l'embrasure de la porte. Sa silhouette massive bloquait la lumière du couloir. Il avait ôté sa veste de costume. Ses manches blanches étaient retroussées jusqu'aux avant-bras.

Il entra. Il ferma la porte. Il nous enferma tous les deux dans la pièce.

Il s'est approché de moi. Il m'a coincée contre le bureau en acajou. Il était si près que je pouvais sentir son eau de Cologne au bois de cèdre.

Ses yeux gris foncé se fixèrent sur les miens.

« Que fais-tu dans mon bureau, Ava ? » demanda Damien. Sa voix était grave et posée, mais teintée d'une certaine tension.

« Je me suis perdue », dis-je en m'efforçant de garder un ton neutre. « Je voulais un verre d'eau. J'ai pris un virage dans l'escalier. Je ne savais pas que c'était votre aile. »

Damien ne cilla pas. Il se pencha en avant. Il me plaqua contre le bois.

«Vous avez franchi une porte de sécurité verrouillée. Vous vous êtes retrouvé à mon bureau privé, dans le noir. Vous me prenez pour un imbécile ?»

« La porte était ouverte », ai-je menti. Mes doigts agrippaient le bord du bureau derrière moi.

« S'il vous plaît, laissez-moi retourner dans ma chambre. »

Damien ne répondit pas. Il baissa les yeux vers ma main. Elle tenait toujours le téléphone avec la conversation par SMS de Victor.

Avant que je puisse le cacher, il m'a arraché l'appareil des mains.

« Hé ! Rends-moi ça ! » J'ai tendu la main pour le prendre. Il me l'a tenu hors de portée. Il a examiné le compte à rebours et le numéro non répertorié.

Sa mâchoire se crispa.

« À qui envoyais-tu des SMS, Ava ? »

« Un ami de la pharmacie », ai-je murmuré, la voix étranglée. J'ai repensé à la seringue que Victor tenait sur la perfusion de mon père.

« Il prenait des nouvelles de mon père. Ce n'est rien. »

Damien n'avait pas l'air convaincu. Il tapota son téléphone. Il établit une connexion avec mon appareil.

Une barre de progression bleu foncé a commencé à se charger sur mon écran.

« Qu'est-ce que vous faites à mon téléphone ? » ai-je demandé.

« J'installe une application de suivi », dit Damien d'une voix monocorde et péremptoire.

« À partir de cet instant, votre position, vos appels et vos données sont affichés en miroir sur mon écran. »

Vous ne pourrez pas faire un pas en dehors des limites qui vous sont assignées sans que mon système ne le signale.

La barre de progression s'est terminée par un petit bip. Elle a disparu en arrière-plan.

Damien laissa tomber le téléphone sur le bureau. Il ne recula pas.

« Mon ex-fiancée se croyait intelligente elle aussi », murmura Damien. Son visage était à quelques centimètres du mien.

« Elle était assise dans cette pièce. Elle a accédé à mes répertoires. Elle a essayé de voler mes fichiers de fusion pour un concurrent. »

Ses yeux gris brûlaient d'une intensité brûlante.

« Au lever du soleil, j'avais dépouillé sa famille de tous ses biens », murmura-t-il.

« Elle purge actuellement une peine de dix ans de prison parce qu'elle a oublié à qui elle avait affaire. »

Ne confonds pas ma tolérance avec de la faiblesse, ma femme.

Si vous jouez avec mes données, je détruirai le programme de récupération de votre père avant même que vous puissiez m'appeler pour m'arrêter.

Il a relâché ma mâchoire. Il est retourné vers la porte. Il l'a déverrouillée avec son empreinte digitale.

« Retournez dans votre chambre. La voiture part pour le point de presse dans cinq heures. »

J'ai attrapé mon téléphone. Je l'ai dépassé en courant. Mon cœur battait la chamade. J'ai dévalé le couloir jusqu'à l'aile ouest.

J'ai verrouillé la porte de ma chambre. Je me suis effondrée sur le sol. Mes mains tremblaient.

J'ai allumé mon téléphone. Le logiciel de géolocalisation était invisible. Un nouveau message de Victor Kane est apparu immédiatement.

J'ai vu l'alerte de sécurité concernant ton secteur, Ava. As-tu reçu le planning ? Dois-je appeler l'infirmière en chef des soins intensifs ?

Je fixais l'écran. J'étais prise en étau, entre les deux hommes.

Je savais que la conférence de presse du matin me mettrait sous les feux des projecteurs.