Chapitre 3

Le lendemain matin, Damon et Lily se comportaient bizarrement. Ils voulaient m'emmener dans un « lieu sacré » pour prier.

« C'est là où nous sommes tombés amoureux, aux Chutes de la Déesse de la Lune. » a dit Damon avec un grand sourire. « Prier là-bas rendra le bébé encore plus en bonne santé. »

J'ai regardé le père et la fille. Un frisson m'a parcouru le dos.

Ils ne m'emmenaient pas là-bas pour prier. Ils m'emmenaient là-bas pour renforcer la magie noire.

Je me suis tenue devant la cascade. Le rugissement de l'eau couvrait tous les mauvais esprits.

Damon a sorti de sa poche un bracelet tissé de runes sombres. Il l'a enfilé de force sur mon poignet.

« Lily et moi l'avons fait pour toi », a-t-il dit d'une voix pleine d'amour, « l'obsidienne qu'il contient te protégera. »

« Enferme sa louve. Nous ne pouvons pas laisser son corps rejeter mon fils. » ont résonné froidement ses véritables pensées.

Au moment où le bracelet s'est fermé, un frisson glacial m'a parcouru les os. Le fœtus dans mon ventre semblait sauter de joie, se nourrissant de ma force vitale.

« Maman est si jolie ! » Lily a applaudi, les yeux brillants de cruauté. « Comme ça, mon frère pourra engloutir toute ta force pour devenir grand et fort ! »

Les paroles innocentes d'une enfant ? Non. Les paroles sincères d'un démon.

J'ai regardé le bracelet à mon poignet. Il me donnait l'impression d'être une chaîne. J'ai lentement signé : « Es-tu sûr que c'est ce qu'il y a de mieux pour moi ? »

Damon s'est figé pendant une seconde, puis a éclaté de rire. « Petite idiote, tu es ma vie. Pour qui d'autre ferais-je cela ? »

À ce moment-là, son corps s'est raidi.

Une décharge électrique a traversé le lien mental. C'était l'odeur d'Elara, chargée d'excitation.

Son visage est devenu pâle, pris de panique. Une lueur de désespoir a traversé ses yeux.

« Qu'est-ce qui ne va pas, papa ? » a demandé Lily, connaissant déjà la réponse.

« La frontière... il y a une situation militaire urgente. » Damon n'a même pas pu trouver un meilleur mensonge. « Nous devons rentrer immédiatement. »

Il a attrapé Lily et s'est précipité sans se retourner. Il courait vers sa véritable compagne.

Il m'a laissée là, seule, j'ai été jetée comme un déchet près de la cascade.

Je les ai regardés partir. Puis j'ai lentement retiré le bracelet qui empestait l'énergie noire.

Je l'ai jeté dans l'eau.

Il a formé un arc parfait avant que le bassin sans fond ne l'engloutisse.

Tu veux me vider de mon énergie ? Très bien. On verra bien qui sera traîné en enfer.

Pendant les trois jours qui ont suivi, j'ai érré comme un fantôme, effaçant toute trace de moi-même de cette maison.

Photos, vêtements, journaux intimes, j'ai tout brûlé.

En nettoyant la salle de jeux de Lily, j'ai trouvé quelque chose à l'intérieur de sa poupée licorne préférée.

Une photo Polaroid.

On y voyait Damon torse nu tenant la petite Elara dans ses bras. Lily était assise entre eux. Tous trois souriaient joyeusement.

Au dos, une phrase était écrite d'une écriture élégante mais cruelle :

À ma vraie maman. Dès que l'incubatrice muette aura accouché, notre famille pourra enfin être réunie.

C'était la preuve.

Je n'ai pas pleuré. J'ai presque ri.

J'ai pris une photo de la photo avec mon téléphone et je l'ai téléchargée sur un cloud sécurisé.

Le quatrième matin, je me tenais dans le salon avec une petite valise.

Sur la table se trouvait la « demande de prière » pour la zone neutre.

Une fois approuvée, je pourrais enfin échapper à cet enfer.

Au moment où j'allais franchir la porte, celle-ci s'est ouverte brusquement.

Damon et Lily ont fait irruption dans la pièce. Damon tenait une copie de ma demande dans ses mains. Son visage était sombre comme un nuage d'orage. Ses yeux étaient remplis d'une violente tempête.

« Josie », a-t-il dit d'une voix tendue par la rage, « tu pars pour la zone neutre ? Et tu emmènes mon héritier avec toi ? C'est ainsi que tu me remercies ? »