Chapitre 5

Point de vue de Xavier

« Lily a sa consultation prénatale demain à 9h. Tu l'accompagneras. Fais-toi examiner aussi. »

Le message était parti depuis longtemps, mais restait non lu. Je n'étais pas du tout surpris qu'elle ne veuille pas voir mes messages.

Cependant, ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était que Claire me bloque.

Elle avait disparu comme ça, de manière décidée et résolue, comme un cadenas qui ne s'ouvrirait plus jamais pour moi.

Le lendemain matin, la pièce du guérisseur était emplie d'odeurs d'herbes. Lily agrippait mon bras fermement, sa voix tremblante.

« Xavier, notre petit va bien ? »

J'ai acquiescé, essayant de garder un ton calme. « Le guérisseur dit que le petit est robuste. On dirait qu'il a hâte de naître. »

Lily a soufflé, soulagée. « Grâce à la Déesse Lune. Tu as l'air terrible depuis hier soir. J'ai cru qu'il était arrivé quelque chose. »

Quelque chose était arrivé.

Je ne pouvais oublier l'expression de Claire.

Elle était allongée au sol, luttant pour respirer, pourtant elle n'avait pas crié, n'avait pas montré de déception, et n'avait même pas appelé à l'aide.

Comme si elle savait déjà que je ne la choisirais pas.

C'était peut-être ma punition pour avoir sauvé Lily en premier. Quand j'avais ramené Lily au pavillon de soins et étais retourné chercher Claire, elle avait déjà disparu.

…

Après le déjeuner avec Lily, je l'ai raccompagnée au domaine et me suis rendu directement à la salle du conseil.

« Alpha, ton père est de retour. Demain, c'est son anniversaire. » Mon Bêta, Marcus Dupont, m'a fait son rapport.

J'ai tressailli. J'avais oublié que demain était le soixantième anniversaire de mon père.

J'ai gardé mon calme. « Je sais. Prépare un cadeau pour moi. »

Mes pas restaient assurés, mais quelque chose en moi tiraillait. C'est un malaise, une oppression, et un sentiment que les choses allaient déraper.

Claire n'avait jamais manqué l'anniversaire de mon père. Chaque fois, elle préparait soigneusement deux cadeaux, le sien et le mien.

Mais cette fois, elle n'était pas allée à l'infirmerie. Elle n'était pas non plus retournée au domaine.

Elle n'avait contacté aucun ami, et personne dans la meute n'avait capté son odeur. Elle s'était tout simplement évaporée de notre monde.

Où était-elle allée ?

Je n'avais aucune idée de comment elle avait pu disparaître sous mon nez.

Je me suis tourné à nouveau vers Marcus. « Va acheter des vêtements et des chaussures de la dernière mode. »

« Pour Mademoiselle Sorel ? »

J'ai marqué une pause. « Envoie-les à l'appartement où Claire vivait avant. »

Si Claire avait fugué, elle ne pouvait être que retournée dans cet appartement.

Mais si elle n'y était pas ?

Rien que d'y penser, ma poitrine se déchirait, comme le jour de l'incendie.

L'odeur qui n'appartenait qu'à elle s'estompait peu à peu des sens de mon loup.

Mon loup n'arrêtait pas de me questionner : « Et si elle était gravement blessée, en train de mourir ? Ou pire, si elle était vraiment partie ? »

...

Une semaine plus tard, je suis rentré chez moi après une réunion. Il était déjà tard dans la nuit.

Sous la lumière douce, une silhouette était recroquevillée sur le canapé de soie. Cette posture était si familière que j'en ai eu le souffle coupé un instant.

« Claire, » ai-je dit doucement avec un sourire. « Je t'avais dit que je reviendrais. Tu n'as pas besoin de… »

La louve a tourné la tête, et je suis resté figé. C'était Lily, pas Claire.

« Alpha, Claire n'est pas revenue depuis si longtemps. Est-ce qu'elle est en colère contre moi ? Peut-être que je devrais déménager ? »

Elle a levé les yeux, rougissant. J'ai soupiré, ai tendu la main pour lui caresser doucement les cheveux et ai déposé un baiser sur son front.

Ce n'était qu'un geste de réconfort.

« Ne te fais pas de souci. Ton humeur affectera le petit. »

J'ai hésité un moment avant de finalement prononcer les mots que je détestais même en les disant. « C'est chez toi maintenant, et chez le petit aussi. Que Claire l'aime ou non. »

Lily a souri. Je savais que c'était exactement ce qu'elle attendait d'entendre.

...

Cette nuit-là, je me tenais seul sur la terrasse en robe de chambre, me versant un verre de vin de lune.

Je n'avais pas bu ce vin depuis longtemps. La dernière fois, c'était à ma cérémonie de lien avec Claire.

Le vent soufflait, et le reflet des étoiles dans le vin vacillait comme un compte à rebours.

J'ai sorti mon téléphone et j'ai trouvé le nom de Claire. Je l'ai fixé, et d'innombrables choses que je voulais dire sont restées coincées dans ma gorge.

Finalement, je n'ai envoyé qu'un seul message.

[Claire, demain c'est le soixantième anniversaire de mon père. Tu ferais mieux d'être là à l'heure.]

J'ai attendu longtemps, et il n'y avait toujours pas de réponse. Le vent est devenu plus froid.

…

Le banquet pour le soixantième anniversaire de mon père était somptueux.

Je suis entré avec Lily à mon bras. Son ventre commençait à peine à se voir, attirant tous les regards.

Des chuchotements ont parcouru la foule, mais rien n'importait. Personne n'osait questionner leur Alpha.

Ce n'est qu'à l'arrivée de mon père, l'ancien Alpha, que j'ai lâché la main de Lily.

Mon père avait toujours apprécié Claire en tant que ma Luna. Il désapprouvait que je passe du temps avec une louve Oméga.

« Où est Claire ? » m'a demandé mon père directement.

« Elle prépare ton cadeau. Elle sera là sous peu, » ai-je répondu naturellement, presque arrivant à me convaincre moi-même.

Mon père m'a lancé un regard appuyé mais n'a rien dit.

Deux heures ont passé. La cérémonie des cadeaux allait commencer, mais toujours pas de signe de Claire.

J'ai essayé de paraître indifférent, mais je n'ai cessé de jeter des regards vers l'entrée.

Où était-elle ?

J'allais sortir pour passer un appel quand un coursier est entré, portant trois boîtes cadeaux.

Le regard du coursier est allé de moi à mon père, ne sachant à qui les remettre.

« C'est de la part de Mademoiselle Lamy. Le destinataire est indiqué comme étant le père de Xavier. »

Quand j'ai entendu son nom, mon cœur s'est emballé.

Je me suis éclairci la gorge. « Je suis Xavier. Donne-les-moi. »

Le coursier a hésité. « Mais elle a dit qu'ils devaient être remis directement à votre père. »

J'ai reculé, la voix froide. « Fais comme elle a dit, alors. »

Mon père discutait avec un autre ancien quand la voix du coursier a attiré son attention.

« Monsieur, ceci est de la part de Mademoiselle Lamy. Elle vous souhaite un joyeux anniversaire. »

Mon père a semblé surpris. « Où est-elle ? Pourquoi ne les a-t-elle pas apportés elle-même ? »

Le coursier a secoué doucement la tête. « Je suis désolé, monsieur. Je n'ai eu pour instruction que de vous les remettre. Je ne sais pas où elle se trouve actuellement. »

Les yeux de mon père se sont remplis de confusion, mais il a quand même ouvert les cadeaux.

Le premier cadeau a révélé une cape exquisément brodée, avec des lignes de prières de bénédiction cousues dedans, souhaitant la longévité.

Claire l'avait brodée elle-même. Je l'avais vue travailler dessus à la lampe tard dans la nuit.

Le deuxième cadeau était une couronne de Luna, le gage de lien que je lui avais offert.

Ma poitrine s'est serrée. Que signifiait le fait qu'elle la rende maintenant ?

Avant que la troisième boîte ne puisse être ouverte, je n'ai plus pu me contenir. J'ai tendu la main et saisi la boîte cadeau des mains de mon père.

Au moment où j'ai déchiré l'emballage, mon sang s'est glacé.

À l'intérieur se trouvaient deux documents.