Chapitre 2 — L'Humiliation

Il ne me regarde pas.

— Regarde-moi quand je te parle !

Il lève les yeux. Ses yeux sont humides. Il a envie de pleurer. Pauvre petit Thomas. Pauvre petit héritier qui a peur de sa maman. Pauvre petit garçon qui n'a jamais eu à se battre pour rien. Je sens une colère froide monter en moi, une rage qui me brûle la poitrine et qui me donne envie de lui arracher les yeux. Mais je ne bouge pas. Je le regarde, et je vois pour la première fois l'homme qu'il est vraiment : un lâche. Un lâche qui a préféré me briser plutôt que d'affronter sa famille. Un lâche qui a choisi la facilité, le confort, le nom. Un lâche qui n'a jamais mérité mon amour.

— Ton milieu, Thomas ? Ton milieu, c'est celui qui t'a permis de rencontrer une fille qui t'aimait pour ce que tu es, pas pour ton nom. Une fille qui a tout sacrifié pour toi. Une fille qui a cru en toi. Une fille qui a accepté tes défauts, tes absences, tes mensonges. Une fille qui t'a aimé quand tu n'étais rien, quand tu n'étais qu'un fils à papa sans envergure, sans courage, sans avenir. Et tu me jettes comme une vieille chaussette parce que ta mère a décidé que je n'étais pas à la hauteur ?

Je marque une pause. Je respire. Je sens les larmes monter, mais je les ravale. Je ne pleurerai pas. Pas ici. Pas devant lui.

— Tu as raison. Je ne suis pas à la hauteur de ta famille. Je ne suis pas à la hauteur de tes apparences. Je ne suis pas à la hauteur de tes mensonges. Je ne suis pas à la hauteur de ta lâcheté. Mais je vaux mieux que toi. Je vaux mieux que tout ce que tu m'as fait subir. Je vaux mieux que cette famille de requins. Je vaux mieux que cette vie de mensonges. Et un jour, tu le regretteras. Un jour, tu te rendras compte de ce que tu as perdu. Un jour, tu me verras, et tu comprendras que tu as jeté la seule personne qui t'aimait vraiment. Et ce jour-là, je ne serai plus là.

Je fais demi-tour et je sors du bureau sans un regard en arrière. Je traverse le couloir du siège du Groupe Valmont, la tête haute, le cœur en miettes, et je croise le regard d'Élise de Montfort, qui attend derrière la porte vitrée. Elle sourit. Un sourire triomphant, cruel, qui me transperce comme une lame. Je comprends en une seconde : elle était là avant moi. Elle sera là après. Je ne suis qu'un dommage collatéral dans leur petite histoire. Elle porte une robe de soie bleu nuit, des escarpins vertigineux, et un collier de perles que je reconnais immédiatement. Le collier que Thomas m'avait offert pour notre premier anniversaire. Il m'avait dit qu'il l'avait fait faire spécialement pour moi. Il avait menti. Il l'avait fait faire pour elle.

— Camille. Quelle surprise. Je ne savais pas que tu étais encore là. Tu sais, Thomas et moi, on est tellement heureux. Il m'a tout raconté. Il m'a dit que tu avais été... compréhensive. C'est gentil de ta part. Vraiment. Je ne sais pas si j'aurais été aussi magnanime à ta place. Mais bon. Tu n'es pas à ma place. Tu n'as jamais été à ma place. Et tu ne le seras jamais.

Elle sourit encore. Un sourire de vipère, doux et venimeux. Je sens la bile monter dans ma gorge. J'ai envie de lui arracher son collier, de le piétiner, de lui cracher au visage. Mais je ne fais rien. Je la regarde droit dans les yeux, et je lui réponds d'une voix glaciale :

— Garde-le. Il te va mieux qu'à moi. Les perles, c'est comme les hommes : ça se porte bien quand on n'a pas de colonne vertébrale.

Je la laisse plantée là, la bouche ouverte, et je continue mon chemin. Je marche jusqu'à l'ascenseur. Mes jambes tremblent. Mes mains tremblent. Mais je ne pleure pas. Pas ici. Pas devant eux. Je serre les dents, je respire profondément, et je me jure une chose : je ne me laisserai pas détruire. Ni par Thomas. Ni par sa mère. Ni par cette garce d'Élise. Je trouverai un moyen de leur faire payer. Tous.