Chapitre 3 — L'Humiliation 2

Camille

Le lendemain matin, je retourne au siège du Groupe Valmont pour récupérer mes affaires. Je n'ai pas dormi. J'ai passé la nuit à fixer le plafond de mon appartement, à ressasser les mots de Thomas, à imaginer mille façons de me venger. Mais ce matin, je n'ai qu'une envie : en finir. Récupérer mes affaires, tourner la page, et ne plus jamais entendre parler de cette famille de requins. Je m'habille mécaniquement. Un jean, un pull, des baskets. Pas de maquillage. Pas de coiffure. Je m'en fiche. Je ne vais pas à un défilé. Je vais à un enterrement. Le mien. Le hall du siège est immense, luxueux, froid. Le marbre brille sous les néons. Les employés passent en trombe, leurs talons claquent sur le sol, leurs voix murmurent. Je sens leurs regards sur moi. Je sais ce qu'ils pensent. Je sais ce qu'ils disent. « C'est elle. La fille qui s'est fait larguer par Thomas Valmont. » « Elle a cru qu'elle pouvait épouser un héritier, la pauvre. » « Il paraît qu'il est retourné avec Élise de Montfort. » « Elle n'a même pas essayé de se battre. Elle a accepté comme une bonne petite chose. » Je remonte mon col, je fixe le sol, et je marche plus vite. Mais je les entends. Je les entends tous. Et chaque mot est une lame.

Mon bureau est au troisième étage, dans le service de communication. Je pousse la porte et je découvre que mes affaires ont déjà été mises dans un carton. Le carton est posé sur mon bureau, comme un cercueil. Mes photos, mes stylos, mes dossiers. Tout est là. On m'a déjà remplacée. On n'a même pas attendu que je parte pour effacer toute trace de moi. Mon ordinateur est éteint. Mon fauteuil est vide. Mes tiroirs sont ouverts, béants, comme des bouches qui se moquent de moi. Je prends le carton, je le serre contre ma poitrine, et je me dirige vers la sortie. Mais au détour d'un couloir, je tombe nez à nez avec Élise. Elle est là, dans une robe de soie noire, un collier de perles autour du cou. Le collier que Thomas m'avait offert pour notre premier anniversaire. Je le reconnais immédiatement. Une perle unique, un fermoir en or. Il m'avait dit qu'il l'avait fait faire spécialement pour moi. Il avait menti. Il l'avait fait faire pour elle. Elle le porte, fièrement, comme un trophée.

— Oh, Camille. Je suis désolée. Je ne savais pas que tu étais encore là. J'espère que tu ne m'en veux pas. Thomas et moi, c'est... c'est compliqué. Mais je suis sûre que tu trouveras quelqu'un d'autre. Quelqu'un de ton niveau. Quelqu'un qui saura t'apprécier à ta juste valeur. Quelqu'un qui ne te demandera pas de changer, de te fondre dans un moule, de devenir quelqu'un que tu n'es pas. Quelqu'un de simple. De discret. De... normal.

Elle sourit. Un sourire de vipère, doux et venimeux. Je sens la bile monter dans ma gorge. J'ai envie de lui arracher son collier, de le piétiner, de lui cracher au visage. Mais je ne fais rien. Je la regarde droit dans les yeux, et je lui réponds d'une voix glaciale :

— Garde-le. Il te va mieux qu'à moi. Les perles, c'est comme les hommes : ça se porte bien quand on n'a pas de colonne vertébrale.

Elle blêmit. Son sourire s'efface. Elle ouvre la bouche, mais je ne lui laisse pas le temps de répondre. Je passe devant elle, le carton dans les bras, et je continue mon chemin. Je sors du bâtiment, le soleil dans les yeux. Je marche jusqu'à ma voiture, je pose le carton sur le siège passager, et je m'assois au volant. Je tremble. De rage. De honte. De chagrin. Je pose mon front sur le volant et je laisse les larmes couler. Une fois. Juste une fois. Après, je me jure de ne plus jamais pleurer pour eux.