Bölüm 2

İçgüdüsel olarak yarım adım geri çekildim.

Nicholas kaşlarını çattı ve odaya hızlı adımlarla girip arkasından kapıyı kapattı.

Mekân zaten küçüktü. Onun varlığı ortamı daha da boğucu hâle getirdi.

"Benden kaçıyorsun."

Bu bir soru değildi.

Biraz daha yaklaştı. Alfa aurasını dizginlemişti ama geride kalan baskı yine de nefes almayı zorlaştırıyordu.

"Dün gece yüzünden mi? Yoksa ben ve Leah yüzünden mi?"

Sesimi olabildiğince sakin tutmaya çalışarak gözlerinin içine baktım.

"İkisi de değil. İkiniz adına gerçekten mutluyum."

Hafif, neşeden uzak bir kahkaha attı ve aniden uzanıp çenemi yukarı kaldırdı, beni ona bakmaya mecbur bıraktı.

"Gerçekten mi? Alice, reşit olma törenindeki dolunay toplantısında ne yaptığını unuttun mu? Broşunu ceketime iğnelemiştin. Bu, açıkça kur yapma jestiydi. Fark etmediğimi mi sanıyorsun?"

"Açıkça itiraf etmemen akıllıcaydı, çünkü seni oracıkta reddederdim. Kara Ay Sürüsü’nde, Alfa'nın yanında her zaman güçlü bir dişi kurt olmalıdır. Bir Omega, ne kadar yetenekli olursa olsun, asla Alfa'nın eşi olamaz. Bunu herkesten iyi biliyorsun."

Beni bıraktı ve odama şöyle bir göz gezdirdi. Bakışları masamdaki ahşap kutuya takıldı.

Yanına yürüyüp hiç tereddüt etmeden kutuyu açtı.

İçinde yıllar boyunca topladığım küçük hatıralar vardı. Hepsi Nicholas'la ilgiliydi.

Bir avdan sonra bana verdiği bir geyik boynuzunun ucu.

Eski gömleklerinden birinden düşmüş bir düğme.

Hatta sonunda pes edene kadar ısrar edip ondan aldığım kırık bir kalem bile vardı.

Nicholas kutuyu ters çevirdi. İçindekilerin hepsi halının üzerine saçıldı. Ardından parçalardan birini çizmesinin ucuyla ezdi.

"Alice, bu sürüdeki en aklı başında kişi olduğunu sanıyordum. Ama içinde büyüttüğün bu duygular... Gerçekten acınası."

"Eşimin güçlü biri olacağını biliyorsun. İhtiyacım olan kişi Leah. Sen ise hâlâ bu ıvır zıvırları sanki bir anlamları varmış gibi saklıyorsun. Ne kadar acınası olduğunun farkında mısın?"

Arkasını dönüp çıktı. Meşe kapı arkasından usulca kapandı.

Yere çömelip dağılan eşyaları tek tek topladım. Sonra hepsini şömineye attım.

Zaten kırılmışlardı. Artık onları saklamanın hiçbir anlamı yoktu.

Ve içimde beslememem gereken o duyguları da artık tamamen gömme vakti gelmişti.

Üç gün sonra ormandan şifalı otlar toplayıp döndüğümde odama birinin girmiş olduğunu fark ettim.

Annemden kalan battaniye yoktu.

Yerinde sıradan bir yün örtü duruyordu.

Hizmetçilere sormak üzereydim ki koridorda fısıldaştıklarını duydum.

"Alfa, Leah Hanım'ın üzerine gerçekten titriyor. Ağzından çıkan tek bir sözle o güzel battaniyeyi Alice Hanım'ın yatağından aldırdı."

Demek olan buydu.

Tam şifalı otlarımı ayıklamaya geri dönecektim ki kapı yeniden açıldı.

Nicholas kapı eşiğinde duruyordu, sesi son derece sakindi.

"Leah'ın kurdu son zamanlarda huzursuz. Ay ipeğinin onun üzerinde sakinleştirici bir etkisi var, bu yüzden battaniyeyi ona verdim. Sana yenisi gerekirse kâhya yeni bir yün battaniye hazırlatır."

Arkamı ona dönük tuttum ve şifalı otları düzenlemeye devam ettim. Anladığımı belirten bir mırıltı karşılık verdim.

Ayak sesleri yaklaştı. Tam arkamda durdu.

"Alice, son zamanlarda çok sessizsin."

Sesi uyarı dolu bir tonda alçaldı.

"Leah şimdiden benim varisimi taşıyor olabilir. Yapmaman gereken bir şey yaparsan, sonuçlarının ne olacağını biliyorsun."

Sonunda arkamı dönüp gözlerinin içine baktım.

"Alfa, uygunsuz hiçbir düşüncem yok. Sadece haddimi bilmeyi öğrendim."

"Bir Omega olarak sınırlarımı bilmemi hep istediniz. Artık biliyorum. Tatmin olmuş olmalısınız."

Nicholas'ın dudakları ince bir çizgi hâlini aldı. Adem elması hafifçe hareket etti.

Uzun süren sessizliğin ardından ağzından tek kelime çıktı.

"Güzel."

Sonra arkasını dönüp gitti.

Eskiden her böyle öfkeyle çekip gittiğinde peşinden koşardım. Açıklama yapar, özür diler, öfkesi dinsin diye elimden gelen her şeyi yapardım.

Artık yapmıyorum.

Üç gün sonra Yaşlılar Meclisi'ne bağımsız yaşamak için bir dilekçe sundum.

Sürünün yetişkin bir üyesi olarak, bölgeden ayrılma ve kendi başıma yaşama hakkım vardı.

Talebim kısa sürede onaylandı. Özellikle Leah, şatodaki varlığımın hamileliğini etkileyebileceğini ima edince, Meclis hiç tereddüt etmeden mührünü bastı.

Güneydeki bir insan şehrinin yakınlarındaki küçük bir kasabada bahçeli, eski bir ev satın aldım.

İklim ılımandı. Şifalı otlar bolca yetişiyordu. Huzur içinde yaşayabilmem için ihtiyacım olan tek şey de buydu.

Ayrılış tarihimi Nicholas ve Leah'ın mühürleme töreniyle aynı güne ayarladım.