Bölüm 3

Leah'ın hamileliği açıklandığı gün batı kanadına erişimimi kaybettim.

Resmî bir bildirim yoktu. Açıklama da yapılmadı.

Eczanede envanter çıkarırken düzenli olarak kullandığım birkaç sakinleştirici otun kırmızı mühürlerle işaretlendiğini fark ettim.

Onlara doğru uzandım ama nöbetçi muhafız beni durdurdu.

"Üzgünüm, Alice Hanım. Bunları kullanmanıza izin verilmiyor."

Donakaldım.

"Bunlar benim formüllerimin bir parçası."

Muhafız sadece cümlesini tekrarladı.

"Alfa'nın emri."

İşte o an, bu sürüde artık bana yer kalmadığını gerçekten anladım.

O öğleden sonra ana salona çağrıldım.

Nicholas masada durmuş, bir defteri karıştırıyordu.

Başını kaldırıp bana bakana kadar uzun süre sessizce bekledim.

"Varlıkları başka bir yere mi aktarıyorsun?"

Başımı salladım.

Nicholas dudaklarını birbirine bastırdı. Bir duraklamadan sonra konuştu: "Annenden kalan şifalı ot gelirlerinden elde edilen fonları kullanıyormuşsun. O gelirler sürüye kayıtlıydı."

Kaşlarımı çattım.

"Onu kullanma hakkım var."

Beni düzeltti.

"Eskiden vardı. Artık yok."

Başımı hızla kaldırdım.

"Bu da ne demek?"

Nicholas defteri kapattı ve bana baktı.

Bana bir insana bakar gibi değil, nereye atacağını bilemediği gereksiz bir eşyaya bakar gibi bakıyordu.

"Leah hamile. İstikrarlı bir ortama ihtiyacı var. Son zamanlardaki davranışların da ister istemez insanın aklına başka ihtimaller getiriyor."

O anda her şeyi anladım.

Sorun yanlış bir şey yapmış olmam değildi. Sorun, hâlâ burada olmamdı.

Sesi daha da soğuklaştı.

"Alice, mantıksız davranıyorsun. Yerini hiçbir zaman doğru değerlendiremedin."

Boğazım düğümlendi.

"Ben asla—"

"Yerini hiçbir zaman doğru değerlendiremedin.”

Lafımı kesti.

"Benim için hep özel biri olduğunu sandın. Ama gerçek şu ki, sadece gözümün önündeydin. Daha fazlası değildin."

Sözler göğsüme bir balta gibi indi.

"İşler artık değişti. Leah benim yavrumu taşıyor. Onu üzecek hiç kimseye müsamaha göstermeyeceğim."

Bana dümdüz baktı. Sesi en ufak bir tereddüt taşımıyordu.

"Sen dâhil."

Odanın içindeki hava bir anda buz kesti.

Sonra alaycı, neşeden uzak bir kahkaha attı.

"Gidersen pişman olacağımı mı sanıyorsun? Bütün bunlar bu yüzden mi?"

Parmaklarım kenetlendi.

"Düşündüğüm şey bu değil."

"O zaman ne istiyorsun?"

Ayağa kalkıp bana doğru yürüdü.

"Hamileyken Leah'ı terk etmemi mi istiyorsun? Yoksa bu küçük dramın, törenden hemen önce onun moralini bozmasına göz yummamı mı?"

Sesi yüksek değildi ama her bir kelimesi üzerime baskı kuruyordu.

"Şu an yaptığın her şey tek bir şeyi gösteriyor."

"Beni Leah'la senin arasında seçim yapmaya zorluyorsun."

Boğazım kurumuş gibiydi.

"Ama öyle bir seçim en başından beri hiç var olmadı."

Sözleri kör bir bıçak gibi yavaş yavaş içime işliyordu.

"Alice, bunu herkesten iyi bilmelisin. Hâlâ burada duruyor olmanın tek sebebi, her zaman haddini bilmiş olmandı."

"Önemli biri olduğun için değil."

Öylece donakaldım.

Anlayıp anlamadığımı ölçer gibi yüzüme baktı.

"Kalmama görev bilinci ve düzen yüzünden izin verdim. Sevdiğim için değil."

"Şu an yaptığın şey bana tek bir şeyi gösteriyor—"

Kısa bir an durdu. Konuştuğunda sesi buz kesmişti.

"Çizgiyi aşıyorsun."

Parmaklarım titredi. Onu çoktan terk etmeye karar vermiş olsam da, beni hayatından bu kadar kolay silip atması hâlâ nefesimi kesecek kadar canımı yakıyordu.

Kendi sesimi duydum. Beklediğimden çok daha sakindi.

"Yani ortadan kaybolmalıyım. Öyle mi?"

Nicholas tereddüt etti, sonra kaşlarını çatarak bakışlarını kaçırdı.

"Bu kadarı yeter. Odana dön ve birkaç gün dışarı çıkma."

Alaycı bir kahkaha attım, sonra arkamı dönüp salondan çıktım.

İyi ki gitmeye çok önceden karar vermiştim.