Artık Senin Değilim, Alfa'm

Yaşlılar Konseyi'nin numarasını tuşladım. Sesimi olabildiğince sakin tutmaya çalışarak konuştum: "Kieran Kurt'tan ayrılmaya razıyım. Ama bir şartım var: beni asla bulamayacağı bir yere gönderin."

Telefonun diğer ucunda Lucian Pearce memnuniyetle güldü. "Keşke daha önce bu kadar aklı başında olsaydın. Soğuk depoda geçirdiğin tek gece sana haddini bildirmeye yetti. Senin gibi bir insan hiçbir zaman bizim asil Alfa kanımıza layık olmadı."

Sesinde küçümseme vardı: "On gün sonraki dolunay gecesi, seni göndermek için her şeyi ayarlayacağız. O gün geldiğinde Kieran'ın karşısına bir daha çıkmaman senin için iyi olur."

Telefon aniden kapandı. Malikânenin soğuk duvarına yaslandım.

Büyük salonda Kieran devasa kurt formuna dönüşmüştü. Kızı Tyra Kurt'un kalın kürkünü çekiştirmesine ses çıkarmıyordu. Cecelia onun sıcak karnına kıvrılmış, yüzünde şefkatli ve memnun bir gülümsemeyle yatıyordu.

Mükemmel görünen üç kişilik aile, birlikte öyle huzurlu ve mutlu görünüyordu ki...

Bu manzara göğsüme bir kurşun gibi çarptı.

"George Hanım, döndünüz mü?" Beni ilk fark eden Cecelia Donati oldu. Hemen tetikte doğruldu ve içgüdüsel olarak Tyra'yı koruyucu bir tavırla arkasına çekti.

Kieran neredeyse bir refleksle insan formuna döndü. Tyra'yı bir hizmetçiye verdi ve onu üst kata çıkarmasını işaret etti. Temkinli bakışları bıçak gibi içime işliyordu.

Bir zamanlar "Sadece senin karnından gelen yavrukurtları tanırım" diyen adam, şimdi bana bir katil gibi bakıyordu.

Tyra götürüldükten sonra Kieran yanıma geldi ve donmuş bedenimi kontrol etmek için elini uzattı. "Döndün. Soğuk depoda bir zarar gördün mü?" diye sordu.

Bir zamanlar benim için 99 kamçı darbesine katlanan bu adama baktım. Kalbim buruklukla sızladı ve dokunuşundan kaçındım.

Kaşlarını hafifçe çattı. "Elise George, dün geceki durumu düşünürsek, seni ne kadar savunsam da Konsey'in cezası o kadar sert olurdu. İnsan bedeninle belki de idam edilirdin..."

"Zaten yakında gidiyoruz ve daha fazla sorun istemiyorum. Ayrıca Tyra masum. Neden sen..."

"Sana söyledim, ben değildim," diye hırladım, gözlerim yaşlarla doluydu. "Kurtboğan ölümcül bir zehir. Böyle bir şeyi birine zarar vermek için nasıl kullanabilirim?"

Kieran bu kadar sert tepki verince irkilmiş gibiydi, bir an durdu, sonra sesini yumuşattı. "Peki, tamam. Artık önemli değil. Tyra iyi."

Onun bu umursamaz sözleri kalbime bıçak gibi saplandı.

"Hâlâ bana inanmıyor," diye içimden geçirdim.

Ortam gerilmişken Cecelia, hafifçe yuvarlaklaşmış karnını ovuşturarak yanımıza geldi. "Bayan George, ben de sizden özür dilemeliyim. O an çok paniklemiştim. Bir kurt değilsiniz, o yüzden bir annenin yavrukurdunu koruma içgüdüsünü anlamazsınız muhtemelen."

Saçını geriye itmek için elini kaldırdığında bileğindeki zarif kristal bilezik yumuşak bir ışıltıyla parladı.

Gözlerim kocaman açıldı, bileğini kavradım. "Bu bileziği nereden aldın?!"

"Onu ben verdim. Cecelia antika parçaları sever," dedi Kieran, sıradan bir şeymiş gibi elimi çekti. "Bunu ona özür hediyen olarak düşün. Üstelik bu sadece bir bilezik."

Sesim öfkeyle titredi. "Bu annemin bana bıraktığı tek şey! Nasıl onu başkasına verebilirsin? Benim için ne kadar değerli olduğunu biliyorsun!"

Bileziği geri almak için uzandım, ama Cecelia aniden geriye sendeledi ve acıyla karnını tuttu. Zayıf bir sesle inledi: "Karnım..."

Kieran beni hemen kabaca itti, gözleri korkutucu derecede soğudu. "Elise! O benim yavrukurdumu taşıyor! Yeterince bela çıkarmadın mı?!"

İtişi o kadar güçlüydü ki arkamdaki kitaplığa sertçe çarptım. Başım kitaplığa ağır bir şekilde çarptı ve hemen boynumdan sıcak kan süzülmeye başladı.

Yine de Kieran arkasına bile bakmadı, Cecelia'yı kollarına alıp dışarı koştu.

"Kieran..." diye hıçkırdı Cecelia zayıf bir sesle, göğsüne yaslanarak. "Yavrukurdumuz... iyi olacak mı?"

"Korkma. Ben buradayım," diye cevap verdi. Sesi şefkatle doluydu, güven veriyordu; her kelimesi kulaklarımı deliyordu. "Sen de iyi olacaksın, yavrukurt da."