Bab 3 - Api Lama Berubah Dingin

Sejak awal, Tong Yao selalu memandang Lin Yi sebagai sosok yang sama sekali tak bernilai. Baginya, pemuda itu tidak memiliki satu pun kelebihan yang layak dibicarakan. Kulitnya gelap, wajahnya buruk rupa, dan meskipun sering menjadi bahan ejekan serta cemoohan, Lin Yi tetap bersikap seolah tak terpengaruh. Ia lemah, pendiam, dan tertutup tipe orang yang sebisa mungkin ingin dihindari Tong Yao.

Bagaimana mungkin ia tidak menjaga jarak dari seseorang seperti itu? Jika para siswa bangsawan di SMP Changjun sampai mengetahui adanya hubungan antara dirinya dan Lin Yi, ia pasti akan menjadi bahan gosip dan tertawaan. Hanya membayangkannya saja sudah membuat wajah Tong Yao memanas karena malu, seolah ingin menghilang ke dalam tanah.

Karena itulah, Tong Yao selalu bersikap memusuhi Lin Yi.

Namun barusan, perubahan sikap Lin Yi membuatnya tertegun. Ekspresi dingin yang tiba-tiba muncul, tendangan yang ia layangkan ke anak laki-laki berambut pendek, serta nada bicaranya yang berbeda semuanya membuat Tong Yao merasa ragu.

Apakah ini masih Lin Yi yang polos dan penurut seperti yang ia kenal?

“Ck! Apa yang kupikirkan!” gumam Tong Yao dalam hati sambil mencibir.

Ia menatap Lin Yi dengan tatapan meremehkan.

“Jadi kau ternyata punya nyali? Berani-beraninya memukul orang di depan Direktur Wang?!”

Ucapan itu langsung memancing reaksi keempat anak laki-laki lainnya. Mereka serempak menoleh ke arah Lin Yi.

“Memukul orang di siang hari bolong?”

“Itu jelas pelanggaran berat aturan sekolah!”

“Direktur Wang, siswa seperti ini pantas dikeluarkan!”

“Benar! Tidak cukup dikeluarkan, dia juga harus membayar biaya pengobatan dan kompensasi trauma mental!”

Beberapa siswa lain yang kebetulan lewat hanya bisa memutar mata. Orang-orang ini berani berbicara soal peraturan sekolah? Lima anak orang kaya itu terkenal gemar menindas orang lain—entah sudah berapa kali mereka seharusnya dikeluarkan jika aturan benar-benar ditegakkan.

Namun tetap saja, tak ada siswa lain yang pernah berani melakukan kekerasan tepat di depan kepala sekolah.

Tak heran mereka memandang Lin Yi dengan ekspresi puas.

Tetapi detik berikutnya, ucapan Wang Dazhi membuat semua orang terpaku.

“Ehem… pertengkaran kecil antar anak laki-laki itu wajar. Anak muda memang mudah tersulut emosi. Anggap saja masalah ini selesai. Lin Yi, berjabat tanganlah dengan Wei Haoran dan berdamailah.”

Seluruh hadirin terdiam. Beberapa bahkan refleks menggosok telinga mereka, tak yakin dengan apa yang baru saja didengar.

Pertengkaran kecil?

Wajar?

Cukup berjabat tangan?

Ini benar-benar di luar dugaan apalagi keluar dari mulut Direktur Wang yang terkenal tegas.

“Baik,” jawab Lin Yi singkat.

Ia melangkah ke depan, menghampiri Wei Haoran sambil tersenyum tipis dan mengulurkan tangan yang kasar dan menghitam.

“Teman sekelas, ini hanya kesalahpahaman.”

Wei Haoran terkejut. Ia sama sekali tak menyangka Wang Dazhi tidak akan memihaknya.

“Apa? Wei Haoran, kau tidak mau berdamai?” tanya Wang Dazhi dengan nada dingin.

Mendengus kesal, Wei Haoran akhirnya menjabat tangan Lin Yi sekilas lalu segera menariknya kembali, jelas menunjukkan rasa jijik.

Lin Yi hanya tersenyum samar.

“Kalau begitu, karena masalah ini sudah selesai, Direktur Wang, mohon antar saya ke kelas.”

“Baik,” jawab Wang Dazhi sambil mengangguk.

Saat mereka menaiki tangga, Tong Yao menatap punggung Lin Yi dengan penuh amarah. Seolah merasakan tatapan itu, Lin Yi berbalik dan menghadiahkannya senyum tenang.

“Dasar orang kampung! Menyebalkan!” geram Tong Yao.

Ia tentu paham mengapa Wang Dazhi tampak sedikit melindungi Lin Yi. Keluarga Wei Haoran memang berpengaruh, tetapi tetap kalah jauh dibandingkan kekuatan keluarganya sendiri dan sang kakak perempuan.

“Hmph, cuma rubah yang menumpang wibawa harimau,” gumamnya kesal.

Namun Tong Yao bukan gadis yang mudah menyerah. Tatapannya berkeliling, lalu senyum licik muncul di wajahnya, jelas ia sudah memikirkan cara lain untuk mempermalukan Lin Yi.

“Kelas pertama hari ini musik, ya? Tunggu saja, kau akan membuat dirimu sendiri malu.”

…

Saat memasuki kelas bersama Wang Dazhi, Lin Yi secara refleks mengamati sekeliling. Kebiasaan itu terbentuk tanpa sadar memahami lingkungan adalah naluri yang tertanam dalam dirinya.

Namun ia sama sekali tak menyangka akan melihat sosok itu.

“Tidak mungkin… dia juga ada di kelas ini?” jantung Lin Yi berdegup lebih kencang.

Wanita itu pun menatapnya dengan mata terbelalak.

“Lin Yi? Bagaimana mungkin. kenapa kau ada di sini? Dan kenapa… kenapa kau jadi seperti ini?”

Dia adalah Liu Xinya mantan kekasih Lin Yi dari sekolah lain.

Kata “bagaimana mungkin” terucap tiga kali, cukup untuk menunjukkan keterkejutannya.

Tong Yao yang baru masuk kelas memperhatikan mereka dengan seksama. Setelah menyadari sesuatu, ia menutup mulutnya sambil tertawa kecil penuh arti.

Meski berusaha menenangkan diri, pengalaman tujuh ratus tahun dan luka dari dua kehidupan membuat ekspresi Lin Yi tetap berubah.

Ia menatap Liu Xinya tanpa berkata apa pun. Perasaannya terhadap wanita itu sangat rumit, dulu penuh kebencian, namun waktu telah mengikis segalanya. Meski begitu, mengatakan bahwa ia benar-benar tenang adalah kebohongan.

Di dunia kultivasi, dengan bakat pas-pasan dan penderitaan ekstrem, Lin Yi bertahan hanya berkat satu keyakinan: ia harus hidup, kembali, dan menanyakan alasan pengkhianatan itu.

Kini, saat sosok yang menjadi sumber obsesinya berdiri tepat di hadapannya, ketenangan sempurna mustahil dipertahankan.

“Mengapa aku di sini?” ucap Lin Yi pelan, lalu tersenyum setengah mengejek.

“Tentu saja untuk menemuimu. Aku sangat menyukaimu, bukan? Pacarku…”

Ia menekankan kata pacar.

Wajah Liu Xinya langsung berubah. Ia panik melihat tatapan teman-teman sekelas.

“Direktur Wang, jangan salah paham! Saya tidak mengenalnya!”

“Oh? Tidak kenal?” Lin Yi tertawa kecil.

Ia langsung memahami maksud Liu Xinya menjaga jarak demi harga diri. Namun kalimat singkat itu menusuknya lebih dalam dari yang ia duga.

Ia pun bertanya-tanya, mengapa dulu ia bisa mencintai wanita seperti ini dengan begitu membabi buta.

“Baik, saya mengerti,” ujar Wang Dazhi sambil berdeham, lalu memperkenalkan Lin Yi sebagai siswa pindahan baru.

Lin Yi hanya mengangguk singkat.

“Halo.”

Bisikan langsung memenuhi kelas. Tatapan penasaran, curiga, dan meremehkan tertuju padanya.

Anak laki-laki berkulit gelap itu mengaku pacar Liu Xinya?

Bukankah Liu Xinya dekat dengan Xiang Shao?

Liu Xinya menggertakkan gigi, menatap Lin Yi dengan kebencian. Namun tiba-tiba sebuah pikiran muncul di benaknya

Bagaimana mungkin Lin Yi, anak yatim miskin yang hidup dari pekerjaan kasar dan mengumpulkan barang bekas, bisa masuk ke SMP Changjun?