Bab 2: Pertarungan Ketenangan Melawan Teror (revisi)

Langit malam di atas Akademi Cahaya Jiwa tampak berat, seolah menyimpan badai yang tak mau turun. Di depan gerbang akademi, berdiri sosok ramping dengan mata jernih Bara. Angin malam menampar wajahnya pelan, membawa aroma logam dari pagar besi dan debu spiritual yang belum mengendap.

Dari kegelapan, sosok besar berkerudung hitam melangkah keluar. Napasnya berat, dan aura yang dipancarkannya seperti kabut dingin yang menghisap nyali siapa pun di dekatnya.

Tuan Black. Master Kegelapan Tier 8.

Penguasa rasa takut. Pemangsa jiwa yang rapuh.

Namun di hadapannya, hanya ada Bara siswa Tier 1, tanpa senjata, tanpa aura yang menonjol… hanya senyum tipis di wajahnya.

“Kau seharusnya gemetar, Nak,” desis Tuan Black. Suaranya seperti batu digerus logam. “Aku adalah kegelapan yang menelan jiwa. Mengapa jantungmu masih berdetak tenang?”

Bara tidak menjawab langsung. Ia hanya menatap lurus, memejamkan mata sejenak, lalu menarik napas dalam perlahan.

Saat membuka mata, suaranya keluar lembut namun mantap.

> “Tuan, aku tidak bisa mengendalikan siapa dirimu atau apa yang akan kau lakukan. Tapi aku bisa mengendalikan diriku sendiri. Dan aku memilih… untuk tidak takut.”

Aura hitam di sekitar Tuan Black bergetar marah.

“Berani sekali kau, bocah!”

Gelombang tekanan spiritual menghantam Bara seperti badai yang menghantam kaca rapuh.

Namun Bara tidak melawan.

Ia membiarkan energi itu datang seperti angin musim dingin, menusuk, tapi berlalu.

Ia tidak berusaha menolak, hanya menerima, dan membiarkan pikirannya tetap kosong.

Energi hitam itu berputar… tapi kehilangan arah.

Tidak ada ketakutan yang bisa dijadikan pijakan.

Dan dalam sekejap, Energi itu memantul balik, menghantam penggunanya.

Tuan Black mundur setapak. Matanya melebar, tak percaya.

Ia merasakan hawa sejuk merayap ke dadanya sensasi yang baginya jauh lebih menakutkan daripada kematian.

“Kau… makhluk apa kau ini?”

“Aku hanya manusia yang tidak ingin jadi budak emosinya,” jawab Bara dengan lembut. “Kemarahanmu itu milikmu. Aku tak ingin memilikinya.”

Kegelapan di sekitar mereka perlahan menipis.

Tuan Black menatap Bara untuk terakhir kali, lalu menghilang dalam kabut, meninggalkan hawa dingin yang perlahan reda.

Bara menghela napas panjang. Ia tahu… ia tidak mengalahkan Tuan Black. Ia hanya menolak untuk dikalahkan.

Dari kejauhan, dua pasang mata menyaksikan segalanya.

Risa, dengan wajah pucat dan napas memburu, serta Gerry sang Tier 5 arogan yang biasanya tak takut apa pun.

Keduanya terpaku.

“Dia… mengusir Tuan Black tanpa bertarung,” gumam Risa tak percaya.

“Dia… cuma ngomong,” kata Gerry pelan, tapi suaranya gemetar.

Ketika Bara melangkah kembali ke arah mereka, cahaya lampu jalan memantul di matanya yang tenang.

Risa menunduk, menahan air mata.

“Bara… aku takut. Aku bahkan tidak bisa berdiri saat aura itu datang…”

Bara menepuk pundaknya pelan.

“Risa, rasa takut itu bukan musuh. Ia hanya pengingat bahwa kau masih hidup. Tapi jangan biarkan dia jadi pengendali Jiwa-mu.”

Gerry menatap Bara tajam, mencoba menutupi rasa malunya.

> “Kau cuma beruntung, Bara! Kalau Tuan Black benar-benar serius, kau sudah jadi debu!”

Bara tersenyum.

“Mungkin. Tapi kau tahu, Gerry? Orang yang marah saat kalah… justru sedang kalah dua kali.”

Wajah Gerry memerah, Chi nya bergetar tak stabil. Bara tahu, kalau dibiarkan, emosi Gerry bisa membuat jiwanya retak dan itu akan jadi umpan sempurna bagi Master Kegelapan.

Bara mendekat satu langkah.

“Gerry, lakukan apa yang aku bilang. Kita tenangkan Jiwa-mu.”

“Aku nggak butuh..”

“Tutup mulutmu dan dengarkan,” potong Bara lembut tapi tegas. “Ikuti teknik ini: Grounding 5-4-3-2-1.”

Risa menatap bingung, tapi Gerry meski enggan menuruti.

“Sebutkan lima hal yang kamu lihat.”

Gerry mengedarkan pandangan, berbisik, “Gerbang… tanah… pohon… sepatumu… bayangan kita.”

“Bagus. Sekarang empat hal yang kamu sentuh.”

“Jaketku… udara malam… batu di bawahku… dan tanah.”

“Tiga hal yang kamu dengar.”

“Napas… detak jantung… jangkrik.”

“Dua hal yang kamu cium.”

“Tanah basah… dan… parfumku.”

“Satu hal yang kamu cicipi.”

“… ludahku sendiri.”

Seketika, aura panas di tubuh Gerry menghilang. Napasnya teratur. Matanya tenang.

Ia menatap Bara, terkejut.

> “Apa yang kau lakukan padaku?”

“Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya menuntunmu untuk kembali ke masa kini. Ketakutan selalu hidup di masa depan, dan penyesalan di masa lalu. Di saat ini… tidak ada yang perlu ditakuti.”

Gerry terdiam.

Untuk pertama kalinya, kata-kata Bara terasa lebih tajam daripada jurus apa pun.

Keesokan paginya, Tuan Raka memanggil Bara dan Risa ke ruangannya.

Wajah sang instruktur tampak lelah tapi juga penuh rasa ingin tahu.

“Aku menyaksikan semuanya semalam,” katanya pelan. “Kau bukan Tier 1 biasa, Bara. Kau adalah Kultivator Jiwa Tier 2 Akar yang Tenang.”

Ia membuka map dan mengeluarkan dua seragam abu-abu.

“Kalian berdua akan menjalani ujian khusus. Aku ingin kalian menyusup ke Gedung Korporasi Zenith. Di sanalah Master Kegelapan bersembunyi, memakai jas dan dasi.”

Bara dan Risa saling pandang.

“Misi kalian sederhana tapi sulit,” lanjut Tuan Raka. “Kalian akan hidup di antara manusia biasa selama 48 jam. Tidak boleh menggunakan Chi sedikit pun. Kalian akan menghadapi tekanan sosial, manipulasi, dan stres. Kalau emosi kalian goyah… kalian gagal.”

Risa menelan ludah.

“Jadi… ini ujian batin?”

“Bisa dibilang begitu,” jawab Bara sambil tersenyum. “Kita akan melawan musuh yang tak bisa kita pukul.”

“Kau punya filosofi aneh, Bara,” gumam Risa.

“Bukan filosofi. Hanya cara lain untuk tetap waras di dunia yang sibuk.”

Beberapa jam kemudian, saat Bara dan Risa hendak berangkat, Gerry menghadang di gerbang.

Wajahnya tampak canggung, tapi mulutnya tetap sombong.

“Hei, pecundang. Kau yakin bisa bertahan di kota? Dunia nyata nggak seperti Akademi. Orang-orang di luar sana lebih berbahaya dari Master Kegelapan.”

Bara tidak marah. Ia malah mengambil pulpen dan menulis angka kecil di telapak tangan Gerry: 4-7-8.

“Apa ini?”

“Teknik pernapasan. Kalau nanti kamu panik atau marah, tarik napas empat detik, tahan tujuh detik, dan hembuskan delapan detik. Ulangi sampai jiwamu tenang.”

“Hah, aku nggak butuh..”

“Kau butuh,” potong Bara, sambil menepuk pundaknya. “Kau kuat, Gerry. Kau cuma belum tahu caranya berdamai dengan dirimu sendiri.”

Bara dan Risa berjalan pergi meninggalkan akademi, langkah mereka ringan.

Di belakang, Gerry menatap angka di tangannya… lalu menatap langit.

Entah kenapa, malam itu terasa sedikit lebih tenang.