Chapitre 5

PDV d'Osborne

« Les actions de l'entreprise située sur le territoire de la meute de Waterford ne cessent de grimper. Je veux que tu ailles voir ce qu'il en est, fiston. Comme tu le sais, nous entretenons de bonnes relations avec eux depuis longtemps. »

La voix de mon père résonnait dans ma tête, toujours aussi calme, mais chargée de ces mêmes attentes qui m'accompagnaient depuis des années. J'ai hoché sèchement la tête, tentant de dissimuler mon agacement.

« Je sais, père. Mais quand est-ce que cela s'arrêtera ? » ai-je demandé en le regardant dans les yeux. « Je devrais déjà être ailleurs, à faire ce pour quoi je suis né, pas à m'occuper de préserver vos alliances. »

Il m'a observé en silence un instant, puis a acquiescé comme s'il s'attendait à cette résistance.

« Je vois. Mais il y a une réception ce soir. Je veux que tu y assistes… avec Bella. »

Ah. Voilà donc la véritable raison.

J'ai ricané intérieurement et me suis levé.

« Tu aurais pu le dire dès le début », ai-je lâché.

Nous savions tous les deux ce qu'il cherchait à faire.

Il voulait que je revendique Bella, que je m'unisse à elle pour le pouvoir, pas par amour. C'était pour ça qu'il ne m'avait jamais forcé à participer aux rassemblements sur la place centrale, comme les autres loups sans compagne.

Il avait toujours eu Bella en tête.

Il avait toujours attendu son heure, toujours manigancé dans l'ombre.

Mais ce soir, j'allais réduire son plan à néant.

« Je n'irai pas avec Bella », ai-je déclaré froidement. « Je vais rejoindre la femme que j'ai déjà revendiquée. »

Il s'est figé en plein mouvement, puis a lentement relevé les yeux vers moi.

« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »

« J'ai dit que j'allais rejoindre la femme que j'ai revendiquée », ai-je répété calmement.

L'incrédulité a tordu son visage, puis la rage a commencé à percer sous son masque parfaitement maîtrisé.

« Tu n'as même pas encore été officiellement lié à elle ! Ne reste pas là à me raconter n'importe quoi. »

« Je ne raconte pas n'importe quoi », ai-je répliqué sans céder. « Je l'ai choisie comme compagne devant la Déesse de la Lune. Je l'ai réellement marquée comme mienne. »

Il s'est précipité vers moi et m'a agrippé par le col. Sa fureur déferlait autour de lui.

« Qu'est-ce que tu as fait ? »

« J'ai suivi mon cœur », ai-je répondu avec calme. « Je l'aime, père. »

Il a lâché mon col, mais la colère n'a pas quitté son visage. Ce n'était pas de la simple déception. Dans son regard, je lisais une trahison.

À ses yeux, je n'étais pas son fils, mais un outil. Et ce soir, j'avais osé retourner la lame contre la main qui la tenait.

« Je ne veux rien avoir à faire avec tes manœuvres politiques auprès de l'Alpha Hamilton », ai-je ajouté. « J'irai à la réception, mais pas avec Bella. »

Il a raidi les épaules et serré la mâchoire. Il n'a rien dit. Son silence criait sa fureur, et cela me convenait parfaitement.

« Excuse-moi », ai-je dit en lui tournant le dos.

Mon cœur battait à tout rompre tandis que je sortais de la pièce. Cela me pesait, mais je n'ai pas ralenti.

Merde. Je suis en retard.

Aina devait m'attendre. Probablement confuse. Peut-être même blessée.

Je lui apporterais une fleur. Quelque chose de délicat pour me faire pardonner ce retard.

En sortant, j'ai aperçu ma mère qui se dirigeait vers le bureau de mon père.

« Vous vous disputez encore tous les deux ? » a-t-elle demandé.

J'ai rapidement secoué la tête.

« Non, maman. Mais il faut vraiment que j'aille quelque part », ai-je répondu en la dépassant déjà.

Elle s'est rapprochée.

« Ton père a sûrement dû te parler de Bella… »

Je l'ai interrompue, ne voulant pas m'attarder sur le sujet.

« Plus tard, maman. S'il te plaît, pas maintenant. »

Je suis parti, la laissant me regarder avec inquiétude.

J'ai enfin atteint ma voiture, mais quelqu'un m'a de nouveau arrêté. Cette fois, c'était Alex.

Qu'est-ce qu'il me voulait encore ?

« Salut, mon pote », a-t-il lancé.

J'ai expiré sèchement.

« Pas maintenant ! » ai-je lâché en claquant la portière avant de démarrer sans un mot de plus.

Je suis allé directement chez un fleuriste des environs, l'esprit entièrement tourné vers Aina. À peine entré, j'ai senti tous les regards se tourner vers moi.

« Pour qui il achète des fleurs, à ton avis ? Il a déjà trouvé sa compagne ? » a chuchoté une fille, la jalousie perçant clairement dans sa voix.

« Oh, Déesse, faites que ce soit moi ! » a gloussé une autre.

Pff… sérieusement ?

J'ai payé sans traîner, ignoré les regards insistants, puis je suis retourné à ma voiture.

Je voulais seulement la voir.

En conduisant, mes pensées sont revenues à elle, à la façon dont elle était la veille, à ce que j'avais ressenti contre elle. J'ai resserré ma prise sur le volant.

J'étais presque arrivé quand cela m'a frappé.

Une vague de chaleur m'a heurté en pleine poitrine avant de se répandre dans tout mon corps. Mon érection est devenue douloureuse, réclamant sa présence. C'était la même douleur incontrôlable que la veille, mais bien plus intense. Comme si une force primitive m'attirait irrésistiblement vers elle.

Puis je l'ai perçue.

Son odeur.

Oh, Déesse…

Douce. Enivrante. Irrésistible. Elle ne se répandait pas seulement dans la maison : elle s'échappait jusque dehors.

Bordel. Ça ne devrait pas arriver.

Personne ne devait connaître l'odeur de ma compagne. Personne ne devait savoir qu'elle était en chaleur.

J'ai arrêté la voiture devant chez elle et en suis sorti d'un bond, le cœur battant.

C'était alors que je les ai vus.

Trois types traînaient un peu trop près de chez elle. Ils reniflaient discrètement l'air, les yeux plissés en direction de sa maison.

Eux aussi l'avaient sentie.

Non. Bordel, non.

Mon instinct protecteur s'est déchaîné avec une telle violence que j'ai vu rouge. J'ai serré les poings et me suis dirigé vers eux d'un pas menaçant.

L'un d'eux, un Oméga dégingandé au regard fébrile, a osé ouvrir la bouche.

« Ça sent… »

« N'en dis pas plus », ai-je sifflé.

À la vue de mon visage, ils se sont figés. Ils m'avaient reconnu. L'un a reculé. Les deux autres ont aussitôt baissé la tête et se sont inclinés.

« Alpha », a marmonné l'un d'eux à la hâte, tentant de faire comme s'ils n'étaient pas en train de renifler l'odeur de ma compagne comme des chiens affamés.

Je me moquais de savoir qui ils étaient. Je me moquais de savoir s'ils appartenaient à cette meute ou à celle d'à côté. Mon regard aurait pu les brûler sur place.

« La prochaine fois que je vous vois aussi près de chez elle, vous rentrerez chez vous en rampant, sans votre nez », ai-je grondé d'une voix basse et meurtrière.

Ils n'ont pas demandé leur reste. Ils se sont éloignés précipitamment, manquant de trébucher les uns sur les autres.

Sans perdre une seconde, je me suis retourné et me suis rué vers la maison.

Je n'ai pas frappé. Je n'ai pas hésité. J'ai poussé la porte et suivi son odeur comme un prédateur lancé aux trousses de sa proie.

Son odeur m'a conduit droit au salon.

Sa famille s'y était réunie, les traits tendus par l'inquiétude.

Et puis je l'ai vue.

Aina.

Elle vacillait, les paupières se fermant peu à peu. Puis elle s'est affaissée, et sans réfléchir, j'ai crié son prénom.

« Aina ! »