Chapitre 1

"Je te rejette en tant qu'Alpha de cette Meute."

C'est tombé comme une gifle sur mon visage ; une douleur vive a éclos dans ma poitrine et ma respiration est devenue haletante.

Des murmures ont éclaté dans la foule de loups en arrière-plan ; mes camarades de classe et soi-disant amis ont étouffé des rires au milieu de tout ce chaos.

J'ai rassemblé ce qui me restait de confiance et j'ai dit : "Papa ! Non Alpha Rvick, peut-être devriez-vous me donner plus de temps. Je suis sûr que mon loup va répondre."

"Tu es une honte," dit Papa avec angoisse. "Une honte pour moi, pour la meute, et pour ta défunte mère, oh ! comme elle attendait ce jour avec impatience."

À ce stade, je ne pouvais plus cacher les larmes dans mes yeux. Comme si le fait d'être sans loup était de ma faute. J'avais essayé plusieurs fois, concentré et tenté d'invoquer mon loup, utilisé des techniques ancestrales, mais toujours rien.

Obtenir mon loup et diriger la meute en tant qu'héritier Alpha avait été le désir le plus cher de Maman. C'était triste qu'elle ne puisse pas vivre pour voir ce jour, mais quel jour, vraiment ? Le jour où ses espoirs, ses rêves et ses attentes envers moi s'effondraient.

"Ton demi-frère Davis dirigera la meute et sera l'Alpha, puisqu'il s'avère être plus un leader que toi."

"Non, Père, je suis ton fils le plus jeune et Leon est ton aîné, il est logique qu'il dirige la meute après toi," dit Davis avec un sourire presque visible sur le visage.

"Davis, ton père a raison, tout ce que Leon a jamais fait c'est apporter la honte et la douleur à cette famille," dit ma belle-mère, ne manquant jamais une occasion de me rabaisser devant tout le monde et de mettre son fils en premier.

Papa ne dit rien, il prit simplement Davis par la main, et juste devant la foule et mes propres yeux, ma couronne fut placée sur sa tête. Mon autorité en tant qu'héritier Alpha fut donnée à mon rival depuis la naissance.

Davis avait toujours voulu me devancer, et maintenant il en avait l'occasion. Sans mon loup, il reçut bien sûr la couronne.

Davis était le fils de mon père avec ma belle-mère, Mjandra. J'avais six ans de plus que lui, ce qui rendait encore plus douloureux le fait qu'il ait eu son loup avant moi.

Tous les regards étaient posés sur moi, pleins de dédain. Je ne pouvais qu'abaisser mon regard et espérer que la cérémonie se termine bientôt.

L'humiliation était accablante. C'était sans aucun doute le jour le plus horrible de ma vie.

Davis s'avança vers le podium, prit le micro et prononça son serment.

"Moi, Davis Lockerwood, de la Meute des Crocs Noirs, je m'engage à être loyal envers les loups de cette assemblée. Je promets de servir mon peuple jusqu'au bout, de conduire la meute sur le chemin de la grandeur avec l'aide de la déesse lune."

Des applaudissements tonnants éclatèrent dans la foule. Papa applaudit et acclama son fils préféré, arborant un sourire qu'il ne m'avait jamais offert. J'applaudis aussi, je ne voulais pas que quelqu'un murmure : "Oh, il est jaloux de son frère."

À vrai dire, je voulais partir, mais où irais-je ? C'était soit partir, soit risquer de vivre pour toujours dans l'ombre de mon frère, être comparé à lui dans presque tout.

Après la prestation de serment de Davis, j'entendais déjà des murmures dans la foule me traitant de sans-loup, rien qu'un faible humain.

…

Cette nuit-là, je ne pouvais pas dormir ; mon esprit était encombré. Je regardais le ciel, me demandant comment Maman se sentirait en regardant ce qui m'était arrivé aujourd'hui.

Tous ses rêves brisés, ses espoirs perdus, ses attentes réduites en miettes.

Cette seule pensée brisait mon cœur.

La seule chose qui m'occupait l'esprit maintenant était de partir, loin d'ici, loin de tout cela.

Parce que c'était définitivement juste la pointe de l'iceberg de ce qui m'arriverait si je restais plus longtemps.

Papa me rappellerait chaque jour à quel point j'étais une déception pour lui. Davis ne manquerait sûrement pas de me le frotter au visage à chaque occasion. Et mes amis, mes soi-disant amis, se moqueraient de moi sans fin.

L'héritier Alpha sans loup.

…

J'errais dans la nuit, perdu dans mes propres pensées, fixant les quatre coins de ma chambre et me retournant sans cesse dans mon lit.

Le matin arriva bien trop tôt. J'étais trop faible pour me lever, non pas parce que je n'avais pas dormi de la nuit, mais à cause du poids de tout ce qui s'était passé lors de la cérémonie de couronnement. À vrai dire, je voulais juste rester au lit toute la journée. Je ne pouvais pas faire face à la meute. Je ne pouvais pas faire face à Papa.

Cette seule pensée me laissait un sentiment de vide. Mais juste avant que mon esprit puisse se calmer, un coup retentit à la porte. Je me traînai jusqu'à la porte et l'ouvris pour trouver l'un des serviteurs dehors.

"L'Alpha demande votre présence," dit-il doucement, ses yeux évitant les miens. "Vous devez venir immédiatement."

Je chassai la pensée de pourquoi diable mon père me convoquerait et me précipitai dans la salle de bain pour me doucher et me préparer.

Je me dirigeai vers le bureau de Papa, le bureau de l'Alpha, et m'arrêtai net dans l'embrasure de la porte. Mon frère était assis dans le fauteuil. Le fauteuil de Papa. Le fauteuil de l'Alpha.

Il me fallut un moment pour me rappeler que Davis était maintenant le nouvel héritier Alpha. Mais cela ne répondait toujours pas à la question qui brûlait dans mon esprit, pourquoi m'avait-il convoqué ici ? M'humilier devant toute la meute hier n'avait-il pas suffi?