CAPÍTULO 5: LOS REGISTROS QUE INTENTARON BORRAR

POV DE SOPHIA

—Alguien ha estado aquí —dijo Adrian, mirando los cajones abiertos.

—Eso ya lo veo. ¿Qué haces aquí?

Colocó el documento sobre la mesa.

—Tu madre era auditora independiente de materiales en el proyecto del Hotel Celeste. He estado buscando sus registros originales. No sabía dónde estabas y no pensé que responderías si te llamaba.

Odié que tuviera razón.

Me entregó otra hoja: el rechazo del lote 447-B escrito por mi madre, con sus anotaciones manuscritas, una copia archivada que su equipo de investigación había recuperado.

—Ya sé que alguien ignoró su advertencia —dije, colocándola junto a mi propia copia—. También sé que falsificaron mi aprobación.

Su mandíbula permaneció tensa.

—Mi hermana sigue en ese hospital. Tenía diecinueve años, Sophia. Toda su vida estaba por delante.

—Lo sé.

—¿De verdad? —Su voz se endureció y mi propia ira aumentó.

—No me hables como si no lo entendiera. Yo no elegí ese acero. No firmé esa aprobación. ¡Y desde luego no le pedí a nadie que pusiera mi nombre en un documento que nunca vi!

Eso lo hizo detenerse.

—Entonces ayúdame a demostrarlo. Tengo los registros financieros y tú entiendes el proceso de aprobación. Juntos podríamos descubrir cómo ocurrió.

—¿Y cuando tu investigación demuestre que soy inocente?

—Me aseguraré de que los responsables rindan cuentas.

No era confianza, pero era la primera vez que me ofrecía algo distinto a una acusación.

Abrió su maletín y colocó un informe financiero sobre la mesa. Su equipo había rastreado un pago de Meridian Holdings LLC a un intermediario relacionado con Horizon Steel: el treinta por ciento del contrato de sustitución había pasado por esa empresa.

—Meridian pertenece a Julian —dije, sintiendo que se me tensaba el estómago.

—Sí. Lo sé desde hace tres días. Quería verificarlo primero.

Miré la fecha del pago y saqué de mi carpeta el calendario de entregas del contratista, señalando la discrepancia que me había estado preocupando.

—El acero ya se había pedido antes de que se registrara la aprobación. El contratista debería haber presentado la solicitud, obtenido la evaluación del ingeniero estructural y recibido las aprobaciones antes de hacer el pedido, pero este pedido ya estaba activo.

Adrian examinó las fechas y su expresión cambió.

—Así que organizaron la sustitución antes de que nadie la aprobara y luego utilizaron tus credenciales para hacerla parecer legítima.

Por primera vez sentí que realmente me estaba escuchando, en lugar de esperar a que me defendiera. Pero el fuerte ruido de un motor en el exterior nos interrumpió.

Al otro lado de la calle estaba el almacén de documentos utilizado por Cross Meridian.

Dos camiones de la empresa estaban estacionados afuera. Unos hombres transportaban cajas de archivos hacia la entrada de carga y alimentaban con documentos una trituradora industrial móvil estacionada junto al segundo camión.

—¿Qué están haciendo? —pregunté, frunciendo el ceño.

—Se suponía que esos registros debían conservarse. Mis abogados enviaron a Cross Meridian una solicitud formal de preservación de todos los documentos del Hotel Celeste. Saben que la investigación está en marcha.

Observé a un trabajador levantar una caja y meterla en el camión mientras Adrian ya estaba hablando por teléfono.

—Marcus, te necesito en el almacén de archivos de Cross Meridian. Están retirando documentos a pesar de la solicitud de preservación. Contacta con nuestros abogados, notifica a las autoridades y fotografía cada caja.

Terminó la llamada y se dirigió hacia la puerta.

—Voy para allá.

—Voy contigo —dije, agarrando mi bolso.

—Deberías quedarte aquí. Quienquiera que haya autorizado esto sabe qué contienen esos registros. Si están dispuestos a destruir pruebas, quizá tampoco les importe quién se interponga en su camino.

—Entonces deberían haberlo pensado antes de destruir mi carrera.

Antes de salir, regresé a la mesa de dibujo de mi madre.

Algo de la habitación seguía inquietándome: los cajones registrados, las carpetas desordenadas, pero los dibujos antiguos permanecían intactos.

Mi madre siempre escondía sus documentos más importantes en lugares donde nadie pensaría en buscarlos.

Pasé los dedos por el borde de la mesa y los deslicé hasta el suelo, donde noté que una de las tablas estaba ligeramente levantada.

Me agaché y la presioné. Se abrió un compartimento estrecho que contenía una unidad de almacenamiento envuelta en plástico. La saqué y le quité el polvo.

La etiqueta decía:

CELESTE + RIVERSIDE. REGISTROS ORIGINALES. NO CONFÍES EN LAS COPIAS.

—Adrian —dije, levantándola.

Sus ojos se entrecerraron mientras leía la etiqueta.

—¿Riverside? Ese es el próximo proyecto de Julian. La inauguración es el mes que viene.

—Al parecer, mi madre tiene registros sobre él.

No tuvimos tiempo de detenernos en eso porque, afuera, otro trabajador estaba alimentando la trituradora con documentos.

—Los están destruyendo —susurré.

Cruzamos la calle, pero un guardia de seguridad nos bloqueó el paso.

—Esta es una propiedad privada. No pueden entrar.

Adrian mostró su identificación.

—Adrian Vale. Estos documentos están relacionados con una investigación activa. ¿Quién autorizó su retirada?

—El departamento jurídico del señor Cross.

—Entonces llama a alguien de ese departamento —dijo Adrian, mientras detrás de él otra caja desaparecía dentro de la máquina.

Di un paso adelante, enferma ante la idea de que los años de trabajo de mi madre terminaran triturados.

—Por favor, esos documentos podrían demostrar quién causó el accidente.

El guardia no se movió.

El teléfono de Adrian sonó.

—Marcus ha contactado con las autoridades. Ya vienen.

—¿Llegarán a tiempo? —pregunté, sujetando con más fuerza la unidad de almacenamiento.

—No lo sé.

Me volví hacia él.

—Investigaremos juntos. Pero tomaré mis propias decisiones. No tienes derecho a darme órdenes, amenazarme ni tomar el control del trabajo de mi madre.

Me estudió durante un momento.

—De acuerdo.

Mi teléfono vibró.

Era un número desconocido.

Abrí el mensaje y encontré una fotografía de la unidad de almacenamiento en mi mano, tomada a través de la ventana del estudio menos de una hora antes.

Debajo había seis palabras:

«Tu madre debió dejarlo enterrado».

Sentí que la sangre se me helaba.

Se lo mostré a Adrian y su expresión se endureció mientras miraba primero el mensaje y después la unidad de almacenamiento.

—Alguien sabe que la encontramos —dijo.