HASTA QUE EL CONTRATO NOS SEPARE

Naia

—Es hora.

Margaret aparece en la puerta cuando faltan cinco minutos para las cinco. Lleva una sonrisa tranquilizadora, aunque sus ojos revelan que está tan nerviosa como yo.

Me observo por última vez en el espejo. El vestido marfil se ajusta perfectamente a mi cuerpo y las ondas de mi cabello descansan sobre los hombros. Parezco una novia de verdad.

Quizá eso sea lo más aterrador.

—¿Lista? —pregunta Margaret.

—¿Existe la posibilidad de que todos los invitados hayan decidido marcharse?

—Me temo que no.

—Entonces supongo que estoy lista.

Margaret se acerca y me acomoda delicadamente la falda.

—Recuerda que, cuando salgas, todos estarán mirándote.

—Gracias. Justo lo que necesitaba escuchar.

Se ríe, pero antes de abrir la puerta me toma de las manos.

—Naia, sé que las circunstancias son... poco habituales. Pero no permitas que nadie te haga sentir que no mereces estar ahí.

Sus palabras consiguen emocionarme más de lo que esperaba.

La sigo por el corredor hasta las puertas del jardín. Al otro lado escucho el piano y el murmullo de cientos de conversaciones.

Casi trescientas personas esperan ver aparecer a Odette Ashford.

En cambio, van a encontrarse conmigo.

Las puertas se abren y siento que el aire desaparece de mis pulmones.

El jardín del Lancaster Grand Milano está cubierto de rosas blancas, velas y delicados arreglos florales. La luz de la tarde atraviesa los árboles y convierte el lugar en un escenario de cuento.

Conozco cada detalle porque fui yo quien lo diseñó.

Solo que jamás imaginé recorrer ese pasillo vestida de novia.

Los invitados comienzan a levantarse. Las primeras sonrisas se transforman en expresiones de desconcierto y los murmullos se extienden rápidamente.

—¿Esa es Odette?

—No, es la organizadora...

—¿Qué está pasando?

Siento el impulso de bajar la mirada, pero recuerdo que debo convencerlos de que estoy feliz. De que esta boda es exactamente lo que Damián y yo deseamos.

Entonces lo encuentro.

Está esperándome frente al altar, impecable en su traje negro. Su expresión es serena, casi demasiado, pero cuando nuestras miradas se cruzan sonríe.

No es una sonrisa amplia. Es algo más discreto, íntimo, como si quisiera recordarme que no estoy sola en esta locura.

Y funciona.

Margaret me acompaña hasta la mitad del recorrido. Después continúo sola, con el corazón golpeándome el pecho.

En primera fila distingo a Vivienne, cuya expresión podría congelar el jardín entero. Conrad permanece a su lado, visiblemente disgustado.

Una muchacha de cabello oscuro, sentada junto a ellos, me dedica una sonrisa enorme y levanta discretamente ambos pulgares.

Debe de ser Allegra, la hermana menor de Damián.

Agradezco tanto aquel gesto que casi me río.

Cuando finalmente llego al altar, Damián extiende la mano.

—Estás tardando demasiado en convertirte en mi esposa —murmura, lo suficientemente bajo para que solo yo lo escuche.

—Todavía puedo salir corriendo.

—Con esos zapatos no llegarías muy lejos.

Lo miro indignada.

—Qué manera tan romántica de recibir a tu novia.

Su sonrisa se ensancha y, antes de que pueda protestar, levanta mi mano y deposita un beso sobre mis nudillos.

Escucho varios suspiros entre los invitados.

Perfecto. Al menos alguien está disfrutando de esta actuación.

—Sonríe, Bellamy —susurra—. Nos están mirando.

—Estoy sonriendo.

—Pareces estar planeando mi asesinato.

—No descartes ninguna posibilidad.

Damián contiene una carcajada y me acerca suavemente a su lado.

El oficiante comienza la ceremonia hablando del amor, la confianza y la decisión de compartir una vida. Intento concentrarme, pero la mano de Damián continúa sosteniendo la mía y su pulgar acaricia ocasionalmente mis dedos.

Seguramente lo hace para que parezcamos una pareja enamorada.

El problema es que mi cuerpo parece haber olvidado que estamos fingiendo.

—Damián —anuncia el oficiante—, puede pronunciar sus votos.

Mi futuro marido se vuelve hacia mí.

Por un instante me pregunto qué va a decir. No hemos ensayado nada y, conociéndolo, probablemente ha preparado un discurso tan impecable como cualquiera de sus presentaciones empresariales.

Pero cuando comienza a hablar, su voz suena diferente.

—Naia, hay personas que llegan a nuestra vida cuando menos lo esperamos y consiguen cambiar nuestros planes por completo.

Sonrío ligeramente. Al menos esa parte es cierta.

—Contigo he descubierto que no siempre podemos controlar lo que sucede, por mucho que nos empeñemos en intentarlo.

Algunos invitados ríen, seguramente familiarizados con su carácter.

—Admiro tu determinación, tu manera de defender aquello en lo que crees y esa extraordinaria capacidad que tienes para llevarme la contraria.

Lo miro con fingida indignación y él sonríe.

—Hoy quiero prometerte que respetaré tus sueños, que escucharé tus opiniones incluso cuando no estemos de acuerdo y que haré todo lo posible para que nunca tengas que elegir entre ser tú misma y compartir tu vida conmigo.

Sus palabras consiguen que algo se mueva dentro de mi pecho.

—Y, sobre todo, prometo que, pase lo que pase, siempre intentaré darte razones para sonreír.

No esperaba aquello.

Mucho menos la forma en que me mira mientras lo dice.

Los invitados aplauden suavemente y tengo que recordarme que Damián Lancaster es un hombre acostumbrado a convencer a los demás.

Esto también forma parte de su trabajo.

—Naia, es su turno —anuncia el oficiante.

Trago saliva.

Había preparado unas palabras sencillas, pero ahora me parecen demasiado frías. Así que respiro profundamente y decido improvisar.

—Damián, nunca imaginé que terminaría aquí, frente a ti, viviendo un momento como este.

Una sonrisa divertida aparece en sus labios.

—Pero he aprendido que la vida puede sorprendernos cuando menos lo esperamos y que, a veces, las personas que parecen más difíciles de comprender son precisamente las que terminan despertando nuestra curiosidad.

Damián arquea una ceja.

—¿Difíciles? —murmura.

—Muchísimo —respondo, provocando algunas risas.

Vuelvo a mirarlo.

—Prometo ser sincera contigo, incluso cuando la verdad no sea lo que quieras escuchar. Prometo respetar tus decisiones, compartir tus alegrías y recordarte, cuando sea necesario, que no tienes que resolver todos los problemas del mundo tú solo.

Su expresión cambia apenas.

—Y prometo que intentaré hacer de esta nueva etapa algo que ambos podamos recordar con una sonrisa.

No es una declaración de amor.

Pero tampoco es una mentira.

Cuando termino, Damián aprieta suavemente mi mano y me dedica una sonrisa que parece demasiado sincera para formar parte de una actuación.

El oficiante nos invita a intercambiar los anillos.

Damián toma la delicada alianza de platino y la desliza lentamente por mi dedo. Sus manos son cálidas y, cuando levanto la mirada, descubro que me está observando con una intensidad desconcertante.

—¿Nervioso, Lancaster? —susurro.

—Estoy intentando recordar por qué pensé que casarme contigo sería sencillo.

Sonrío mientras coloco su anillo.

—Demasiado tarde para arrepentirte.

—Eso parece.

El oficiante se aclara la garganta.

—Damián Lancaster, ¿acepta a Naia Bellamy como su esposa?

Damián no aparta los ojos de mí.

—Sí, acepto.

Lo dice sin vacilar, con una firmeza que provoca un extraño estremecimiento en mi pecho.

—Naia Bellamy, ¿acepta a Damián Lancaster como su esposo?

Miro al hombre que tengo delante. Al empresario arrogante que apenas conozco, al desconocido que está a punto de convertirse en mi marido y que, por alguna razón, consigue hacerme sentir más nerviosa que cualquier otra persona.

—Sí, acepto.

Una sonrisa lenta aparece en sus labios.

El oficiante nos observa satisfecho.

—Por la autoridad que me ha sido conferida, los declaro marido y mujer.

Hace una pausa.

—Damián, puede besar a la novia.