EL VESTIDO DE OTRA VIDA

Naia

—¿Mi vida personal? —repito, mirando a Damián—. ¿Tu tío no tiene nada mejor que hacer?

—Conrad nunca hace nada sin un motivo.

—Pues dile que se busque un pasatiempo. La jardinería, por ejemplo. Dicen que ayuda a controlar el estrés.

Damián no sonríe. Sigue mirando su teléfono con esa expresión que empieza a resultarme demasiado familiar.

—Quiero saber qué está buscando.

—Y yo quiero casarme antes de que tu familia encuentre otra razón para impedirlo.

Eso consigue que levante la cabeza.

—¿Sigues queriendo hacerlo?

Lo miro sorprendida.

—¿Después de todo lo que he soportado esta mañana? Ahora tendrás que aguantarme.

Una sonrisa discreta aparece en sus labios.

—Empiezo a pensar que eres más peligrosa de lo que aparentas.

—Y todavía no me has visto enfadada de verdad.

—Espero tener ese privilegio dentro de muchos años.

No sé por qué la expresión muchos años consigue que mi corazón dé un pequeño salto. Nuestro acuerdo dura solamente doce meses, algo que ambos conocemos perfectamente.

Antes de que pueda responder, Margaret aparece para anunciar que mi vestido ha llegado.

—Es hora de preparar a la novia —dice con una sonrisa.

Damián me observa durante un instante.

—Nos vemos más tarde, Naia.

Asiento y lo veo alejarse, preguntándome en qué momento he empezado a esperar con tanta impaciencia volver a verlo.

[…]

La suite destinada a los preparativos está llena de flores blancas y del aroma suave de las velas encendidas. Frente al ventanal, protegido por una funda transparente, encuentro el vestido que elegí para casarme con Ethan.

Me acerco despacio.

Recuerdo perfectamente aquella tarde. Clara me acompañó a la tienda y lloró cuando salí del probador. Me abrazó mientras repetía que Ethan sería el hombre más afortunado del mundo.

Ahora sé que llevaba meses acostándose con él.

—Podemos conseguir otro —ofrece Margaret al notar mi expresión.

Niego y acaricio la seda color marfil.

—No. Este vestido me encantó desde el primer momento. No pienso renunciar a él por culpa de Ethan.

Margaret sonríe.

—Entonces vamos a hacer que hoy sea un día que merezca la pena recordar.

Mientras las estilistas comienzan a trabajar, mi teléfono suena. Es Valentina.

—Tengo noticias —anuncia sin demasiados preámbulos—. El abogado de Ethan ha solicitado que te aparten temporalmente de la administración de Bellamy Atelier.

Me incorporo tan bruscamente que la estilista retira el rizador.

—¿Qué?

—Alega que tus decisiones están poniendo en riesgo la estabilidad de la empresa.

Suelto una risa incrédula.

—¡Él ha sacado más de medio millón de euros sin mi autorización!

—Lo sé, Naia. Y tenemos documentación para cuestionar su versión. Pero necesito que no respondas a sus mensajes ni firmes nada hasta que revisemos todo.

Cierro los ojos. Durante siete años compartí mi vida con Ethan y ahora parece dispuesto a quitarme incluso aquello que construimos juntos.

—No voy a permitir que se quede con mi empresa.

—Ni yo voy a dejar que lo consiga sin dar pelea. Por ahora es una solicitud de su abogado, no una decisión judicial. Te llamaré cuando tenga novedades.

Cuelgo y permanezco unos segundos mirando la pantalla.

Después levanto la cabeza.

—Continuemos —les digo a las estilistas.

Ethan ya me ha robado demasiadas cosas. No voy a regalarle también esta tarde.

[…]

Una hora después, apenas reconozco a la mujer que me devuelve la mirada desde el espejo.

El vestido abraza mi cintura y cae hasta el suelo en una falda de seda delicada. Mi cabello castaño descansa sobre los hombros en ondas suaves, mientras el maquillaje resalta el tono diferente de mis ojos.

—Estás preciosa —susurra Margaret.

Sonrío, emocionada.

Cuando una estilista se acerca con el velo, niego suavemente.

—Prefiero no usarlo.

No quiero recordar a Clara llevándolo mientras besaba al hombre con quien pensaba casarme.

Un golpe en la puerta interrumpe los últimos preparativos.

—¿Naia? —escucho una voz grave—. ¿Puedo entrar?

Antes de que consiga responder, Margaret abre.

Damián aparece vestido con un traje negro que parece hecho para volver peligrosamente atractivo a cualquier hombre. Sin embargo, cuando sus ojos encuentran los míos, se queda inmóvil.

Por primera vez desde que lo conozco, parece haber olvidado lo que iba a decir.

—¿Qué ocurre? —pregunto, nerviosa—. ¿Tengo algo mal?

Niega lentamente.

—No. Absolutamente nada.

Su mirada recorre mi vestido y regresa a mi rostro.

—Estás hermosa, Naia.

No hay ironía ni esa arrogancia que suele acompañar sus comentarios. Solo una sinceridad que consigue dejarme sin palabras.

Margaret sonríe y se lleva discretamente a las estilistas.

—¿Has venido a comprobar que no me he escapado? —pregunto cuando quedamos solos.

Damián se acerca.

—Vine a decirte que Conrad no volverá a molestarte hoy.

—¿Lo has encerrado en algún lugar?

—No me des ideas.

Me río y él sonríe, aunque su expresión cambia al descubrir el teléfono que todavía sostengo.

—¿Ha ocurrido algo?

Dudo un instante.

—Ethan está intentando apartarme de mi empresa.

Su mandíbula se tensa.

—¿Cómo?

Le explico brevemente la llamada de Valentina. Damián escucha sin interrumpirme, aunque puedo ver cómo aprieta los dedos.

—Podría hacer una llamada —dice finalmente.

—Damián...

—Ya sé. No quieres que intervenga.

—Quiero solucionar esto sin deberle mi empresa a nadie. Ni siquiera a mi futuro marido.

Me observa unos segundos y termina asintiendo.

—Está bien. Pero si necesitas algo, quiero que me lo digas.

—¿Sin dar órdenes?

—Haré un esfuerzo extraordinario.

Sonrío.

Damián se acerca un poco más y señala un mechón de cabello atrapado junto al tirante del vestido.

—¿Me permites?

Asiento.

Sus dedos rozan mi hombro mientras libera el mechón. Es un gesto pequeño, casi insignificante, pero la delicadeza con la que lo hace me sorprende.

—Listo —murmura.

Cuando levanto la mirada, descubro que está demasiado cerca.

—¿Sabes? —susurro—. Empiezo a sospechar que debajo de ese carácter insoportable hay un hombre agradable.

—No se lo digas a nadie. Arruinarías mi reputación.

Me río, pero la sonrisa desaparece cuando toma mi mano.

—Naia, hay algo que quiero que tengas claro. Si decides que esto es demasiado, todavía puedes marcharte.

Lo observo sorprendida.

—¿Me estás dando permiso?

—No necesitas mi permiso. Nunca lo has necesitado.

Algo cálido se instala en mi pecho.

—No voy a marcharme.

Sus dedos acarician suavemente los míos.

—Me alegra escucharlo.

Durante un instante creo que va a besarme. Su mirada desciende hacia mis labios y mi respiración se altera, pero finalmente se aparta.

—Nos vemos en el altar, futura señora Lancaster.

Camina hacia la puerta y, antes de salir, se vuelve.

—Por cierto, Naia...

—¿Sí?

Sus ojos recorren mi vestido una última vez.

—Cuando te vea caminar hacia mí esta tarde, no voy a estar pensando en la mujer que debía llevarlo.

La puerta se cierra antes de que consiga responder.

Me quedo frente al espejo, con el corazón latiendo demasiado rápido y una pregunta que me asusta más que cualquier amenaza de Ethan.

¿Qué voy a hacer si empiezo a enamorarme del hombre con quien solamente debería fingir estar casada?