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LODI

— T’as un sacré culot de te pointer ici.

La voix rauque s’enroula autour de moi comme une écharpe trop serrée. Grave. Familière. Totalement flippante.

Je me retournai d’un coup, mon verre de vin blanc manquant de se renverser sur ma robe. Mon cœur fit un backflip si violent que la pièce pencha comme un bateau ivre.

Et là… lui.

Plus grand que dans mes souvenirs. Plus costaud. Son costume noir sur mesure lui collait à la peau comme s’il avait été peint dessus, et les fils argentés dans ses cheveux noirs lui donnaient l’air d’un méchant de film qui a décidé de devenir encore plus sexy. Ses yeux bleu glacier se plantèrent dans les miens et aspirèrent tout l’oxygène de la pièce.

Mon plan cul d’il y a trois ans.

L’homme qui m’avait complètement démolie au point que plus personne n’avait jamais fait le poids depuis.

Il bougea avant que mon cerveau ne redémarre. Une seconde j’étais figée, la suivante son bras était autour de ma taille et il me collait contre lui comme un aimant enragé. Il dégageait une chaleur de radiateur défectueux. Mon pouls devint complètement hystérique.

— Attention, murmura-t-il, ses lèvres frôlant mon oreille. On ne voudrait pas que tu retombes amoureuse… encore une fois.

Je ne pouvais plus parler. À peine respirer. Il sentait exactement pareil : whisky, cuir, et un truc sombre qui squatte encore mes rêves comme un mauvais locataire.

Sa main glissa sur mon bras, ferme et autoritaire, et il m’entraîna loin de la salle bondée vers un coin tranquille caché par d’énormes rosiers.

J’aurais dû me dégager. Je ne l’ai pas fait. (Faiblesse niveau 1000.)

Quand on arriva au mur, il me retourna et plaqua mon dos contre la pierre, s’avançant si près que son corps me faisait cage humaine. Son regard descendit lentement sur moi, possessif et tranquille, comme s’il avait encore un abonnement à vie.

— Quelle coïncidence, dit-il doucement. Toi à l’ mariage de ma sœur… alors que je suis la seule personne ici que tu connais.

Je relevai le menton, ignorant que mes jambes tremblaient comme des flans.

— Coïncidence ? Ou alors t’es juste parano ?

Son sourire fut lent et tranchant comme un couteau à beurre mal aiguisé.

— Si le chapeau te va…

La colère monta d’un coup.

— Tu crois vraiment que je suis venue te chercher ? On a passé une nuit il y a trois ans. Le sexe était… correct, hein — mais pas « je te traque encore en 2026 » correct.

(Je mentais comme une arracheuse de dents. Cette nuit m’avait détruite. Et la preuve vivante — notre fils de deux ans — était bien au chaud à la maison, sans se douter que son papa était un dangereux idiot que je n’étais jamais censée revoir.)

Il me regarda avec ses yeux froids et illisibles.

— Alors pourquoi tu es là, Élodie ?

Mon prénom dans sa bouche me fit frissonner jusqu’aux orteils.

— Ça ne te regarde pas. Lâche-moi.

Il ne bougea pas. Je le poussai. Autant pousser une armoire normande.

— Moi, ça me regarde, dit-il calmement.

— S’il te plaît, murmurai-je, détestant ma voix de souris effrayée.

Pendant une demi-seconde, quelque chose passa sur son visage. Puis disparu.

— Une nuit il y a longtemps, dis-je en forçant les mots. Je me souviens à peine de toi.

Il se pencha jusqu’à ce que sa bouche flotte juste au-dessus de la mienne.

— Vraiment ? chuchota-t-il, sombre et intime. Alors dis-moi, chérie… pourquoi tu es ici ? Qu’est-ce que tu veux ? Qui t’envoie ?

Ça y est. J’ai craqué.

— Je suis invitée ! Je suis amie avec Lewin. Désolée de te décevoir, mais je ne te stalke pas et personne ne m’envoie. Je suis là pour le marié. Point final.

Ses yeux se plissèrent.

— Tu as bien fait tes devoirs.

— Invitation de mariage, répliquai-je. Pas devoirs.

— Tu mens très mal.

— Oh, putain de merde. (Je le poussai fort et me faufilai.) Dégage de mon chemin.

Je n’ai fait que trois pas.

Sa main se referma sur mon bras comme un étau et me tira en arrière. Mon dos heurta le mur.

Avant que je respire, il m’avait complètement emprisonnée, son corps puissant collé au mien. Une main saisit mon menton, m’obligeant à lever les yeux.

— Personne ne me tourne le dos, murmura-t-il. Surtout pas toi… mia amata.

Son pouce caressa ma lèvre inférieure, lent et possessif.

Puis il m’embrassa — fort, affamé, punitif.

Pendant une stupide seconde, je lui rendis son baiser. Trois ans de frustration refoulée explosèrent. Jusqu’à ce que la réalité revienne comme une claque.

Je lui mordis la lèvre assez fort pour faire couler le sang.

Il recula avec un petit rire bas et dangereux, léchant le sang sur sa bouche, les yeux brillants d’amusement sombre.

— Cours si tu veux, Élodie, murmura-t-il contre mes lèvres blessées. J’adorerai te chasser.