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last update Tanggal publikasi: 2026-05-01 08:01:14

La cuisine était silencieuse, hormis le léger ronronnement du lave-vaisselle et le cliquetis occasionnel des assiettes que Stefan rinçait. Appuyé contre le comptoir, les manches retroussées, un torchon sur l'épaule, il observait Alana ranger le reste des provisions dans le réfrigérateur.

L'odeur de savon et d'ail chaud flottait encore dans l'air, vestige du dîner : poulet rôti, purée de pommes de terre et les restes de Juliana, abandonnés sur sa chaise.

Juliana dormait, et ils étaient seuls tou
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  • LE PIÈGE DU MARIAGE   177

    Pourtant, le fait qu'Angela ait laissé entendre qu'ils espéraient avoir un enfant ensemble confirmait ce qu'il savait déjà. Avoir un enfant d'Angela n'était plus sa priorité absolue. Ce serait merveilleux, certes. Mais ce n'était pas tout. Ce qui comptait avant tout, c'était de passer sa vie avec cette femme profondément blessée, d'une complexité agaçante, mais néanmoins merveilleuse, qui se tenait devant lui.« S'il te plaît, ne sois pas fâché contre moi », murmura-t-elle, les yeux emplis de désespoir. « Je… je devais être sûre que tu m'aimais vraiment pour ce que j'étais ; comme tu devais être sûr que je n'étais pas une profiteuse. Je pensais que si, après un mois de relations sans lendemain, tu voulais encore m'épouser, c'est que tu m'aimais vraiment, surtout si tu pensais qu'il n'y avait absolument aucune chance d'avoir un enfant. Mais il y a eu un petit imprévu auquel je n'avais pas pensé et qui est apparu lundi dernier. »Il comprit. « Tes règles », dit Sebastian. « Tu as tes rè

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   176

    Elle avala d'un trait son whisky-soda. « Ces hommes ! On ne peut leur faire confiance. À aucun. Ils ne vous aiment pas, ils ne vous font pas confiance. Ils veulent juste vous posséder, connaître tous vos secrets intimes et… et… »« Mais vous n'avez aucun secret intime, Angela », fit-il remarquer, s'efforçant de garder son calme face à sa fureur. « Vous n'avez pas eu de vie sexuelle. Pas depuis la mort de votre mari. Aucun homme n'a fait partie de votre vie pendant tout ce temps. Pourquoi, Angela ? Je veux savoir. » « Ah bon ? Eh bien, tant mieux pour toi ! J’aurais cru que tu serais ravi que je sois restée célibataire tout ce temps. Je pourrais presque être considérée comme une vierge convertie. Vous autres, les hommes, vous aimez les vierges. Bryan n’était pas du tout content quand j’ai appris que je ne l’étais pas, même si Dieu sait ce qu’il attendait de moi. Une fois que le pauvre chéri s’en est rendu compte, il a voulu tout savoir sur chacune de ses ex. Et tu sais ce qui était en

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   175

    C’est pourquoi il était ravi de la bonne entente qu’ils avaient eue lors de leurs précédentes rencontres. Charles et Elizabeth avaient été stupéfaits lorsqu’ils étaient allés dîner chez eux récemment et qu’ils ne s’étaient pas lancés une seule pique, même si Angela aimait toujours le taquiner un peu pendant leurs soirées poker. Ils s’étaient même bien comportés aux courses, ce qui n’était pas difficile jusqu’à présent, étant donné les deux victoires éclatantes d’Ebony Fire les deux derniers samedis.La fierté et le plaisir qu’Angela éprouvait pour son bien-aimé Blackie étaient touchants. Elle avait pleuré de bonheur. Sebastian comprenait que ses chevaux étaient comme les enfants qu’elle n’aurait jamais, une situation qu’il comptait bien changer. Il avait déjà chargé son avocat de se renseigner sur les pays où les adoptions légales pouvaient être accélérées.Oui, tous les plans de Sebastian se déroulaient comme prévu. Il était certain qu’Angela l’aimait, même si elle ne l’avait jamais

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   174

    « Non, pas du tout », sanglota-t-elle. « Ce n'est pas secondaire. C'est même ce qu'il y a de plus important pour toi. Et tu ne m'aimes pas. Pas vraiment. Ce n'est que du sexe. Si tu passais un mois entier à coucher avec moi, nuit après nuit, ce soi-disant amour que tu ressens s'estomperait et tu serais content que je ne t'aie pas demandé en mariage ce soir. Même si tu m'aimais vraiment, notre mariage serait voué à l'échec. Tu finirais par me détester. »« J'en doute. J'ai déjà essayé de te détester et ça n'a pas marché. Ça n'a pas marché pour toi non plus. On s'aime, Angela, et rien ne changera jamais ça. On s'aime et on devrait être mari et femme. Quant aux enfants… on peut les adopter. Il y a des orphelins pauvres et délaissés qui rêvent d'une bonne maman et d'un bon papa. Et on serait de très bons parents. » Elle leva les yeux vers lui, ses yeux verts luisants de larmes, et d'autre chose encore. C'était de l'émerveillement. De l'émerveillement et de l'admiration. « Tu le penses vr

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   173

    « Ça me va très bien », dit-il, dissimulant sa surprise qu'elle prenne la peine de cuisiner.Sa maison de ville fut une surprise encore plus grande. Mobilier de style campagnard et confort absolu, là où il s'attendait soit à des antiquités hors de prix, soit à ce mobilier froid et minimaliste qu'on voit dans les magazines de décoration. En un rien de temps, il était assis sur des chaises en bois aux coussins fleuris, engloutissant à pleines fourchettes du poulet thaï épicé et des nouilles, le tout arrosé d'un thé chinois rafraîchissant.« Tu n'imagines pas à quel point j'aime manger ce que les autres ont préparé », dit-il entre deux bouchées.« Tu n'imagines pas à quel point j'aime voir quelqu'un d'autre déguster ma cuisine », rétorqua-t-elle. « C'est toujours moi qui cuisine. »Il laissa cette remarque faire son chemin tout en savourant une autre bouchée de ce plat tout simplement délicieux. Il y avait tant de choses qu'il ignorait d'elle. « Pourquoi as-tu épousé un homme beaucoup pl

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   172

    Sebastian lança un regard noir à sa mère, puis se fusilla du regard. Car elle avait raison. Angela ne voulait pas l'épouser.Ou peut-être que si ? Elle le lui avait demandé lors de ce pari, non ? Bon, d'accord, elle prétendait que c'était pour prendre l'ascendant, et ça semblait plausible, vu leur histoire. Mais et si autre chose était en jeu ? Et si… ?Pour la première fois, Sebastian commença à envisager la possibilité qu'il se passait quelque chose chez Angela qui lui avait échappé. Ali l'avait peut-être évoqué en disant que ce que certaines femmes disent et ce qu'elles ressentent sont deux choses différentes. Sebastian avait des preuves irréfutables de ce qu'Angela ressentait pour lui lorsqu'elles étaient au lit, quand ses défenses étaient baissées. Pas seulement du désir et du besoin, mais aussi de la passion. Une passion profonde et intense, qui poussait son corps à ressentir des choses auxquelles son esprit résistait. « Je ne devrais pas te laisser me faire ça… »C’est ce qu’e

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   100

    Il n'aurait pas eu besoin d'expliquer cela à une femme ordinaire, mais la nuit dernière, alors que le sommeil lui avait fait défaut, il avait compris que Camille n'était pas une femme ordinaire ; elle était dépourvue de tous les instincts féminins habituels.Était-il trop tard pour lui expliquer ?

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   99

    Il secoua la tête, l'air compatissant. « On ne sait pas encore, mais Prudence est une femme de caractère. Laissez-moi vous raccompagner. » Il lança un regard interrogateur à Théo, qui, debout, observait la scène en silence. « Vous aimeriez la voir tous les deux ? »Camille secoua la tête et répondi

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   98

    Théo observa les expressions changeantes qui traversaient son visage tandis qu'elle lisait le message et se demanda qui ou quoi avait bien pu semer la peur dans ses yeux. Un léger choc le saisit lorsqu'il réalisa qu'il ne savait rien de sa vie privée. Il ignorait tout de sa famille et de ses amis ;

  • LE PIÈGE DU MARIAGE   97

    « Alors, qu'est-ce qui ne va pas ? »Camille le foudroya du regard. « À part le fait que je me sens souillée et dégradante après avoir été malmenée par toi ? »À peine les mots prononcés, elle sut qu'aborder le sujet n'avait pas été une bonne idée. Un coin de sa bouche fascinante se tordit en un de

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