*************************YASMIN THERESE LEDESMA POV: FLASHBACK 3 YEARS AGO: ARAW NG DEBUT NYA"Happy birthday, bunso..." malambing na bati ng kinakapatid nyang si Hunter habang marahan siyang sinasayaw. Lihim siyang kinilig. Ito ang escort niya sa gabing iyon. Ayaw sana niya ng magarbong party, mas gusto pa niyang matulog o magbasa ng libro pero nagpumilit ang mga magulang niya. Sinabing minsan lang daw iyon sa babae na maging isang ganap na na-dalaga. Nang marinig niyang si Hunter ang magiging escort niya ay napapayag na rin siya.Sa mansion ginanap ang party nya. Malawak naman doon at halos kasya ang tatlong daang kataong bisita."T-thank you, Kuya Hunter..." nahihiyang sagot niya habang yumuyuko. Mataimtim kasi siyang pinagmamasdan nito habang sumasayaw sila sa mabagal na tugtog."You're so beautiful, Yass... dalagang-dalaga ka na." puri nito sa kanya. Para siyang matutunaw sa mga titig nito."Hmp! Paanong dalaga? Baka binata kamo?" biro niya para pagtakpan ang hiya niya. Alam nit
"Kuya, samahan mo ako magbihis ng T-shirt sa kuwarto. Nangangati na kasi ako sa gown na 'to!" reklamo niya kay Hunter. "Si Almira na lang ang isama mo. Babae ka, eh! Saka dalaga ka na... dapat umakto ka na ding babae, hindi 'yung tomboy-tomboy ka diyan!" sambit nito sa kanya.Paano kasi, nakataas pa ang isa niyang paa sa upuan kahit naka-gown siya. Hindi naman siya nag-aalala na makikita ang panty niya dahil mahaba ang gown niya."Eh, lasing na si Ate Almira, eh. Kita mo naman 'yun, halos hindi na nga 'yun makatayo!" nakasimangot nyang sabi. Si Almira ay pinsan nya na halos magkaedaran lang nya. "Sige na! Gusto ko ding sumayaw, eh! Hindi ako mag-e-enjoy sa gown na 'to. Ang bigat-bigat!" reklamo niya. She pouted her lips to make her more convincing, alam niyang hindi siya matitiis ni Hunter."Sige na nga!" inis na tumayo ito saka inalalayan siyang maglakad. Lihim siyang natuwa dahil nanalo siya sa pagmamatigas nito. Sabi na nga ba at hindi ako kayang hindian nito, eh! Lihim siyang
"K-kuya... hindi pwede ito... hindi mo ako girlfriend. S-saka tomboy ako, di ba?" paliwanag niya.Sinabi niya iyon para tumigil ito sa ginagawa sa kanya, pero sa sarili niya mismo ay hindi niya din makumbinsi kung tomboy nga ba siya. Alam niya sa sarili na na-excited din siya sa maaari pang gawin ni Hunter sa kanya."Do you still believe na tomboy ka, hmm, Yassi?" nakangiting wika nito. "Kung tomboy ka, hindi mo magugustuhan ang mga halik ko sa'yo..." halos pabulong na wika nito... agad cyang namula.Muli siya nitong hinalikan sa labi... nagpaubaya na siya. Total, sabi naman ni Hunter ay ito ang bahala sa kanya... lubos ang tiwala niya dito.His kiss is so passionate and addicting, nakakabaliw sa sarap! Para tuloy siyang nawala sa kanyang sarili.Habang patuloy ito sa pagroromansa sa kanya ay naramdaman niya ang umbok ng pagkalal*ki nito na tumatama sa bandang puson niya. Muli na naman siyang natakot!Kumalas si Hunter sa kanya at naghubad ng sariling damit. Napakabilis ng pangyayari
Nauna na itong tumayo at nagsuot ng damit. Nang matapos ito ay pumunta ito sa closet niya at kinuhaan siya ng pamalit na damit... ito na mismo ang nagsuot ng damit sa kanya. "Let's go bunso, baka hinahanap na tayo doon sa labas." sambit nito sa kanya. Tumayo naman siya sa kama, pinahid muna nito ang mga luha niya saka inayos ang buhok niyang nakakalat sa mukha niya at inipit iyon sa likod ng tenga niya. Kung makatingin ito sa kanya ay parang gusto niyang maniwala na may pagtingin din ito sa kanya, pero iwinaksi niya iyon dahil ayaw niyang umasa. Sino ba naman siya kumpara sa mga babaeng nakapaligid dito na ubod ng ganda? Hindi nga siya marunong pumorma ng pambabae!... Titibo-tibo kasi siya! Inakbayan siya nito saka sabay na silang lumabas ng kwarto. Medyo kumikirot ang pagitan ng hita niya kaya paika-ika siya. "Masakit ba? Sorry ha..." wika nito saka siya hinalikan sa ulo. Mas matangkad ito sa kanya at hanggang balikat lang siya nito.Hindi na niya nagawang sumagot dahil malayo p
"Y-Yassy..." sambit nito.Nagkatinginan sila, automatikong tumulo ang luha nya. Akmang hahawakan cya nito pero iwinaksi niya iyon at mabilis na tumakbo papunta ng kwarto nya. Ayaw niya itong makausap. Alam niyang sumusunod si Hunter kaya ni-lock niya agad ang pinto para hindi ito makapasok. Humiga cya sa kama at doon binuhos ang lahat ng sakit ng loob. "Huhuhuh... akala ko pa naman ay importante ako sa kanya!... akala ko pa naman ay mahal niya din ako... yun pala ay pareho lang ito sa ibang mga lalaki na manloloko!" galit na wika nya. Maya-maya ay may narinig siyang katok sa pinto. Napahawak cya sa bibig nya, ayaw nyang gumawa ng ano mang ingay. Tahimik cyang humihikbi. "Yassy, can we talk? It's not what you think, baby!... let's talk please?" nagmamakaawang wika nito. Muli siyang naiyak, huling-huli na siya magsisinungaling pa! Sigaw ng isip niya. Hindi siya gumagawa ng ingay, gusto niyang isipin nito na wala siya doon o di kaya ay natutulog na."Yass, please... I know y
******************** YASMIN THERESE LEDESMA POV: Napailing siya nang muling maalala ang huling tapak niya doon sa probinsiya nila sa Quezon Province. Inayos ni Yassy ang dark sunlasses habang nagda-drive pauwi. It's been three fucking years since she came back to this place. Binuksan niya ang bintana ng kotse at dinama ang lamig na simoy ng hangin. Hinayaan niyang liparin ng hangin ang mahaba niyang buhok. Napakasarap iyon sa pakiramdam... para siyang dinuduyan. Huminga siya ng malalim at pinuno ng malinis na hangin ang baga niya... ang sarap sa pakiramdam. Ibang-iba ang simoy ng hangin sa probinsiya kumpara sa Manila. Aaminin niyang na-miss niyang umuwi doon, pero hangga’t maaari ay ayaw na niyang tumapak sa lugar na iyon. Kung hindi lang dahil sa pamimilit ng papa niya ay baka hindi na siya tatapak doon kailanman... kahit pa gustuhin niya. Nasa harap na siya ng hacienda nila. Pinasok niya ang kotse sa gate. Binuksan iyon ng katiwala nilang si Mang Dencio. Ngumiti pa ito ng ma
*********************FLASHBACK: LONDON"Hey Yass!" tawag ni Phoebe sa kanya. Nagmamadali cya dahil male-late na cya sa isa nyang subject pero hinarangan cya nito. Kasama nito ang ibang mga barkada nitong tomboy din. Akmang hahalik ito sa pisngi nya pero umiwas cya. Hindi cya komportable na humahalik ito sa kanya.Medyo napahiya ito sa mga kaibigan kaya kinantyawan ito. Nakita nyang nag-iba ang ekresyon ng mukha ni Phoebe.Maganda naman si Phoebe, tisay ito dahil purong amerikana. Matagal na itong nanliligaw sa kanya pero hindi nya pinapansin. Hindi naman kasi cya purong tomboy, napagkakamalan lang cya dahil sa mga pananamit nya pero yun na kasi ang nakasanayan nya kahit dati pa. "What is it Phoeb? I still have class." wika nyang nagmamadali "I just want to invite you to our party later, I want you to be there." Hinawakan pa cya nito sa kamay pero hinayaan nya nalang, baka kasi kantyawan na naman ito ng mga kaibigan nitong tomboy. Napaisip cya... friday naman sa araw na yun at
*****************KASALUKUYAN:Namasa ang kanyang mga mata nang maalala ang mga kamalasang nangyari sa kanya sa London. Galit na galit siya.Muli niyang tiningnan ang litrato na pinakalat ni Phoebe sa social media. Kung titingnan nang maigi ay makatotohanan ang litrato. Walang maniniwala sa kanya kapag ipinaliwanag niyang walang nangyari sa gabing iyon."Damn bitch!" sigaw niya saka tinapon ang telepono. Tiningnan niya lang kung paano ito nabasag at nagkapira-piraso nang dumapo sa sahig.Pero wala na siyang pakialam... total naman ay dito na siya mabubulok sa Quezon, magpapaka-ermitanya na lang siya.Pinahid niya ang mga luha at saka tumayo mula sa kama... aalis cya. Muli nyang sinuot ang kanyang sombrero, nakapantalon at malaking T-shirt lang siya. Hindi na siya nag-abalang magpalit ng damit. Lumabas siya sa kwarto at agad na umalis. Hindi siya nagpahalata sa mga magulang niya na aalis siya.Sa likod ng bahay siya dumaan dahil hindi siya mahahalata ng mga taong naroon na aalis siya.
Agad itong napatingin sa mga maleta niyang nakaayos na.“Where are you going? Kapapakasal lang ni Yassy, aalis ka kaagad?” Naamoy niya ang ininom nitong alak. Lasing na si Caleb at may hawak pa itong bote ng beer.“What are you doing here, Caleb? Magpapahinga na ako.” walang emosyon niyang wika.“Ganun ka ba kadiring-diri sa akin, Belle? Ganun ka ba kagalit sa akin na sa totoo lang ay wala naman akong kasalanan? You never gave me a chance to explain. Jinudge mo na agad ako kasi 'yun na ang tingin mo sa akin dati pa... isang babaero at manloloko!”“Hindi nga ba?”“How many times do I have to tell you na nagbago na ako simula nang makilala ka?”“Wala akong pakialam, Caleb. Nakapag-move on na ako at sana ganun ka na rin!” pagsisinungaling nya“Belle... please listen to me one more time. Please give me one more chance. Let’s save our relationship!” pagpapamakaawa nito sa kanya. Namumula na ang mata nito. Hindi niya alam kung sa luha o sa pagkalasing.“You call that a relationship, Caleb?
“Owww... Paano 'yan? Nakabuntis din si Hunter, 'di ba?”“Hindi niya anak 'yun... Nagsinungaling si Olivia.” kwento ni Yassy“Really? I'm happy for you, bestie... I'm glad na nakita mo na din ang happiness mo.”“And I thank myself for not quitting on love... Kung sinukuan ko si Hunter, ay malamang hindi kami aabot sa pagpapakasal, bestie... at ngayon magkakaanak pa kami”Sandali siyang natigilan. Ibang-iba na si Yassy... kung dati ay punong-puno ng sama ng loob ang kinukuwento nito tungkol kay Hunter, ngayon ay puno ng pagmamahal sa lalaki. Ramdam nya ang kaligayahan ng kaibigan.“Ikaw din, bestie... Gusto ko ding mahanap mo ang pag-ibig mo... Don’t give up on love, bestie.”Lihim siyang nalungkot. Sinasabi ba ni Yassy na bigyan niya ng pangalawang chance ang sa kanila ni Caleb?! No way!“Kelan ang kasal niyo, bestie?” pag-iiba niya ng usapan. May pakiramdam siyang may alam na si Yassy tungkol sa kanila ni Caleb kaya ganito na lang ito kung magpayo sa kanya.“It's next month, bestie. A
It’s been a month since umuwi sina Yassy, Art, at Caleb sa Pilipinas. Naiwan siya doon mag-isa. Aaminin niyang nalungkot siya, lalo na’t umalis si Caleb na may samaan sila ng loob. Desisyon niya naman iyon na makipaghiwalay na kay Caleb pero masakit pa rin. First love niya si Caleb at hindi naman agad-agad iyon nawawala. Kasalukuyan siyang papunta sa opisina. Wala sa sarili siyang nag-aabang ng elevator. “Belle...” Narinig niyang tawag ni Camila sa kanya. Inirapan niya ito. Kung hindi dahil sa hitad na ito, ay hindi sana sila nagkahiwalay ni Caleb.“What do you want, Camila?”“Ahm, nothing. Di pa ba bumabalik si Caleb?”“Hindi pa, at hindi na siya babalik, kaya sorry na lang sa'yo.” “Oh, that's bad... I miss him already! I bet you don't know how good your boyfriend is in bed? Di mo pa siya natikman, right? Hahaha... Yan kasi, ang arte mo. Yan tuloy, naunahan kita. Anyway.....” “You bitch!” hindi na nito natuloy ang sasabihin dahil hinablot nya ito sa buhok. Ang lahat ng sama ng
“Kahit pa hindi nangyari 'yon, ay nagdadalawang-isip na din ako sa pagsagot sa’yo, Caleb. Hindi ko alam kung maibibigay ko ang mga kailangan mo na pwedeng maibigay ni Camila o ng ibang mga babae mo... Hindi ako ganoon.”“Pero hindi naman 'yon ang habol ko sa’yo, Belle... Believe me! I love you... You just misinterpreted me dahil nasa utak mo na na ganoon ako... You never gave me a chance. Pakiramdam mo ay sa kada lapit ko, may gagawin ako sa’yo, ji-nudge mo na agad ako wala pa man. Di mo ako pinagkakatiwalaan... and it hurts me too, Belle!”Hindi siya sumagot. Marahil nga totoo. Na-judge na niya ito bago pa man, pero nasaktan pa din siya.“Belle, please... Bukas uuwi na kami ng Pilipinas. Ihahatid ko lang si Yassy tapos babalikan kita dito. I want to make this right with you... Mahal kita, Belle.”“No thanks. You don’t have to do that. Samahan mo na lang doon si Yassy. She needs you. I’m gonna be okay here. At buo na ang desisyon kong makipaghiwalay sa’yo. Wala ka nang obligasyon sa a
Pinahid niya ang mga luha bago buksan ang pinto ng apartment nila. At hindi nga siya nagkamali, andoon na si Yassy, nakaupo sa veranda at mukhang tulala na naman. Mukhang naramdaman na niya ang sakit na nararamdaman ni Yassy ngayon... Ang tigas kasi ng ulo niya. Hindi siya nakinig sa kaibigan.Dumiretso siya ng kwarto at hindi ginambala si Yassy. Mas gusto niya ding mapag-isa. Lihim siyang umiiyak sa loob ng kwarto niya. Bahala na kung magtatanong si Yassy kung bakit siya mugto ang mata niya. She can't help but cry. Kailangan niya ilabas ang sama ng kanyang loob sa pamamagitan ng pag-iyak. Mas masakit lang sa kanya because she has nothing to talk to... Walang dadamay sa sakit na nararamdaman niya dahil ayaw niyang sabihin kay Yassy ang pinagdadaanan niya. Maya-maya ay ang ring ng cellphone niya... It's her dad. “H-Hello, Dad?” garalgal ang boses niyang sabi.“Hey, Princess...” masayang bati ng Daddy niya. Gusto niya lalo umiyak. She wants to hug her dad. Pero ayaw niya din na malam
"Oh yeah?! Ang bilis naman! Kahapon lang tinanong kita, sabi mo wala kayong relasyon? Natakot kang maagawan no? Hahaha...Don't worry, he is yours... titikim lang ako."Muli niya itong tiningnan ng masama."Chill, Belle!... Parang di ka na mabiro. I was just joking!"Mabuti na lang at nagbukas na ang elevator at dumating na siya sa opisina. Hindi na niya masakyan ang pang-iinis ni Camila. Kung tatagal pa sila doon ay baka nasabunutan na niya ito."Bye, Belle!" Nakangising kumakaway pa ito nang lumabas siya ng elevator. Nasa taas pa ang opisina nito. Senior model si Camila sa kanya pero mas madami siyang project kesa sa hitad. Kaya siguro inggit na inggit ito dahil kahit kakapasok pa lang niya sa kumpanyang iyon ay siya na agad ang pinag-aagawan ng mga brand company.Humugot siya ng malalim na hininga para iwaksi ang pagkainis kay Camila at nagpatuloy sa conference room para sa photoshoot. Ayaw niyang maging busangot ang mukha niya.Isa din 'yun sa paraan ni Camila para sirain siya, iin
Nakahinga siya ng maluwag saka dali-daling nagbihis. Naiinis siya kay Caleb dahil ang tigas ng ulo nito. Bakit ang sarili lang nito ang iniisip? Pakiramdam niya tuloy ay niligawan lang siya nito para makuha siya. At pagkatapos, ano? Kapag nakuha na siya nito, itatapon din siya katulad ng ginawa ni Hunter kay Yassy?Gusto niyang intindihin si Caleb pero bakit hindi siya nito maintindihan? Gusto niyang isipin na iba ito sa mga lalaki at hindi katulad ni Hunter, pero sariling kapatid nito mismo ang nagsasabi na huwag siyang magtiwala kay Caleb. 'Yun ang dahilan kaya natatakot siya kay Caleb… Oo, mahal niya ang lalaki, pero gusto niya din isipin ang sarili niya.Paglabas ng kwarto ay nakasimangot siyang nakatingin dito. Wala din itong imik nang tumayo sa upuan."Let's go?"Nagpatiuna itong lumabas. Hindi siya nito hinintay. Nararamdaman niyang nagtampo din ito. Pakiramdam niya ay first fight nila iyon. Napaisip tuloy siya, mas okay pa sila noong hindi niya ito sinagot… chill lang sila at
Kinabukasan ay maaga siyang nagising, wala na si Yassy sa tabi niya. Maaga itong pumunta sa school para asikasuhin ang ibang pang papeles sa pagka-graduate nila. Siya naman ay may pictorial mamaya sa agency bilang sa pagpa-part time model niya.Napapaisip siya... pagka-graduate nila ay mag-isa na lang siya doon dahil uuwi naman si Yassy sa Pilipinas. Binigyan ito ng trabaho ng dad niya. Hindi na rin siya pwedeng samahan doon ni Caleb palagi, may sarili din itong negosyo at career sa Pilipinas. Baka bisitahin nalang cya doon ng nobyo."Good morning…"Nagulat siya, biglang bumukas ang pinto niya at niluwa doon si Caleb."G-Good morning... What are you doing here? Baka makita ka ni Yassy..." pagdadahilan niya."Umalis na siya kanina pa." wika nito saka tuluyan nang pumasok sa kwarto niya. Umupo ito sa kama.Napahawak siya sa kumot… wala kasi siyang bra."Wala ba akong good morning kiss?" nakangiting wika ng nobyo niya."Ah, eh wala pa akong toothbrush eh…" bigla siyang na-conscious kaya
Magkahawak-kamay sila ni Caleb umuwi sa apartment nila. Pero pagpasok ng unit ay umaakto silang normal. Hindi nila pinapahalata kay Yassy na may relasyon na sila. Hindi pa siya handa na malaman ng kaibigan niya. Alam niya na may problema pa itong iniisip dahil kay Hunter. Ayaw niyang dumagdag sa iniisip ni Yassy."Hi bestie..." bati niya sa kaibigan nang pumasok sila. Nakaupo ito sa sofa at nanonood ng TV pero alam niyang wala naman sa pinapanood ang atensyon nito."Saan kayo galing? Bakit magkasama kayo?" Palipat-lipat ang tingin nito sa kanila."Ah eh... nagkita lang kami sa baba. Sabay na kaming umakyat." pagdadahilan niya saka tinabihan ito sa sofa."What are you watching?" pag-iiba niya ng usapan. Si Caleb naman ay dumiretso sa kitchen at inayos ang dala nilang pizza para sa dinner nila."I don't know...""Nagsasayang ka ng kuryente. Di mo naman pala alam ang pinapanood mo... may problema ka ba?"Bigla itong tumahimik at umiyak."Bestie... Wag kang gagaya sa akin ha... kasi masak