Capítulo 3.

Caminé durante casi cuarenta minutos bajo la lluvia hasta llegar al Centro de Visas.

Tenía el cabello empapado, la falda se me pegaba a las piernas y mis documentos estuvieron a punto de arruinarse.

Una empleada me ofreció un vaso de agua caliente y me preguntó si quería tomar un descanso. Negué con la cabeza y comencé a entregar los papeles uno por uno.

Sello. Confirmación. Firma.

Cuando se llevaron el último formulario, me quedé contemplando el pequeño sello azul y sentí que mi corazón quedaba envuelto en una extraña calma. Ahora, solo un boleto de avión me separaba de la mansión de los Moretti.

Afuera seguía lloviendo. Como no pude conseguir un taxi, tuve que caminar de regreso por la acera. El agua me corría por el cabello hasta el cuello de la blusa, y el frío era tan intenso que me hacía tiritar.

Cuando finalmente llegué a la mansión, ya era de noche. No fui al comedor ni alerté a nadie; simplemente me dirigí a mi habitación para quitarme la ropa mojada. Pero ni siquiera una ducha caliente pudo hacer desaparecer el frío. Poco después, comencé a arder en fiebre.

Con la mente nublada por el malestar, soñé demasiadas cosas. Soñé con el choque, con faros cegadores y con Luca diciendo, con aquella voz tan indiferente, que aún no había decidido qué hacer conmigo.

Cuando volví a abrir los ojos, pensé que todavía estaba soñando.

Luca estaba sentado al borde de mi cama, rodeándome con un brazo mientras sostenía un tazón de medicina con el otro. Tenía las mangas de la camisa arremangadas hasta los codos y una ansiedad inusual endurecía sus facciones.

—Sé una buena chica. Abre la boca.

Me ardía tanto la garganta que no tuve fuerzas para resistirme. No me quedó más remedio que dejar que me diera cucharada tras cucharada. La medicina era muy amarga. Él me acercó un vaso a los labios.

—Bebe un poco de agua. En cuanto te baje la fiebre, te sentirás mejor.

Su voz era lo bastante suave como para sonar real.

Si no hubiera muerto una vez, probablemente habría vuelto a ceder. Cerré los ojos y me permití caer de nuevo en el sueño.

Al despertar otra vez, solo la lámpara de pared iluminaba la habitación. La fiebre había disminuido, pero aún me sentía débil. No había nadie junto a la cama; solo estaba el teléfono sobre la mesa de luz, vibrando constantemente.

Era el celular privado de Luca. No debí haberlo mirado, pero el nombre del grupo de chat en la pantalla se clavó directamente en mis ojos.

«North Shore Club»

Ese era el chat privado de Luca con sus hombres de confianza. En mi vida anterior, fue delante de esos mismos hombres donde escuché la broma que me destrozó.

Extendí la mano y tomé el teléfono. Los mensajes seguían llegando:

«Luca, increíble lo de hoy. Me dijeron que Elena tenía fiebre y que dejaste un cargamento de nueve cifras en los muelles. Luego, pasaste una docena de semáforos en rojo solo para regresar a la mansión».

«Sé sincero, ¿realmente te importa tu hermanita o no?»

«Pienso igual. Si esto es solo un juego, ¿quién se lo tomaría tan en serio?»

Unos segundos después, la respuesta de Luca apareció al final de la pantalla:

«¿Interesado en ella?»

«Solo estoy haciendo bien mi papel. Mientras más me crea, más le dolerá a Grace cuando todo estalle».

Se me cortó la respiración por un segundo.

Entonces apareció otro mensaje:

«¿Y qué pasa con el compromiso? La familia de Sophia ya está lista. ¿De verdad vas a seguir ocultándole la verdad a Elena?»

Luca contestó enseguida:

«En mi fiesta de cumpleaños anunciaré el compromiso con Sophia delante de todos».

«Y en cuanto a Elena... ya es hora de que despierte».

Unas pocas líneas bastaron para derrumbar el último rastro de esperanza que todavía conservaba. Entonces comprendí que su plan para nosotros, el futuro que me había prometido y aquellas palabras sobre que yo era la única... todo había sido una mentira destinada a que mi caída fuera más cruel en su fiesta de cumpleaños.

Apreté el celular hasta que mis nudillos se pusieron blancos.

En ese momento, la puerta se abrió desde afuera.

Luca entró con un vaso de agua caliente en la mano. Cuando vio el teléfono entre mis dedos, se detuvo en seco. El color abandonó por completo su rostro.

—Elena... ¿qué viste?