Chapitre 2 : Ma sœur et mon mari

POV d’Aurora

« Dis-moi que je rêve. »

Les mots sont sortis de moi avant même que j’aie décidé de les prononcer. Ethan assis contre la tête de lit. Vanessa à côté de lui, le drap tiré à moitié sur elle.

« Aurora. » Ethan a dit mon nom comme si c’était moi qui interrompais quelque chose. Pas comme s’il était désolé. Comme si j’étais gênante.

« Ne le fais pas. » J’ai levé une main, et elle tremblait, et je détestais ça aussi. « Ne dis pas mon nom comme ça. Explique. Tout de suite. »

Vanessa a ri, de ce rire qui signifiait qu’elle avait déjà gagné quelque chose dont j’ignorais même qu’on le jouait.

« Expliquer quoi, exactement ? » Elle a repoussé ses cheveux par-dessus une épaule. « Je trouve que c’est assez explicite, ma sœur. »

« Ne m’appelle pas comme ça. Tu as perdu le droit de m’appeler comme ça il y a bien longtemps. »

« Aurora. » Ethan a sorti ses jambes du lit et a tendu la main vers son pantalon comme s’il s’agissait d’une soirée comme les autres. « On peut éviter de faire ça maintenant ? »

« Éviter de faire ça ? » Ma voix a grimpé d’une octave que je ne reconnaissais pas. « Tu es dans notre lit… avec ma sœur ! Et tu te demandes si on peut éviter de faire ça maintenant ? »

« Demi-sœur », a corrigé Vanessa en examinant ses ongles comme si la distinction comptait plus que tout le reste dans la pièce.

« Depuis combien de temps ? » Je me suis forcée à poser la question, même si une partie plus petite et plus lâche de moi ne voulait pas de la réponse. « Depuis combien de temps est-ce que ça dure ? »

Ethan n’a pas répondu. Il était trop occupé à retrouver sa chemise.

Vanessa a répondu à sa place.

« Assez longtemps. Il préfère les petites aux gros monstres comme toi. »

Je ne me souviens pas d’avoir traversé la pièce. Je me souviens de la brûlure dans ma paume avant même d’avoir compris que j’avais frappé.

La tête de Vanessa a claqué sur le côté. Une marque rouge a immédiatement fleuri sur sa joue, et pendant une seconde entière, personne dans cette pièce n’a bougé.

« Tu m’as frappée. » Elle l’a dit presque avec étonnement, touchant sa joue comme si elle n’arrivait pas à croire que j’en avais été capable.

« Tu couches avec mon mari depuis Dieu sait combien de temps, puis tu as le culot d’insulter mon type de corps, et c’est ça qui te choque ? »

Puis Ethan a attrapé mon poignet. Fort. « Ne la touche pas. »

J’ai fixé sa main autour de mon poignet, puis son visage, attendant qu’un scintillement de l’homme que j’avais épousé apparaisse et soit horrifié de lui-même. Ça n’est pas venu.

« Tu la défends ? » J’ai arraché mon bras.

« Ethan. Elle est dans notre lit. Je viens de te regarder t’habiller comme si de rien n’était. Et tu la défends ? »

« Tu n’avais pas besoin de la frapper. »

« Elle a de la chance que ce soit tout ce que j’ai fait. »

Vanessa a souri, lentement et avec satisfaction, de la façon dont elle souriait autrefois juste avant de raconter à nos parents une version soigneusement éditée d’une histoire qui se terminait toujours par moi dans le pétrin.

« Oh. » Elle a penché la tête. « J’ai oublié de te le dire. »

« Te dire quoi. »

Elle s’est penchée plus près. « C’est moi la raison pour laquelle tu as été virée. »

J’ai ouvert la bouche. Rien n’en est sorti.

« Tu devrais voir ta tête en ce moment », a dit Vanessa, et elle a de nouveau ri.

« Tu as fait quoi ? » ai-je finalement réussi à articuler.

« Ce n’était vraiment pas si difficile. » Elle a haussé les épaules. « Quelques e-mails transférés. Un ami dans ton service comptable qui me devait une faveur. Les gens croient ce qu’on leur montre, Aurora. Tu devrais le savoir mieux que quiconque à présent. »

« Pourquoi ? » C’était le seul mot qu’il me restait. « Pourquoi tu m’as fait ça ? »

« Parce que tu allais de toute façon tout perdre un jour. » Elle l’a dit si simplement. « J’ai juste décidé que ça devrait arriver selon mon calendrier plutôt que le tien. »

« Tu me détestes depuis qu’on est gosses. » Ça est sorti plus bas que je ne le voulais. « Depuis le jour où Papa a épousé ta mère. »

« Je ne te déteste pas. » La voix de Vanessa s’est adoucie d’une façon qui était d’une certaine manière pire que la cruauté. « J’en avais juste marre de regarder les gens avoir de la pitié pour toi. La bourse. Les discours “brave fille, elle travaille tellement dur” à chaque dîner de famille. Tu sais ce que c’est, de se tenir à côté de quelqu’un pour qui tout le monde cheer par défaut ? »

« Donc tu as détruit ma carrière parce que les gens étaient gentils avec moi ? »

« J’ai détruit ta carrière parce que c’était facile. » Elle a de nouveau haussé les épaules.

Je me suis tournée vers Ethan, une dernière partie désespérée de moi espérant qu’il aurait l’air horrifié, espérant qu’il dirait qu’il n’était pas au courant, que c’était d’une certaine façon une information nouvelle pour lui aussi.

Il ne me regardait même pas. Il regardait sa montre.

« Tu savais ? » lui ai-je demandé. « Pour le boulot. Tu savais ce qu’elle avait fait ? »

« Aurora, ça n’a plus d’importance maintenant. »

« Ça a de l’importance pour moi. »

« On doit parler de l’appartement », a-t-il dit à la place, « et des comptes. »

« Les comptes ? » Une petite sensation froide a commencé quelque part sous mes côtes. « Quoi, les comptes ? »

« Tu as signé les papiers de transfert en mars. Pour la “restructuration d’investissement conjoint”. » Il l’a dit lentement, en observant mon visage, comme s’il vérifiait si je m’en souvenais vraiment. « Tout a été consolidé à mon nom depuis avril. »

La pièce a basculé. « Tu avais dit que c’était pour les impôts. »

« C’était pour beaucoup de choses. » Il a finalement croisé mon regard, et il n’y avait pas la moindre trace de culpabilité nulle part. « J’ai un avocat depuis deux mois, Aurora. Ce n’est pas soudain. Je suis désolé que tu l’apprennes de cette façon, mais ce n’est pas soudain. »

« Donc le compte d’épargne. Celui dont on avait dit qu’on s’en servirait pour une maison un jour. Il a disparu aussi ? »

« Il est à mon nom maintenant. Légalement, c’est à moi. »

« Légalement ? Six ans, Ethan. Et je n’ai même pas mon mot à dire sur l’argent que j’ai aidé à gagner. »

« Tu auras ce que le règlement dira que tu auras. »

« Comme c’est généreux de ta part. »

« Deux mois », ai-je répété. « Tu as un avocat depuis deux mois. Tu as aussi planifié le timing ? Tu savais qu’elle allait me faire virer avant de déposer ? »

« Je ne lui ai pas demandé de faire ça… cette partie-là, je ne savais pas. »

« Mais tu n’es pas surpris. »

« Non. » Au moins, il a eu la décence de ne pas mentir là-dessus. « Je ne le suis pas. »

Vanessa observait mon visage avec le genre d’attention que la plupart des gens réservent à un bon film.

« Tu prends du plaisir à ça », ai-je dit, pas vraiment à elle, plutôt à la pièce, à la version de ma vie qui avait apparemment

été fausse pendant des mois sans que je m’en rende compte.

« Un peu », a-t-elle admis. « Tu as eu la vie facile pendant longtemps, Aurora. Tout le monde qui trouve toujours des excuses pour la pauvre douce Aurora. Ça devient vieux. »

« Facile. » J’ai ri, et ça est sorti brisé. « Tu crois que ça a été facile pour moi. »

« Je crois que tu n’as jamais vraiment eu à te battre pour quoi que ce soit », a dit Vanessa, et il y avait maintenant un vrai venin sous les mots. « Les gens te donnent juste des choses. De la sympathie. Des emplois. Un mari qui a eu assez pitié de toi pour t’épouser en premier lieu. »

« Il n’a pas eu pitié de moi. »

« Vraiment ? » Elle a regardé derrière moi, vers Ethan, et quelque chose est passé entre eux que je n’étais pas censée comprendre et que j’ai compris quand même.

« Assez. » Ethan a traversé la pièce jusqu’à son bureau dans le coin.

Il est revenu vers le lit et a lâché le dossier sur le matelas devant moi. « Signe les papiers de divorce. »