La Dernière Pluie Avant les Adieux

Auremburg, Carmoria.

Les Buxton avaient une tradition prétentieuse : une grande fête de fin d'année, très chic, où les étrangers n'étaient pas les bienvenus.

Sauf que, cette fois, quelqu'un n'avait pas reçu le mémo.

Voici Gianna Payne. L'ex de Calvin Buxton. Son véritable amour.

Ils sont arrivés en retard, alors que le dîner battait déjà son plein. Calvin avait passé un bras autour d'elle et, devinez où ils se sont dirigés ?

Droit. Vers. Moi.

J'ai regardé son visage suffisant et mes yeux se sont mis à me brûler.

C'était le seul homme que j'avais jamais aimé. Après trois ans de mariage, je n'avais toujours pas réussi à franchir les barrières de velours qui me séparaient de son cœur.

« Lève-toi. Ce n'est pas ta place. »

Aucune honte. Pas la moindre hésitation. Il m'a humiliée ouvertement devant tout le monde.

Et oui, il avait raison. Cette chaise n'était pas à moi : elle était réservée à « Madame Buxton ».

Légalement, c'était moi. Émotionnellement ? J'aurais tout aussi bien pu être un fantôme.

Maintenant que sa précieuse Gianna avait rampé jusqu'à Carmoria, j'étais censée simplement… disparaître.

Tous les regards de la salle se sont transformés en lames.

Je ne pouvais plus bouger. Je ne pouvais plus parler. Des années à ravaler ce genre d'humiliations m'avaient laissée complètement insensible.

Alors que je commençais à me lever, Calvin a sorti une carte bancaire et l'a posée sur la table comme s'il laissait un pourboire à une serveuse. « Ça suffira ? »

Des exclamations et des murmures ont fusé autour de la table comme des étincelles jaillissant d'une mèche trop courte.

Au bout de trois ans, ce n'était même pas la première fois qu'il essayait de mettre un prix sur ma fierté.

Calvin Buxton, PDG des transactions sans cœur, tout simplement.

Comme je ne réagissais pas, il a cligné des yeux, tel un système pris de court. « Nous sommes mariés depuis trois ans. Tu ne vas quand même pas augmenter tes tarifs maintenant ? »

Bam. Une seule phrase. Et ma fierté a été réduite en miettes.

J'ai baissé les yeux, sur le point de répondre, mais Gianna m'a devancée.

« Calvin, c'est une affaire de famille. Ne crée pas de scandale », a-t-elle susurré d'une voix mielleuse.

Puis, comme si elle faisait œuvre de charité, elle a glissé son bracelet dans ma main. « Il me l'a offert pour mon anniversaire. Il est d'occasion, maintenant, mais il pourrait te plaire. »

J'ai forcé un sourire et me suis apprêtée à le lui rendre, mais elle m'a agrippé la main pour m'achever.

Elle a désigné ma bague avant de ricaner. « Cette bague ? Calvin me l'a offerte, elle aussi. Je lui ai dit qu'elle était affreuse et qu'il devait la jeter. Je ne pensais pas que quelqu'un la porterait vraiment. On dirait que tu lui offres une seconde vie. »

Le silence est tombé. Un silence épais, étouffant.

Je n'avais pas besoin de relever la tête pour sentir les regards posés sur moi.

Les commérages. La pitié. Les sourires narquois.

Je ne voulais de la pitié de personne.

Mes ongles se sont enfoncés dans ma paume tandis que j'arrachais la bague de mon doigt pour la déposer sur la table.

Je me suis tournée pour partir. La voix de Calvin m'a arrêtée. « Attends. N'oublie pas la carte. »

Et c'est ainsi que je l'ai entendue : cette fissure dans mon cœur.

« D'accord. »

Calvin, j'ai oublié de te préciser quelque chose… Je suis enceinte. Et cet enfant ? Il ne connaîtra jamais un homme comme toi.

-

De retour chez moi, j'ai caché les résultats du test de grossesse derrière une pile de pulls, dans le placard.

J'avais prévu de faire une surprise à Calvin.

Eh bien, mission accomplie : il m'a devancée.

Parfait.

À la toute fin, nous avons enfin été sur la même longueur d'onde.

Déception mutuelle : validée.