Le coup de pied du bébé

Le matin se déroula comme les matins se déroulent habituellement. Elena se réveilla avant que son réveil ne sonne, s’étira langoureusement et posa distraitement sa main sur son ventre. Bonjour. Elle attendit patiemment. Tu deviens très silencieuse. Rien ne se produisit. Elena sourit. Tu deviens très silencieuse. Elle était toujours silencieuse. En soupirant, elle se leva du lit et commença à se préparer pour la journée.

À sept heures, Elena était déjà en bas avec Marisol pour prendre le petit-déjeuner. La lumière du soleil traversait les fenêtres et Elena parcourait ses courriels, une tasse de café à la main. Une réunion pour Bellflower à dix heures, une révision de création après le déjeuner, un rendez-vous prénatal plus tard dans la semaine, sa vie était parfaite dans sa prévisibilité et elle l’aimait ainsi. Après le petit-déjeuner, elle sortit se promener vers le lac. La brise fraîche du matin indiquait que la ville endormie commençait tout juste à se réveiller.

Elle s’assit sur son banc habituel et ouvrit son carnet. Le nouveau motif sur lequel elle travaillait pour Bellflower continuait de tourner dans sa tête, et elle griffonnait distraitement quelques lignes bouclées avant de les effacer avec la même facilité. Elle fronça les sourcils de frustration. Rien de ce qu’elle faisait ne ressemblait de près ou de loin à ce qu’elle voulait. À ce moment précis, quelque chose d’inattendu tressaillit dans son flanc, faisant s’arrêter Elena au milieu d’une phrase. Elle cligna des yeux.

Ce qu’elle avait ressenti était inconfon­dable. Elle posa une main sur son ventre et attendit que cela se reproduise. Rien ne se produisit et elle rit de pitié pour elle-même. Ce n’était rien. Elle se remit à dessiner, mais cela se reproduisit, cette fois-ci plus fort. Les yeux d’Elena s’agrandirent et elle posa une main sur son ventre. C’était toi? Elle attendit à nouveau, mais cette fois-ci, rien ne se produisit. Son cœur battait la chamade dans sa poitrine tandis qu’elle restait immobile sur le banc.

Puis, quelque chose de solide poussa contre son flanc et Elena eut un hoquet de surprise. Son crayon tomba au sol alors qu’elle fixait son ventre avec de l’incrédulité. Oh! Elena ne pouvait pas croire ce qu’elle ressentait. Ce n’était pas un simple frémissement. Ce n’était pas son imagination. C’était son bébé qui lui donnait un vrai coup de pied ! Elena rit et essuya une larme sur sa joue. Dis donc, tu es vraiment là-dedans. Son bébé répondit par un autre coup de pied, la faisant se couvrir la bouche sous le choc.

Elena avait déjà senti quelque chose bouger en elle auparavant, mais les mouvements avaient toujours été minuscules et plus faibles. C’était différent. C’était une vraie présentation de son enfant à naître et Elena était submergée. Elle rit à nouveau, essuyant d’autres larmes de ses yeux. D’accord, d’accord, je sais que tu es là. Elena s’adossa au banc, croisant sa main de manière protectrice sur son ventre, oubliant Adrian et tout le reste du monde. Pendant plusieurs minutes, elle ne pensa plus qu’à son bébé, et rien d’autre au monde n’avait autant d’importance que cela.

Lorsqu’Elena rentra dans le cottage, Marisol était occupée à trier le linge dans le salon. L’expression du visage d’Elena indiquait à Marisol que quelque chose d’extraordinaire venait de se produire. Qu’est-ce qui s’est passé? Elena sourit: Le bébé m’a donné un coup de pied. Marisol s’arrêta et leva les yeux de la chemise qu’elle tenait entre ses mains. Quoi? Elle a donné un coup de pied. Tu l’as sentie donner un coup? Évidemment. Marisol se précipita vers Elena. Où ça?

Elena rit: Je ne sais pas exactement, quelque part par ici. Elena posa la main de Marisol sur son ventre, mais rien ne se produisit. Marisol leva les yeux vers Elena. Peut-être qu’elle est timide. Elle ne l’était pas il y a dix minutes. Elles restèrent en silence, attendant patiemment que le bébé se manifeste. Rien ne se produisit pendant un moment. Marisol poussa un soupir mélodramatique. Elle sait déjà comment me décevoir. Elena rit, puis une minute plus tard, cela se reproduisit.

Les yeux de Marisol s’agrandirent d’étonnement. C’était-- Oui! Elles se regardèrent dans les yeux pendant quelques secondes. Le visage de Marisol s’illumina d’un immense sourire. Je l’ai sentie. Les yeux d’Elena se remplirent de larmes: Oui. Oh mon Dieu, elle a vraiment donné un coup de pied. Marisol plaqua ses mains sur sa bouche, n’en revenant pas. Elle a vraiment donné un coup de pied. Elena hocha la tête. Les deux femmes souriaient et riaient encore quand le mouvement suivant arriva.

Une autre minute passa avant qu’elles ne partent dans un fou rire. Le coup de pied suivant ne vint pas, mais cela ne leur importait pas puisque le miracle s’était déjà produit. Plus tard cet après-midi-là, Elena était assise dans la chambre du bébé avec son journal entre les mains. Elle regarda la page blanche pendant un moment avant d’écrire: Aujourd’hui tu m’as donné un coup de pied. Un sourire dessina une courbe sur ses lèvres. Pas un petit frémissement, mais un vrai coup de pied.

Elle marqua une pause avant d’ajouter: Je crois que tu voulais que je sache que tu es prête à me rencontrer un jour. Ses yeux devinrent humides: Je ne suis pas encore prête, Elle s’arrêta et ricana. Mais j’y arrive. Elena ferma le livre et regarda la photo de l’échographie. C’était la même image floue qui lui avait fait réaliser qu’elle portait un enfant. Elle ne ressemblait plus à l’image d’un enfant, mais plutôt à une personne, une personnalité avec laquelle elle ressentait déjà un lien.

Elena suivit les contours de l’image avec ses doigts. Ton père aurait adoré cela. Les mots sortirent avant qu’elle ne puisse les retenir, et Elena fut mortifiée par ce qu’elle venait de dire. Elena se tourna pour voir si quelqu’un la regardait. Personne. Elle se retourna et fixa à nouveau l’image. Ton père aurait adoré cela. Elena se mordit la lèvre, regrettant de ne pas pouvoir reprendre ses mots. Elle regarda par la fenêtre en cherchant du regard une silhouette familière, et elle la trouva. Adrian.

Elena se demanda s’il avait jamais ressenti cela pour leur enfant à naître. S’il avait déjà vu la photo du bébé et imaginé un avenir avec eux. S’il gardait la chambre préparée, prête pour l’arrivée de l’enfant. Son cœur se serra dans sa poitrine et elle baissa les yeux sur le journal dans ses mains. La conversation d’Adrian était toujours ouverte sur son téléphone. Son pouce survola le clavier pendant quelques secondes. Elle pouvait lui dire: Le bébé a donné un coup de pied aujourd’hui. Ce n’était que quelques petits mots, mais il comprendrait son message.

Elena imagina sa réaction. Il serait surpris, peut-être même heureux. Peut-être demanderait-il si le bébé était en bonne santé. Ou alors, il dirait de douces choses et serait ravi qu’elle le lui ait dit. Elena tapa sur les touches: Le bébé a donné un coup de pied aujourd’hui. Quelques secondes plus tard, elle effaça le message et referma la couverture du journal. Elle n’était pas encore prête à partager cela avec lui.

À l’autre bout de la ville, Adrian terminait une réunion lorsque son téléphone émit une légère vibration sur la table. Il jeta un coup d’œil à l’écran et vit que le message ne venait pas d’Elena. Il rangea le téléphone dans sa poche. Il s’habituait au silence. Cela faisait toujours mal, mais ce n’était plus une trahison. Elle vivait sa vie. Il avait promis de ne pas se mettre en travers de son chemin. Une fois la réunion terminée, Daniel entra avec une pile de papiers à la main.

Il y a un changement dans le calendrier de Bellflower. Adrian leva les yeux des papiers: Quel genre de changement? La première expédition de distribution est avancée de deux semaines. Elena est-elle au courant? Son équipe a été informée. C’est bien. Adrian signa les papiers au bas de la page. Il leva les yeux vers Daniel: Autre chose ? Daniel secoua la tête: Non, monsieur. Adrian se tourna à nouveau vers les papiers, mais s’arrêta lorsque son regard se posa sur le petit cadre au coin du bureau.

Ce n’était pas une photo d’Elena. C’était la photo de l’échographie qui était accrochée là. Adrian sourit. Il l’avait regardée tant de fois auparavant. Aujourd’hui, elle semblait différente. Il pouvait presque voir une minuscule main et un minuscule pied, un enfant qui bougeait alors qu’il était à des kilomètres de là. Adrian sourit. Je me demande si elle bouge en ce moment. Daniel le regarda: Monsieur? Rien. Adrian secoua la tête, mais ce n’était pas rien. La paternité se glissait en lui et, pour la première fois, il essayait de la comprendre.

Il ne savait pas si le bébé bougeait, si Elena le sentait, si le bébé était éveillé ou endormi. Ce qu’il savait, c’était que la vie continuait sans se soucier de sa présence. Ce soir-là, Elena était assise dehors sur la pelouse à regarder le ciel passer du bleu à l’orange. Elle posa sa main sur son ventre et attendit. Rien ne se produisit. Elena sourit. Tu n’es pas obligée de faire un spectacle pour moi. Quelques secondes plus tard, le bébé bougea et les yeux d’Elena faillirent sortir de leurs orbites. Te voilà. Un autre coup de pied vint et Elena rit. Je crois que tu vas bien m’occuper.

Elena regarda vers le lac. L’avenir ne semblait plus vide, mais il n’avait pas encore de nom. Il avait un coup de pied, un battement de cœur et une chambre, mais il avait encore un long chemin à parcourir avant d’atteindre le présent. Il y avait aussi un homme appelé Adrian dans cet avenir. Il avait toujours ce regard lointain dans les yeux, mais il n’était plus la chose la plus importante de sa vie. Elena sourit et s’adossa au banc.

Toute sa vie, Elena avait craint qu’avoir un enfant ne la détruise. Au lieu de cela, elle découvrait en elle quelqu’un dont elle ignorait l’existence. Une version d’elle-même plus forte, plus calme, capable d’aimer sans se perdre dans le processus. Le bébé donna un autre coup de pied et Elena sourit. D’accord, Je t’entends. Ce n’était pas le bébé qui la rapprochait de la maternité. C’était la vie elle-même. Un battement de cœur. Un coup de pied. Un jour à la fois.