Chapitre 7

Point de vue de Bianca

« Où vas-tu aller ? » demanda Becky, déjà en train d’attraper une valise. « Tu veux aller à l’hôtel ? Je peux en réserver un tout de suite. »

« Non, » dis-je en secouant la tête. « J’ai besoin… j’ai besoin de ma mère. »

Mes mains tremblaient encore lorsque j’attrapai mon téléphone sur la table de nuit. Je parcourus mes contacts jusqu’à trouver son nom. J’appuyai sur appeler, tenant le téléphone contre mon oreille avec mes deux mains pour le garder stable. Il sonna trois fois avant qu’elle ne décroche.

« Bianca ? Chérie, tout va bien ? Il est assez tard ici, » la voix de ma mère se fit entendre, sophistiquée et calme comme toujours.

« Maman, » sanglotai-je. « Maman, il… Aaron m’a donné des papiers. Il divorce de moi. Bridget est revenue et il… il veut que je parte. »

Il y eut un long silence à l’autre bout du fil. J’entendais le faible son d’un journal télévisé français en arrière-plan.

« Il a fait quoi ? » sa voix devint plus dure. « L’audace de cette famille. Après que le nom Sinclair ait pratiquement sauvé leur réputation ? Bianca, arrête de pleurer. Écoute-moi. »

« Je ne peux pas arrêter, » gémis-je en m’asseyant au bord du lit. « Je l’aimais tellement. Je pensais que j’étais suffisante. »

« Tu as toujours été plus que suffisante, Bianca. Ce garçon est un idiot, tout comme son père, » dit-elle, son ton devenant froid et professionnel. « Écoute-moi très attentivement. Tu ne vas pas rester dans cette maison et les laisser t’humilier. Tu m’entends ? »

« Je ne sais pas quoi faire, » étouffai-je.

« Tu vas faire exactement ce que je te dis, » dit ma mère, sa voix prenant ce ton autoritaire qui me faisait habituellement me recroqueviller, mais ce soir, cela ressemblait davantage à une protection.

« Tu ne vas pas passer une autre nuit sous ce toit à être humiliée. Il y a un vol à 8 h 00 demain matin. Je vais demander à mon assistante de réserver le billet maintenant. Tu viens à Paris. »

« Demain matin ? » Je clignai des yeux à travers les larmes. « Oui. Fais tes valises ce soir. »

« D’accord, » dis-je, une minuscule étincelle de quelque chose… pas de la force, mais une petite chaleur vacillant dans ma poitrine… au moins quelqu’un tient encore à moi. « D’accord, je viendrai. »

« Bien. Une fois que tu descendras de l’avion, tu me préviens simplement. Je ferai en sorte qu’une voiture t’attende à Charles de Gaulle, d’accord ? »

Oui maman, » murmurai-je. « Je comprends. »

« Bien. Arrête de pleurer. Une Sinclair ne ruine pas ses yeux pour un homme qui ne connaît pas sa valeur. Je te verrai à l’aéroport. »

Elle raccrocha. Je restai assise là un moment, le téléphone toujours pressé contre mon oreille. « Elle veut que j’aille à Paris, » dis-je à Becky.

« Alors nous avons du travail à faire, » dit Becky en me tirant sur mes pieds. La nuit fut un flou de misère. Nous montâmes dans la chambre principale… la pièce qui était censée être mon refuge.

Je ne pouvais pas supporter de regarder le lit. Je continuais à voir Bridget dans la chemise d’Aaron, riant dans la cuisine. Je sortis mes valises de l’arrière du placard. Mes mains tremblaient tellement que je n’arrivais même pas à plier les vêtements correctement. Je commençai simplement à attraper des choses… mes pulls préférés, les croquis que j’avais cachés au fond de mon bureau, mes vieux journaux. Becky dut intervenir pour m’aider.

« Et ça ? » demanda Becky en tenant une magnifique robe bleu marine qu’Aaron m’avait achetée pour le Gala Tech l’année dernière.

« Laisse-la, » dis-je, la voix plate. Même si cela fait mal… je ne voulais rien emporter qu’il m’avait donné par obligation.

Je marchai jusqu’à la coiffeuse et commençai à enlever mes bagues. Mon alliance semblait fusionnée à ma peau. Quand je réussis enfin à l’enlever, la peau en dessous était pâle et marquée. Je la posai sur la surface froide en verre, juste à côté des boucles d’oreilles en diamant qu’il m’avait offertes pour notre deuxième anniversaire.

Chaque objet que je laissais derrière moi ressemblait à un morceau de mon cœur qui restait dans cette maison. À 3 h 00 du matin, la pièce ressemblait à la maison d’un fantôme. Les placards étaient à moitié vides, la coiffeuse débarrassée de mes parfums. Je m’allongeai sur la chaise longue dans le coin, incapable de me résoudre à dormir dans le lit. Je regardais l’horloge sur le mur. 4:15. 4:45. 5:10. Chaque bruit dans la maison me faisait sursauter.

Je m’attendais sans cesse à entendre la voiture d’Aaron dans l’allée. Je m’attendais à ce qu’il fasse irruption par la porte et me dise que tout cela était une horrible erreur. Mais l’allée resta silencieuse.

Il ne rentra pas à la maison. Il resta avec elle.

À 5 h 45, mon réveil sonna bruyamment, perçant nos oreilles alors que Becky l’éteignait immédiatement.

Je me levai, mon corps douloureux. J’attrapai mon reflet dans le miroir pleine longueur. Je ressemblais à une étrangère. Mes yeux étaient enfoncés, mon visage était pâle, je n’avais pas dormi de toute la nuit et j’avais l’air de pouvoir m’évanouir à tout moment.

Je suis entrée dans la salle de bain, je me suis rafraîchie et j’ai porté un simple survêtement noir qui me faisait paraître petite et fragile.

Je pris mon sac à main. Je signai les papiers du divorce, les laissai sur la coiffeuse, pris une profonde inspiration alors que de nouvelles larmes chaudes coulaient sur mes joues et sortis.

« Les bagages sont en bas ? » demandai-je.

« Le chauffeur les charge maintenant, » dit Becky.

Nous descendîmes les escaliers. La maison commençait à se réveiller. Je vis la gouvernante principale, Mme Higgins, debout dans le couloir. Elle me regarda avec une telle pitié que je dus détourner le regard.

« Au revoir, Mme Higgins, » dis-je doucement.

« Bon voyage, Mme Fernandez, » murmura-t-elle.

« C’est Sinclair maintenant, » la corrigeai-je, les mots ayant un goût de cendre dans ma bouche.

Je sortis par la porte d’entrée.

L’air du matin était mordant et froid. Le chauffeur m’ouvrit la porte.

Je m’arrêtai, une main sur la portière de la voiture, et regardai le manoir.

C’était une belle prison coûteuse.

Trois ans que j’avais passé à essayer de remplir ces pièces d’amour, et à la fin, je partais avec rien d’autre qu’une valise et un cœur brisé.

Je montai. Becky s’assit à côté de moi, tendant la main pour serrer la mienne.

Alors que nous descendions la longue allée sinueuse, je ne regardai pas en arrière. Je fixai droit devant moi les grilles.

Mais lorsque nous passâmes les piliers de pierre, mon téléphone vibra sur mes genoux.

Je ne voulais pas regarder.

J’avais peur que ce soit un « au revoir » d’Aaron.

Ou pire, un « merci » d’être partie.

Je le pris.

C’était un message d’un numéro que je ne reconnaissais pas.

Mon cœur fit un bond lorsque je l’ouvris.

C’était une photo.