Capítulo 3

Bastian guardó silencio, su mente absorta en pensamientos. Sus ojos oscuros, profundos como un pozo sin fondo, continuaron fijos en la silueta pálida que, con pasos vacilantes, cruzaba las puertas del hospital. La figura se desvaneció lentamente en la bruma de la calle, dejando tras de sí una estela de incertidumbre y misterio que envolvía el aire.

—Usted incluso ordenó que le dieran una golpiza a ese desgraciado por ella —continuó el asistente, rompiendo la tensión del pasillo—, pero ni siquiera quiere que ella lo sepa.

—Basta —sentenció Bastian. Su voz fue un chasquido frío que cortó de golpe al subordinado.

Sus pensamientos volaron veinte años atrás. Recordó la tormenta torrencial que amenazaba con ahogarlos, la mirada asustada pero dulce de aquella niña de cabello de nieve y la promesa infantil de protegerse mutuamente para siempre. Sin embargo, el destino lo obligó a marcharse al extranjero de emergencia. Años después, estando a miles de kilómetros, la notificación de la boda de Clarissa con su sobrino le había destruido el alma. Bastian apretó los puños, arrugando la tela de su manga con una rabia contenida que amenazaba con desbordarse.

Esa misma noche, Clarissa cruzó el antiguo portón de hierro forjado de la imponente residencia de la matriarca de la familia. El viento soplaba suavemente, haciendo crujir las hojas de los árboles que bordeaban el camino de entrada. Al llegar al sobrio despacho, decorado con muebles de caoba y retratos familiares enmarcados en oro, miró a la anciana sentada en su sillón de terciopelo verde.

—Bisabuela, he tomado una decisión —dijo Clarissa con firmeza, aunque su corazón latía con fuerza—. Voy a divorciarme de Lucian.

Para su sorpresa, la anciana no mostró enfado ni desaprobación. Al contrario, sus ojos se suavizaron y suspiró con alivio, dejando escapar un aire de comprensión y sabiduría acumulada por los años.

—Ya era hora, niña —respondió la mujer con voz pausada, como si cada palabra estuviera cuidadosamente medida—. Te aconsejé desde el primer día que no te unieras a ese muchacho insustancial, pero tu terquedad no te dejaba ver la realidad.

La luz de la lámpara de escritorio proyectaba sombras danzantes en las paredes, mientras Clarissa sentía el peso de su decisión comenzar a desvanecerse, encontrando en el apoyo silencioso de su bisabuela una inesperada fuente de fortaleza.

Los padres de Lucian siempre la habían despreciado por su condición física, tratándola como una carga indeseable. Desde pequeña, había sentido el peso de sus miradas críticas y los comentarios hirientes que la hacían sentir menos. Solo la anciana, con su cálida sonrisa y palabras reconfortantes, la había acogido con verdadero afecto, convirtiéndose en su refugio y apoyo incondicional.

—También quiero volver a trabajar —añadió Clarissa, con una pequeña sonrisa de determinación que iluminó su rostro y reflejó su renovada confianza—. Buscaré un puesto como editora en una revista. Siempre he amado las palabras y quiero compartir mi pasión con el mundo.

—Me parece maravilloso —apoyó la anciana, con un brillo de orgullo en sus ojos—. Tienes un talento único, no debes desperdiciarlo. Estoy segura de que encontrarás un lugar donde puedas brillar y mostrar al mundo de lo que eres capaz.

Antes de casarse, Clarissa había sido una redactora prometedora en el sector editorial, pero renunció a todo para convertirse en ama de casa por petición de Lucian. Él siempre despreció su profesión, tildándola de “un trabajo humilde e insignificante”. Ahora, la cordura había regresado a ella.

—Es muy tarde y la noche está oscura —dijo la bisabuela con voz suave mientras el viento susurraba a través de las cortinas—. Quédate a dormir aquí hoy, será más seguro.

Clarissa, sintiendo el calor acogedor de la casa y la paz que emanaba de la presencia de su bisabuela, aceptó con un leve asentimiento. Al salir de la habitación, el crujido del suelo de madera acompañó sus pasos por el pasillo en penumbra, donde las sombras danzaban al ritmo de la luz tenue de una lámpara antigua. De repente, su teléfono vibró en su bolsillo, rompiendo el silencio. Era un mensaje de Lucian:

“¿Por qué demonios no has llegado a casa? Deja de actuar como una niña berrinchuda y regresa de una vez”.

Clarissa suspiró, sintiendo una mezcla de frustración y tristeza, mientras miraba por la ventana, donde la luna apenas se asomaba entre las nubes.

A Clarissa se le escapó una risa amarga. Era ridículo. Justo cuando iba a apagar la pantalla para ignorarlo, una mano grande y firme se cruzó en su campo de visión y le arrebató el teléfono de un tirón.

Clarissa ahogó un grito de sorpresa y levantó la mirada.

El hombre frente a ella estaba con el torso desnudo, exhibiendo una musculatura impecable y esculpida, cubierto únicamente por una toalla amarrada a la cintura. El agua aún goteaba por su pecho. Bastian miró la pantalla encendida y descubrió el contacto guardado con el apodo “Querido”. Su rostro se endureció y sus ojos se volvieron tan fríos como la escarcha.

Clarissa se quedó helada. Recordó de inmediato las historias familiares: Lucian tenía un tío sumamente poderoso que llevaba años en el extranjero, un hombre frío, implacable y temido por todos. Sin embargo, al mirarlo a la cara, la sombra de un recuerdo familiar le cruzó la mente.

—Buenas noches, yo… —intentó saludar a Clarissa, pero la voz se le atascó en la garganta, atrapada entre el nerviosismo y la tensión que emanaba del ambiente.

Bastian no esperó formalismos. Su presencia era dominante y abrumadora, llenando cada rincón de la habitación con su energía implacable.

—¿Todavía piensas mantener contacto con él? —preguntó Bastian con frialdad, sus ojos penetrantes fijos en los de Clarissa, como si intentara leer sus pensamientos más ocultos.

La atmósfera se volvió densa, pesada como una losa de concreto.

—Yo… —balbuceó ella, dando un paso atrás.

Antes de que pudiera dar una sola excusa, Bastian se acercó rápidamente, la tomó del brazo y con mucho cuidado, pero con firmeza, le subió la manga de la blusa. La piel enrojecida y cubierta de pomada para quemaduras solares quedó expuesta bajo la luz del pasillo.

—¿Por qué te casaste con él en su momento? —la presionó Bastian paso a paso, acorralándola contra la pared mientras fijaba su mirada en la de ella—. ¿Acaso te trató bien alguna vez?