Chapitre 3

(Point de vue de Claire)

Je ne suis pas venue à l'Eclipse Club pour danser seulement, je suis venue pour me perdre complètement.

Pendant sept ans, j'ai étouffé ma propre lumière pour me fondre dans le monde de Damien, mais ce soir, cette femme n'est plus. Je suis une autre, plus audacieuse, et l'homme qui me tient dans ses bras est comme l'étincelle qui embrase mon ancienne vie.

La piste de danse est bondée et embaume le parfum, mais dès que sa main se pose sur le bas de mon dos, tout le reste disparaît.

Il se meut avec une assurance fluide, me guidant au rythme de la musique comme s'il était né pour ça. Chacun de ses pas est empreint de possessivité et, pour la première fois depuis des années, j'ai envie de le suivre.

« Tu es tendue », murmure-t-il, son souffle chaud contre mon oreille. Un frisson me parcourt l'échine, un frisson qui n'a rien à voir avec la climatisation.

« Je n'ai plus l'habitude », je réponds, même si ce n'est pas vraiment vrai.

Il rit doucement. « Alors laisse-moi te guider. »

Il me serre contre lui jusqu'à ce que nos corps soient collés l'un à l'autre. Je sens sa chaleur à travers son costume sur mesure, la force tranquille de ses bras.

Nous nous laissons emporter par le rythme, comme si nous avions fait cela des centaines de fois.

À chaque mouvement, les pensées de Damien s'estompent, la trahison de plus tôt dans la soirée n'a plus d'importance. Je ne ressens plus que cet homme et la façon dont son regard croise le mien, même derrière le masque de velours noir.

La musique ralentit, et nous aussi. Sa main glisse un peu plus bas sur mon dos, mon cœur s'emballe.

Quand soudain les projecteurs nous éclairent et que le présentateur nous annonce comme le Roi et la Reine de l'Éclipse, des applaudissements fusent autour de nous, mais je les entends à peine, perdue en lui.

Sans réfléchir, je lève la main, glisse mes doigts dans ses cheveux et l'attire vers moi. Le baiser est d'abord passionné et devient rapidement plus intense. Ses bras se resserrent autour de moi, une main caressant ma nuque, tandis que nous nous embrassons comme si nous étions seuls au monde.

Quand nous nous séparons enfin, essoufflés, il pose son front contre le mien.

« Monte avec moi », dit-il d'une voix grave et rauque. « Reste dormir, laisse-moi prendre soin de toi. »

Je devrais refuser, partir et préserver ce qui me reste de fierté. Au lieu de cela, je plonge mon regard dans le sien et murmure : « D'accord. »

La traversée du hall et le trajet en ascenseur se déroulent dans une douce brume de baisers, nos mains parcourant nos corps dans une passion brûlante.

Quand la porte de la suite se referme derrière nous, l'alcool et la chaleur qui nous unit ont dissipé mes dernières hésitations.

Il me plaque doucement contre la porte, son corps chaud et solide contre le mien. Un instant, il me fixe, les yeux sombres de désir.

« Qui es-tu ? » demande-t-il doucement, effleurant ma mâchoire de ses lèvres.

« Ce soir, je veux juste être à toi », je souffle.

Ses doigts trouvent la fermeture éclair de ma robe et il la descend lentement.

La soie glisse de mes épaules et tombe au sol. Une brise fraîche caresse ma peau, puis il s'approche et sa chaleur m'enveloppe à nouveau.

Il m'embrasse profondément tandis que ses mains explorent la courbe de ma taille, mes hanches, la ligne de ma colonne vertébrale. Chaque caresse est à la fois délicate et avide.

Je tire sur sa chemise, désirant le sentir aussi. Il m'aide, la laissant tomber.

Mes mains parcourent son torse et ses épaules, effleurant la chaleur ferme de son corps.

Il laisse échapper un léger gémissement de plaisir lorsque mes doigts descendent le long de son dos, et cette petite réaction me fait frissonner de désir.

Il me soulève sans effort et me porte jusqu'au lit, me déposant sur les draps doux comme si j'étais un trésor.

Puis il s'allonge sur moi et m'embrasse à nouveau, longuement. Sa bouche descend de mes lèvres à mon cou, savourant chaque centimètre de peau qu'il peut atteindre.

Quand il atteint mes seins, il s'y attarde, utilisant sa langue et ses lèvres jusqu'à ce que mon dos se cambre et que de doux gémissements s'échappent de ma gorge.

« Dis-moi ce qui te fait du bien », murmure-t-il contre ma peau.

« S'il te plaît, ne t'arrête pas », je murmure. « Tout me fait du bien. »

Il ne s'arrête pas, ses mains et sa bouche poursuivent leur lente exploration, faisant naître en moi une profonde sensation de désir.

Quand ses doigts se glissent enfin entre mes cuisses, je suis déjà mouillée et tremblante.

Il me touche, décrivant des cercles et me caressant jusqu'à ce que le plaisir me submerge par vagues. Mes jambes tremblent et ma respiration s'accélère.

Je tends la main vers lui, enserrant son érection de la mienne. Il gémit et presse son visage contre le mien.

« Doucement », dit-il dans un petit rire haletant. « Si tu continues comme ça, je ne vais pas tenir. »

Je souris contre sa bouche. « Alors viens ici. »

Il s'installe entre mes jambes, me regardant intensément malgré son masque.

Il enfonce lentement son sexe profondément en moi, l'étirement est si agréable qu'un long gémissement m'échappe.

Il reste immobile un instant, me laissant le temps de m'habituer, sa respiration haletante.

« Tu es incroyable », murmure-t-il d'une voix rauque.

Nous commençons à bouger ensemble, chaque poussée intensifiant le plaisir.

À un moment donné, sa main se tend vers mon masque, ses doigts effleurant le ruban. Il voulait me voir.

« Non », je murmure en attrapant son poignet. « Laisse-le, s'il te plaît. »

Il hésite, m'observant à travers son propre masque.

Je me préparais à une résistance, à ce qu'il insiste, mais au lieu de cela, il hoche la tête, son pouce effleurant ma joue.

« Comme vous le souhaitez, ma Reine. »

Ce respect me transperçait plus profondément que la cruauté de Damien. Il me rappelait combien Damien m'avait peu donnée.

J'enroule mes jambes autour de sa taille et accueille ses coups de reins. Sa main se glisse à nouveau entre nous, me touchant, la sensation m'envahit.

Le plaisir monte crescendo jusqu'à ce que tout mon corps se contracte. Le rythme s'accélère, une sensation inédite pour moi. Je m'agrippe à ses épaules, mes ongles s'enfonçant dans sa peau.

« Viens pour moi, bébé », murmure-t-il à mon oreille. « Je te tiens. »

Ces mots me font basculer. Le plaisir me submerge tandis que je crie, tremblante, et que je jouis violemment autour de lui.

Il me suit quelques instants plus tard, gémissant dans mon cou tandis qu'il me pénètre une dernière fois. Je sens la douce chaleur de son éjaculation en moi, et une nouvelle vague de plaisir me parcourt le corps.

Nous restons enlacés, le souffle court, nos cœurs battant à l'unisson. Il ne se retire pas tout de suite. Au contraire, il écarte mes cheveux humides de mon visage et m'embrasse tendrement.

Après un moment, il se tourne sur le côté et me serre contre lui.

Ses bras m'entourent, me serrant fort. Je pose ma tête sur son épaule, écoutant les battements réguliers de son cœur.

À cet instant, je me sens en sécurité et désirée comme je l'avais presque oublié. Pour la première fois depuis des années, je me sens vraiment vivante.

Je m'endors ainsi, au chaud, enveloppée dans les bras de cet inconnu qui vient de me rappeler ce que c'est que d'être touchée par un désir authentique.

Un peu plus tard, je me réveille à moitié au son de sa voix au téléphone, près de la fenêtre.

« Dis au client que je le rejoins bientôt pour conclure l'affaire », dit-il.

Quand il remarque que je bouge, il revient au lit et pose doucement ma tête sur l'oreiller. Ses doigts effleurent ma joue.

« Tu devrais dormir », murmure-t-il. « Bonne nuit, ma reine. »

L'épuisement m'emporte à nouveau avant que je puisse poser la moindre question.

Au matin, la lumière du soleil inonde la pièce et le lit me paraît terriblement vide. Je tâte son côté du lit.

Je me redresse brusquement, les yeux écarquillés. Il est parti. Il ne reste que le léger parfum de lui sur les draps et un petit mot sur la table de chevet.

Je prends le mot d'une main tremblante.

Je le lis à voix haute. « Avec plaisir, votre roi », suivi d'un numéro de téléphone.

Et là, je me fige. Mon Dieu, on n'a pas utilisé de protection hier soir. J'avais oublié une chose si élémentaire. La panique me traverse, puis se mue en un rire amer.

« Sept ans avec Damien et je ne suis pas tombée enceinte », je murmure dans la chambre vide. « Quelles sont les chances qu'une seule nuit change tout ? »

Il avait toujours fait comme si c'était de ma faute et s'en était servi contre moi. Une autre façon de me rabaisser. Je chasse cette pensée.

Pendant un long moment, je fixe le mot, me souvenant de la chaleur de ses mains, du son de sa voix, de son regard qui me faisait sentir importante, et de cette envie irrésistible qui me tiraillait la poitrine.

Mais soudain, le souvenir de Damien et de l'autre femme dans notre lit dissipe cette douce sensation. Je n'ai pas besoin d'un roi, j'ai besoin de vengeance.

Je froisse le mot dans ma main et le jette à la poubelle.

Mon cœur s'endurcit, et ce qui est endurci n'a besoin ni d'amour ni de douceur. Je prends une douche rapide, remets ma robe et jette un dernier coup d'œil dans le miroir. La femme qui me fixe est plus dure, plus froide, plus déterminée.

En sortant de la suite, mes talons claquent sur le marbre. Je ne remarque pas la porte du placard de service s'entrouvrir derrière moi. Je ne vois pas la main gantée qui plonge dans la poubelle et en retire les déchets froissés.