Una promesa implacable

Las dos de la mañana era la hora en que los monstruos salían a patrullar los pasillos de la mansión, me deslicé fuera de las cobijas con el pulso desbocado. La buhardilla estaba helada y el crujido de las maderas bajo mis pies descalzos sonaba en mis oídos como disparos. Me puse un jersey holgado de tono oscuro y unos pantalones sencillos. Abrí la puerta con una lentitud agónica, asegurándome de que el pasillo de servicio estuviera desierto.

Bajar a las catacumbas de la finca Salvatore requería cruzar una puerta de acero oculta tras los archivos de la biblioteca del ala oeste. Un pasaje de piedra volcánica donde el aire olía a humedad añeja, tierra húmeda y pólvora. A medida que bajaba los peldaños de piedra, el calor del hogar desaparecía, sustituido por el ambiente opresivo del verdadero imperio del Don.

Al final del corredor iluminado apenas por faroles de hierro, la puerta de madera reforzada del despacho subterráneo estaba entreabierta, dejando escapar un hilo de luz dorada, empujé la madera en silencio.

El lugar era un santuario de violencia contenida. Las paredes eran de ladrillo visto, decoradas con armas históricas y mapas tácticos de las rutas comerciales del bajo mundo. Sobre una mesa lateral descansaban dos vasos de cristal y una botella de coñac medio vacía.

Dante estaba de espaldas a la entrada, mirando una pantalla de monitoreo de seguridad. Se había quitado la camisa por completo. Su espalda, ancha, esculpida y cubierta de tatuajes intrincados que contaban historias de guerras pasadas, mostraba cicatrices profundas que atestiguaban que ese hombre había sobrevivido a la muerte más de una vez.

—Cierra la puerta, Valentina —dijo sin girarse. Su voz retumbó en las paredes de piedra, grave y profunda.

Giré el cerrojo metálico. El sonido de la cerradura al encajar resonó con una finalidad aterradora. Dante se giró lentamente. La luz tenue perfilaba los relieves de sus pectorales y los oblicuos marcados. Su mirada gris me escudriñó desde la oscuridad, con una fijación ardiente que me paralizó en el sitio.

—Llegas a tiempo —murmuró, dando dos pasos hacia mí. Cada movimiento emanaba la elegancia peligrosa de un depredador que acorrala a su presa en la cueva.

—Usted me ha dado la orden para acudir aquí —respondí, apretando las manos en los bolsillos del jersey para disimular la tembladera—. No quería que... enviaras a alguien a buscarme si es que llegaba a no cumplir sus indicaciones.

Una sonrisa amarga y lenta apareció en la comisura de sus labios. Detuvo sus pasos a escasos centímetros de mí. Su presencia, despojada de la etiqueta de la alta sociedad, era abrumadora. El calor de su piel desnuda chocaba contra la brisa helada de las subterráneos.

—Aprendes rápido —dijo, alzando una mano para rozar el borde de mi cuello con el dorso de los nudillos. Su piel estaba tibia, firme, marcada por la aspereza de sus batallas—. Aunque tus ojos siguen diciendo que me tienes miedo.

—Cualquiera le tendría miedo al Don de la *'Ndrangheta* —sollocé en un hilo de voz, incapaz de apartar la mirada de sus ojos oscurecidos.

—A los demás les exijo terror, Valentina —susurró, inclinándose hasta que sus labios rozaron el lóbulo de mi oreja, enviando una descarga de electricidad líquida por mi columna—. Pero a ti te exijo sumisión. Y una sumisión motivada por el miedo no sirve en mi cama. Quiero tu deseo. Quiero la misma hambre que te quema las entrañas cuando me miras en la mesa frente a Beatrice.

Un gemido ahogado se atascó en mi garganta.

—Ella es tu prometida... —intenté articular, sosteniendo la última línea de mi moral fracturada.

—Ella es un arreglo de negocios, una fachada que la mesa de las Familias exige para mantener la paz —interrumpió él, rodeando mi cintura con un brazo de hierro y pegándome de golpe a su torso desnudo. El contacto con su piel quemaba a través de la tela de mi ropa—. Pero tú... tú eres la carne que me obsesiona. La mujer que vendió su alma para salvar una vida y que ahora me pertenece hasta el último aliento.

Dante me alzó con una facilidad pasmosa, sentándome sobre el borde de la mesa de madera masiva que ocupaba el centro de la habitación. Mis piernas quedaron a los lados de su cadera. El pánico y una corriente de calor traicionero y salvaje explotaron al mismo tiempo en mi vientre.

—Mira de quién eres —ordenó en un gruñido posesivo, apretando mis muslos con sus manos grandes mientras su boca descendía sobre mi cuello, mordiendo la piel suave hasta arrancarme un jadeo agudo.

—Tuya... —las palabras salieron de mi boca antes de que mi mente pudiera detenerlas, impulsadas por la desesperación y la culpa que me devoraba—. Soy tuya, Dante...

—Díselo a las sombras —murmuró contra mi piel, capturando mis labios en un beso feroz, desesperado y sin concesiones.

Fue un reclamo brutal, cargado de la rabia contenida de un hombre traicionado por su propio mundo y la desesperación de una mujer que había perdido todo excepto su cuerpo. Sus manos se colaron bajo la tela de mi jersey, acariciando la piel de mi espalda con una aspereza que me hizo arquear el pecho contra el suyo. Cada caricia suya borraba la sombra de Julián, borraba las humillaciones de Beatrice y me hundía más en el abismo de su dominio.

Me besó hasta dejarme sin aire, devorando mis sollozos y convirtiéndolos en gemidos de entrega. La culpa que sentía por estar en sus brazos mientras la mansión arriba dormía se disolvió bajo el peso innegable de su posesión. Dante no solo me estaba tomando; me estaba marcando como su refugio oscuro en medio de una guerra silenciosa.

Cuando finalmente se separó, sus ojos grises eran dos brasas en la penumbra. Su respiración agitada golpeaba mi rostro mientras sostenía mi nuca con una firmeza impecable.

—A partir de hoy, las catacumbas son nuestro dominio —susurró, rozando con el pulgar mi labio inferior inflamado—. Beatrice reinará en los salones de cristal, pero en la oscuridad de esta piedra, tú serás mi única reina.

Se inclinó para besarme una vez más, un beso lento, profundo y cargado de una promesa implacable que selló mi destino para siempre.