TROIS

NADIA

 

C’est d’abord le mal de tête qui m’a réveillée.

 

Il me martelait l’arrière des yeux avec une telle violence que j’arrivais à peine à les ouvrir, et tout mon corps me faisait mal. L’air ambiant était étouffant, ce qui rendait la respiration difficile.

 

Quand ma vue s’est éclaircie, j’ai aperçu d’autres filles, toutes à peu près de mon âge.

 

Certaines pleuraient en silence, tandis que d’autres tremblaient sans pouvoir s’arrêter. Nous étions entassées dans ce qui ressemblait à un grand conteneur métallique.

 

Il n’y avait pas de fenêtres, seulement de minces filets de lumière traversant de petites ouvertures.

 

J’ai tenté de me redresser. « Où sommes-nous ? »

 

Personne n’a répondu dans un premier temps. Une fille a simplement baissé la tête et pleuré plus fort. Une autre a murmuré : « On nous a enlevées. »

 

J’ai senti mon estomac se nouer. Sophia avait fait enlever ? « Comment ça, enlevées ? Qui nous a prises ? »

 

Elle ne me regardait toujours pas. « Ils nous ont toutes prises. À des endroits différents ; certaines sont là depuis des jours et d’autres… depuis plus longtemps. »

 

« Depuis combien de temps es-tu là ? » ai-je demandé à une autre fille près de moi.

 

Elle a juste secoué la tête et détourné le regard. Une troisième fille a pris la parole d’une voix tremblante : « Ne pose pas de questions. Ça ne sert à rien, ils ne te répondront pas. »

 

« Il doit bien y avoir une issue », ai-je dit. « Quelqu’un va nous chercher. »

 

La fille qui avait parlé en premier a fini par me regarder droit dans les yeux. « Personne ne viendra nous chercher, ils ont fait en sorte que ce soit impossible. »

 

Avant que je puisse dire autre chose, les portes métalliques se sont ouvertes brusquement, laissant entrer un flot de lumière. Plusieurs hommes imposants armés de fusils ont fait irruption.

 

« Dehors ! Vous toutes ! Bougez ! Maintenant ! »

 

Les filles ont hurlé alors que les hommes commençaient à les traîner dehors une par une. Ils les saisissaient par les bras, les cheveux, les jambes… tout ce qu’ils pouvaient attraper.

 

« Ne me touchez pas ! » a crié une fille.

 

« S’il vous plaît, je veux juste rentrer chez moi ! » a sangloté une autre.

 

J’ai repoussé le premier homme qui m’a touchée. « Ne me touchez pas ! »

 

Il a à peine bougé. J'ai forcé l'allure et foncé vers les portes ouvertes, mais un autre garde m'a attrapé le bras.

 

« Lâche-moi ! » ai-je crié.

 

J'ai asséné un violent coup de genou dans son entrejambe, de toutes mes forces. Il s'est effondré en gémissant bruyamment, les mains sur le bas-ventre. Un deuxième homme m'a saisie par-derrière.

 

« Reste tranquille, petite salope ! »

 

J'ai rejeté la tête en arrière aussi fort que possible et j'ai senti le choc contre son visage. Il a vacillé, portant les mains à son nez. Le sang coulait entre ses doigts.

 

« Espèce de petite... »

 

Je me suis enfuie.

 

Pendant une minute, j'ai cru que j'allais y arriver.

 

Puis d'autres gardes ont surgi devant moi ; ils étaient trop nombreux pour que je puisse les compter.

 

« Attrapez-la ! »

 

« Ne la laissez pas atteindre la sortie ! »

 

Je donnais des coups de pied, je griffais, je hurlais. « Laissez-moi partir ! Lâchez-moi ! À l'aide ! »

 

Mais personne n'est intervenu. Au lieu de cela, leurs poings et leurs bottes se sont abattus sur moi jusqu'à ce que mes forces m'abandonnent.

 

Mes genoux ont flanché ; quelqu'un m'a tiré les bras dans le dos et m'a ligoté les poignets fermement.

 

« Elle a du répondant », a marmonné l'un d'eux.

 

« Peu importe. L'acheteur s'en moquera. »

 

Puis on m'a jetée sur une épaule comme un sac.

 

Ma vision se brouillait tandis qu'ils me transportaient. J'ai aperçu un immense manoir aux lumières éclatantes, avec des lustres et de la musique classique qui résonnait quelque part.

 

J'entendais aussi des rires et des applaudissements résonner dans les couloirs.

 

Ils m'ont emmenée plus loin à l'intérieur ; plus nous avancions, plus la lumière devenait intense. Puis, sans prévenir, on m'a jetée au sol.

 

« Relève-toi. »

 

Je suis restée à terre un instant, haletante.

 

« J'ai dit : relève-toi ! » Une botte m'a poussée sur le flanc.

 

Je me suis relevée avec peine, toujours tremblante. Quelqu'un m'a poussée violemment par-derrière. « Avance. »

 

J'ai trébuché en avant et je me suis retrouvée sur une scène très éclairée.

 

Je me suis figée.

Des rangées d’hommes en costumes coûteux étaient assises devant moi, un verre de whisky à la main. Ils ne me regardaient pas avec pitié ; ils m’observaient comme un produit qu’ils avaient envie d’acheter.

 

La vérité m’a frappée de plein fouet… J’étais en train d’être vendue aux enchères.

 

Les larmes me sont montées aux yeux.

 

La robe courte que Sofia m’avait forcée à porter prenait soudain un sens effroyable. Elle ne m’avait pas habillée pour une soirée, mais pour être vendue.

 

Le commissaire-priseur s’est approché de moi, affichant un sourire comme si la situation était tout à fait normale.

 

« Messieurs, voici une nouvelle venue. Elle est jeune, belle et intacte. Regardez ce visage et ce corps. C’est une perle rare. »

 

Les hommes ont commencé à parler ouvertement.

 

« Faites-la pivoter. »

 

« Quel âge a-t-elle ? »

 

« Est-ce qu’elle se défend ? J’aime celles qui se débattent. »

 

« Elle a déjà des bleus. Quelqu’un a été brutal avec elle. »

 

Des rires ont fusé dans la salle ; j’étais humiliée au-delà de toute mesure, je ne pouvais plus supporter cela. Je me suis retournée et j’ai tenté de quitter l’estrade.

 

« Où crois-tu aller ? » a lancé sèchement le commissaire-priseur.

 

J’ai continué à avancer. « Je ne reste pas ici. Vous ne pouvez pas me faire ça. »

 

Il a abattu le pied de micro en métal dans mon dos ; je me suis effondrée à genoux, poussant un cri de douleur. La foule a ri de plus belle.

 

« C’est mieux comme ça », a lancé quelqu’un.

 

« Les enchères commencent à cinquante mille ! » a annoncé le commissaire-priseur.

 

« Soixante ! »

 

« Soixante-quinze ! »

 

« Cent mille ! »

 

Je suis restée à genoux, le souffle court. « S’il vous plaît… que quelqu’un arrête ça. »

 

Personne ne l’a fait.

 

« Cent vingt ! »

 

« Cent cinquante ! »

 

J’ai promené un regard désespéré sur la salle. « J’ai une famille, on va me chercher. »

 

D’autres rires ont éclaté.

 

« Cent soixante-quinze ! »

 

« Deux cent mille ! » Un homme cria avec enthousiasme.

 

Le commissaire-priseur leva son marteau. « Deux cent mille, une fois… deux fois… Adju— »

 

« Un million. »

 

Une voix grave résonna dans la salle et un silence soudain s'installa.

 

Tous les regards se tournèrent vers l'homme en noir, au fond de la salle. Même le commissaire-priseur parut stupéfait.

 

Après quelques longues secondes, il s'éclaircit la gorge. « Un million de dollars… »

 

Il abattit violemment son marteau.

 

« Adjugé. »