La respuesta de su futuro

El supervisor entró al salón y les indicó a todos que entregaran sus teléfonos.

Apagué el mío de manera mecánica y lo deposité en la bolsa de almacenamiento que estaba sobre el podio, antes de regresar a mi asiento.

Los cuadernillos del examen fueron pasando de mano en mano: páginas blancas, letras negras y una infinidad de preguntas. Sin embargo, mi mente seguía completamente ocupada por aquellos mensajes.

La noche anterior, Liam Tinsley había sostenido mi mano. Aún recordaba con claridad la expresión sincera de su rostro.

—Bree, me fue pésimo en el examen de hoy. Ya no hay forma de que pueda entrar a una universidad de élite. Para la última prueba, ¿podrías entregar la hoja en blanco? Así tú, Mia y yo podremos terminar en la misma universidad. Nunca tendríamos que separarnos. —Me había mirado a los ojos. Parecía honesto—. Si te quedas aquí conmigo para estudiar, te juro que te amaré solo a ti y te seré fie por el resto de mi vida.

En aquel momento, me había conmovido tanto que acepté sin pensarlo dos veces. Por él, estaba dispuesta a renunciar a la universidad con la que siempre había soñado.

Pero ahora, aquel mensaje me decía que Liam había respondido mal la sección de matemáticas a propósito.

Por Mia.

Mia Thompson era mi mejor amiga. Era pequeña, de voz suave y apariencia dulce, pero sus calificaciones eran un completo desastre. Liam siempre la llamaba despistada, decía que era digna de lástima y me pedía que cuidara de ella.

¿Acaso llevaban todo este tiempo viéndose a mis espaldas…?

—El examen ha comenzado. Por favor, estén atentos al tiempo —anunció el supervisor desde el frente del salón.

Volví en mí de golpe y bajé la mirada hacia mi hoja de respuestas, pensativa. Si la entregaba en blanco, estaría dándole exactamente lo que quería: quedarme con él alguna universidad de bajo perfil.

Apreté el bolígrafo con tanta fuerza que la punta se hundió en el papel y dejó una mancha oscura.

Si esos mensajes resultaban ser falsos y yo obtenía una buena calificación, siempre podría disculparme con Liam después.

Pero ¿qué pasaría si eran ciertos? ¿De verdad iba a tirar por la borda doce años de sangre, sudor y lágrimas por un infiel que llevaba todo este tiempo jugando conmigo?

No. Absolutamente no.

Respiré profundo. Los ojos me ardían, pero mi mano dejó de temblar.

Puse toda mi capacidad en aquel examen. El bolígrafo se movió a toda velocidad sobre las páginas, dejando tras de sí el frenético sonido de los trazos. Respondí todas y cada una de las preguntas que había planeado dejar en blanco. No desperdicié ni un solo punto.

Cuando el tiempo concluyó, la campana final resonó por todo el campus, dando por finalizado el examen.

Afuera del salón estalló una oleada de gritos y vítores. Algunos estudiantes rompían sus guías de estudio, mientras que otros se abrazaban entre lágrimas.

Recuperé mi teléfono. Apenas lo encendí, aparecieron dos mensajes, uno detrás del otro.

El primero era de Liam:

«Cariño, ¿cómo te fue? Entregaste la hoja en blanco, ¿verdad? Mi mamá de repente me obligó a ir a casa de mi abuela, fuera de la ciudad. No podré salir contigo y con Mia esta noche, ¡lo siento! ¡Besos! ¡Te lo compensaré!»

Inmediatamente después, apareció un mensaje de Mia:

[Bree, me llegó el periodo de repente y tengo unos cólicos horribles, así que mejor regresaré a casa para acostarme. Tenía muchas ganas de que cenáramos juntos esta noche, qué fastidio. Ustedes dos vayan a su cita, no se preocupen por mí.]

Apreté el teléfono con más fuerza.

En el fondo de mi corazón, ya conocía la respuesta.

De no haber sido por aquellos mensajes, probablemente le habría enviado a Mia unas palabras de consuelo y le habría pedido un té caliente. Después, le habría dicho a Liam que condujera con cuidado, mostrándome tan comprensiva como siempre.

Pensando en esto, me abrí paso entre la multitud de estudiantes que celebraban. Sola, atravesé las puertas del colegio, y comencé a correr hacia la calle que estaba detrás del campus.

El viento silbaba junto a mis oídos, mientras mi corazón latía con tanta fuerza que parecía estar a punto de atravesarme las costillas.

Si lo que decían aquellos mensajes era cierto, tenía que verlo con mis propios ojos.

El pasillo del motel barato apestaba a ambientador de mala calidad, y la alfombra desgastada se hundía bajo mis pies, blanda y desagradable.

Siguiendo los registros de entrada, me detuve frente a la habitación, con mi pecho subiendo y bajando, agitado, mientras oía las voces que provenían desde el interior.