Lahnthean Aria

結婚三周年の記念日に、夫がケーキを買ってきてくれた。

上には「佐藤文音（さとう あやね）」と「古川聡(ふるかわ さとし）」、そして「結婚三周年おめでとう」の文字が書かれている。

……心臓が止まりそうになる。

佐藤文音――それは私の名前じゃない。夫の秘書の名前だ。

嫌な予感がして文音のインスタを覗いてみると、やっぱりそうだった。

そこには本来なら私のはずのケーキが写っていて、「古川奈穂(ふるかわ なほ）」と「古川聡」と書かれていた。

【三周年なんだ、あの人も私を奥さんだと思ってくれてるんだね】

【インスタ消して！ケーキ、二つとも間違えて送っちゃった。嫁にバレたらどうする！】

そのやり取りを見た瞬間、全部分かってしまった。

夫のサプライズや甘い演出は、全部ふたり分用意されていたのだ。

スマホを握りしめたまま、思わず声を立てて笑ってしまう。

まだ誤魔化そうとする夫が、可笑しくてたまらない。

でも私はもう決めている。別れる、と。

……

インスタを閉じた瞬間、聡から電話がかかってきた。

彼は歯切れが悪く、ケーキは受け取ったかと聞いてくる。

わざと遠回しに言う気なんてなかった。

「届いたよ。でも上に書いてあったのは、佐藤文音とあなたの名前だった」

数秒の沈黙。

スマホの向こうで、彼の声が慌てた調子に変わる。

「奈穂、それは店のミスだ。あの日は忙しくて、文音に注文を頼んだんだよ。きっと店が名前を取り違えたんだ」

私は思わず笑ってしまう。もしインスタを見ていなければ、信じていたかもしれない。

だが画面を再読み込みすると、投稿はもう消えていた。

自分をごまかしているだけだ。そんな言葉がふと頭に浮かんだ。

私は冷静に答える。

「分かった。他に用がなければ切るね」

私が聞き返してこないと分かったのか、聡はホッとしたような声に変わった。

「奈穂、もうすぐ帰るから待ってて。今度は俺が直接ケーキを買って帰る。もう絶対に間違いなんてないから」

「もういいよ。今日は遅いし、体調も良くないから先に休むね」

返事を待たずに電話を切った。

そしてスマホで、結婚後三年分の財産や契約を整理し始める。

どうせ別れるなら、一円も渡すつもりはない。

そのせいで、聡がいつ帰宅したのか気づかなかった。

彼はいつもより二時間も早く帰ってきて、手には新しいケーキを持っていた。

ソファに横になっている私を見て、聡はすぐに心配そうな顔をした。

「奈穂、この数日って生理予定日だったよな？また辛いのか？俺、気が利かなくてごめん」

三年間、彼は私の周期をきっちり覚えていた。

マッサージの手つきまで身につけて、わざわざ整体師のところで習ってきたと言っていた。

でも今なら分かる。それは私だけのためじゃなかった。

日付を覚えていたことにだって、裏があるに違いない。

彼が帰ってくる直前、匿名のメッセージが届いていたからだ。

【あの人って本当に優しいの、いつもマッサージしてくれるんだ！】

メッセージには写真が何枚か添付されていた。

人物は写っていないが、マッサージをしているその手には、見慣れた結婚指輪がはめられていた。

……インスタがバレたから、今度はメッセージで送ってきたってわけか。

「奈穂、話してるんだ。ちょっとは反応してくれよ。

今日のケーキは店のミスだったんだぞ。ちゃんと買い直したじゃないか。それに今日は早めに帰って、一緒に三周年を過ごそうとしてるのに、そんなに不機嫌になるなよ」

考え事は、聡の苛立った声に遮られた。

彼が怒っているのが分かる。

さっき電話を一方的に切ったこと、そして今こうして歩み寄っているのに私が無反応なこと。

三年間、彼がこんなに早く帰ってきたことなんてなかった。

口では「記念日のため」と言っていたが、ここ二年の記念日は毎回、理由をつけて深夜まで帰ってこなかった。

――つまり、かなり早い段階から文音と関係があったのだ。

私は冷静に聡を見つめる。

「機嫌が悪いわけじゃない。ただ仕事のこと考えてただけ」

彼は疑わしそうに私を見る。「……本当か？」

「うん」

私は頷いた。

仕事が片付いたら、この人と離婚する。

だから、仕事というのも嘘じゃない。

聡は安心したようにケーキをテーブルに置いた。

だが、テーブルの向こうのケーキに書かれた名前を見て、彼の目に一瞬、動揺が走った。

「この店、明日絶対クレーム入れてやる！」

彼がそのケーキを片付けようとしたとき、スマホが鳴った。

チラッと見ると、着信表示に「子猫ちゃん」と登録されているのが表示されていた。

声は、文音だった。

その瞬間、ボロボロになった心が再び踏みにじられた気がして、込み上げる涙をこらえながら、聡の前では微塵の弱さも見せなかった。

彼のスマホで、私に特別な登録名がつけられたことは一度もなかった。

いつもただのフルネーム――それが全てを物語っていた。