Latent: [A Werewolf Romance]

南市

南市市立病院

「おめでとうございます。あなたは妊娠しています。お子さんはとても元気です」

霧島弥生は手の中の報告書を握りしめて、驚いた顔をした。

妊娠？霧島弥生は喜ばしさと驚きを感じながらも、まだ信じられなかった。

「これからは定期的に再診に来てくださいね。お父さんはいますか？入らせてもらえますか？いくつか注意点を伝えたいのですが」

先生の言葉に霧島弥生は気を取り直して、恥ずかしそうに笑った。「主人は今日来ていません」

「まったく。忙しいからといって、奥さんと赤ちゃんのことを放っておくわけにはいきませんよ」

病院を出て、外はしとしとと雨が降り出した。霧島弥生は自分の小腹を撫でた。

ここには、もう小さな命が宿っている。

宮崎瑛介との子供だ……

スマホが震える気がした。取り出して見たら、宮崎瑛介からのメッセージだった。

「雨が降ってる。この住所に傘を持ってきて」

霧島弥生はそのアドレスを確認した：○○クラブハウス

これはどこ？今日は会議があるって言っていたじゃないか？

しかし霧島弥生は迷いもせず、宮崎家のドライバーにこの住所まで自分を送らせた。

「もう帰っていいわ」

「奥様、私はここで待ったほうがいいじゃないでしょうか」

霧島弥生はしばらく考え、首を横に振って「結構よ。主人と一緒に帰るから」

宮崎瑛介を探しに来たのだから、彼と一緒に家に帰ろうと思った。

宮崎家のドライバーである田中はすぐに車を動かして去った。

さっきはじめじめと雨が降っていたが、今は激しい雨に変わった。

霧島弥生は傘を差してクラブの入り口へ歩いた。

ここはビリヤードクラブで、内装が高級そうに見えた。霧島弥生は入り口で止められた。

「申し訳ありませんが、会員カードを提示してください」

霧島弥生はしばらく考えて、結局外に出て宮崎瑛介にメッセージを送った。

「着いたよ。まだどのくらいいるの？下で待ってるから」

メッセージを送り、彼女は傘を持って入り口の近くに立って、雨を眺めながら、妊娠の確定診断について考えていた。

彼が出てくる時に直接伝えるか？それとも、彼の誕生日にサプライズプレゼントとして後であげた方がいいのか？

霧島弥生は考え込んでいた。自分が階上にいる人々の笑い者になっているとは思いもしなかった。

その人たちは今窓辺に手をついて、階下に立っている女の姿を眺めていた。

「瑛介、この名ばかりの奥さんはなかなか役に立つなあ。傘を持って来いと言われたら、本当に持ってきた。マジで君が雨に濡れると思ってるのかな？」

「もしかして、君を深く愛してるから、考えることすらやめたんじゃないか」

「ふざけんなよ」

物憂い声が個室の隅から低く聞こえてきた。

そこにいる男は背が高く、顔立ちは清潔感あふれていた。青白い肌が冷たく見え、切れ長でまつげが長く、特に魅力的な目をしていた。灰色の高級スーツを着て、長い足を組んで座っていた。

男は軽く手を上げ、手首にかけた精緻で豪華な腕時計を見た。

「携帯を返せ」

いたずらをしている友人たちは仕方なく携帯を返した。

「ふん、こんなに早く返すなんて」

「もういいの。奈々がここにいなかったら、瑛介の携帯を触るチャンスすらなかったんだから」

皆が冗談を言いながら、白いドレスを着た、顔立ちが綺麗で優しそうな女性を見ていた。

その女は周りの人の話を聞いていて、口をすぼめて笑った。「もう、瑛介の携帯でいたずらをするのはそもそもよくないんだから、私までからかわないで」と優しく言った。

隣の親友たちはやめる素振りを見せるを見せるどころか、かえって騒ぎ始めた。「瑛介の心の中で、奈々が一番大切だとは誰もが知ってるじゃないか」

「そうだよ、瑛介に聞いても、そう答えるだろう、ねえ瑛介？」

江口奈々はそれを聞いて、宮崎瑛介に目を向けた。

宮崎瑛介は薄い唇をわずかに上げ、否定はしなかった。

それを見て、皆はますます騒いだ。

「ほら、そうでしょう。瑛介にとって、奈々以外に大切な人はいない！」