Le couronnement de l'Alpha

« Vive l'Alpha ! »

La joie qui se lisait dans la foule était impossible à ignorer. Les invités présents criaient de joie pour célébrer cet événement spécial. Ils allaient voir leur alpha et l'amour de sa vie s'unir par le mariage.

Un an auparavant, ils l'avaient célébré comme l'héritier de la meute ; il ne serait couronné alpha qu'après avoir trouvé sa compagne. C'était une condition préalable pour être un alpha.

Et maintenant, il était prêt à épouser et à couronner sa compagne sous le nom de Luna. Il l'avait cherchée pendant des années. Il l'avait enfin trouvée. Et il était certain de ne jamais vouloir la perdre.

« Tu es si belle, impossible à résister, ma Luna », dit Chase l'Alpha en déposant un doux baiser sur son front.

Roetta sourit. « Et tu es dangereusement beau, mon Alpha.» Elle lui pinça la joue d'un air espiègle.

Chase fit la moue. « C'est tout ce que j'ai ? Un pincement ?»

Elle rit. « Eh bien, ça te va bien. »

« Je ne suis pas un enfant qu'on soudoie avec des bonbons », gémit-il. « Fais-moi au moins un bisou sur les lèvres. »

Roetta rit. « Chérie, je ne veux pas gâcher mon maquillage. »

Chase haussa un sourcil. « Alors, ton maquillage est plus important que ton compagnon ? »

Elle resta silencieuse, un sourire narquois, le regarda de travers et lui fit un clin d'œil taquin.

« N'ose pas dire oui », l'avertit-il, et elle éclata de rire.

« Tu as posé une question, je réfléchissais juste à la réponse », dit-elle entre deux rires.

« Tu ne peux pas aimer le maquillage plus que moi, Roetta », dit-il en la serrant chaleureusement dans ses bras.

Elle l'embrassa rapidement sur les lèvres. « Voilà. »

Il fit une nouvelle moue. « C'était bien trop court. »

« Arrête d'être coquine, ma chérie. Je sais exactement ce que tu penses. » Elle lui tapota le nez et se tourna pour partir, mais il la tira en arrière et l'embrassa passionnément.

Roetta céda sans hésitation. Tant pis pour son maquillage. Ses mains entourèrent son cou tandis qu'elle lui rendait son baiser, déversant tout son amour dans cet instant. Chase la serra contre lui par la taille, taquinant ses lèvres avec les siennes jusqu'à ce qu'elle réponde avec la même audace.

Lorsqu'ils se séparèrent enfin, essoufflés, Roetta se couvrit le visage, les joues brûlantes.

« Quoi ? Mon compagnon devient timide maintenant ?» le taquina Chase.

« Ne me parle pas », marmonna-t-elle avant de s'enfuir, le visage rouge.

Chase rit. Roetta trouvait toujours un moyen de le faire sourire. Puis il réalisa qu'ils étaient censés entrer dans le couloir ensemble.

« Attends-moi !» cria-t-il en courant après elle. Il la rattrapa juste au moment où elle s'apprêtait à descendre l'escalier.

« Tu comptais y aller sans moi, ma puce ?» le taquina-t-il.

« Bien sûr que non. Si je l'avais été, tu ne m'aurais pas rattrapée », répondit-elle avec un sourire.

Ils entrelacèrent leurs doigts, prêts à être présentés à la meute et aux anciens.

Lestus, son bêta, s'approcha et s'inclina.

Chase se tourna vers lui. Son regard devint froid. « Comment est la sécurité ? »

« Alpha », dit Lestus respectueusement, « nous avons placé des gardes à toutes les frontières. Le palais et les entrées sont encerclés. Tout est sécurisé. »

« Bien », acquiesça Chase. « Je ne veux pas d'erreur aujourd'hui. Les ennemis frappent lors des grands événements. Protège cet endroit comme si ta vie en dépendait. »

« Ce sera fait, Alpha. » Lestus s'inclina de nouveau.

Chase serra fermement la main de Roetta. Ils échangèrent un regard.

« Nerveux ? » demanda-t-il doucement.

« Tant que je suis avec toi, ça va », dit-elle en lui souriant.

« Tu es prêt ? »

Elle acquiesça. Lestus fit signe aux gardes, et ils prirent position.

« Nous vous présentons nos honorables Alpha et Luna !» appela le vieux Bêta.

La foule se leva, les yeux tournés vers le couple. Leurs applaudissements résonnèrent dans l'air, résonnant sur les murs du manoir.

Chase tenait la main de Roetta tandis qu'ils descendaient l'escalier lentement et gracieusement. Les applaudissements résonnaient encore comme le tonnerre à travers la salle.

Ils marchèrent ensemble jusqu'aux trônes au centre. À leur approche, les applaudissements continuèrent. Ils s'inclinèrent devant les anciens de la meute et les parents de Chase avant de prendre place. Le reste de la salle suivit, s'asseyant en silence.

Chase regarda autour de lui, satisfait. La décoration avait pris des semaines à préparer, mais cela en valait la peine – pour Roetta. Son sourire en voyant la mise en scène rendait le tout parfait. Et il n'avait même pas révélé le repas surprise que les servantes avaient préparé spécialement pour elle.

Il jeta un coup d'œil à sa droite et vit ses parents lui sourire, fiers et joyeux.

Bientôt, les rituels de couronnement commencèrent. Dans la plupart des meutes, l'héritier ne devient Alpha qu'à la mort de l'actuel. Mais pas à Rakmoon. Ici, le nouvel Alpha est couronné une fois qu'il a trouvé sa compagne ; ensemble, ils sont présentés comme les prochains chefs.

Après les rites, Chase fut officiellement déclaré Alpha de la meute Rakmoon, et Roetta, sa Luna.

La salle vibra d'acclamations. Chase regarda Roetta, le cœur rempli. Il était fier de lui, mais encore plus fier d'elle.

Le couple se leva et commença à saluer leurs invités.

« Roetta, tu es magnifique ce soir », dit chaleureusement la mère de Chase.

« Merci, Mère. Je te dois tout », répondit Roetta en s'inclinant respectueusement.

« Je suis si heureux que tu aies été choisi pour mon fils. Félicitations à vous deux », ajouta son père.

« Merci », dirent-ils ensemble.

Chase sourit. « Tu vois bien que j'ai la plus belle Luna de l'histoire, n'est-ce pas ? »

« Si. Elle est unique en son genre », répondit sa mère.

« Elle est unique en son genre, en fait. Non, plus d'un milliard », dit Chase en souriant à Roetta.

Il était indéniablement heureux.

« Tu as raison, mon fils », acquiesça son père.

« Tu me flattes trop », dit Roetta en rougissant.

« Je te flatte parce que c'est la vérité », répondit-il.

« Ah, la jeunesse d'aujourd'hui », la taquina sa mère d'un ton moqueur, ce qui les fit tous rire.

« Je suis sûre que toi et papa étiez tout aussi mauvais avec Grand-père et Grand-mère », sourit Chase. « On perpétue la tradition. »

Ils rirent tous à nouveau.

« Alpha Chase ! »

Chase se retourna et vit Zeran, son ami de longue date, s'approcher d'eux. Ils s'étreignirent fort.

« Tu es vraiment venu ? Je pensais que tu serais trop occupé », dit Chase, surpris.

« Je ne voudrais manquer ton couronnement pour rien au monde », répondit Zeran. Il se tourna vers Roetta. « Et félicitations à notre Luna. » Il lui serra chaleureusement la main.

« Merci », sourit-elle.

« Tu es vraiment un Alpha maintenant. Je suis si heureux pour toi », dit Zeran.

« Merci, mec. »

Zeran sourit. « Pourquoi n'emmènes-tu pas ta Luna sur la piste de danse ? »

« Je me disais la même chose », dit Chase en se tournant vers Roetta. « Puis-je danser, ma dame ? »

Roetta sourit. « Bien sûr. »

Elle tendit la main pour lui prendre…

Mais avant qu'elle ne puisse le faire, deux flèches surgirent de nulle part et la touchèrent à la poitrine.

La pièce se figea.

Personne ne vit d'où venaient les flèches. C'est arrivé si vite.

Les yeux de Chase s'écarquillèrent d'horreur. « Roetta ! » il cria, la rattrapant alors qu'elle tombait dans ses bras.