Possessif

À exactement sept heures, le verrou de ma porte s’ouvrit avec un déclic.

Trois omégas silencieuses entrèrent dans la pièce glaciale, portant une housse à vêtements et un écrin en velours. Elles ne m’adressèrent pas la parole. Elles me retirèrent mon pyjama, frottèrent ma peau avec des huiles parfumées, puis me firent enfiler la robe que le Roi Alpha avait personnellement choisie.

La robe était en soie cramoisie. Elle épousait chaque courbe de mon corps comme une seconde peau, avec un décolleté plongeant et une fente qui remontait dangereusement haut sur ma cuisse. Mais c’est le dos qui me coupa le souffle. Il était entièrement nu, révélant ma colonne vertébrale et plongeant jusqu’au bas de mes reins.

« Le Roi attend, » murmura la servante principale sans croiser mon regard.

Je sortis de la chambre et me dirigeai vers le grand escalier. Lucien se tenait en bas des marches de marbre, flanqué de deux immenses gardes de l’Avant-garde. Il portait un smoking noir sur mesure. Il ajustait ses boutons de manchette en argent, l’air parfaitement indifférent.

Puis il leva les yeux.

Lucien se figea. Ses mains cessèrent de bouger. Ses yeux ambrés lumineux se verrouillèrent sur moi, suivant chaque pas lent que je faisais en descendant l’escalier. L’air du hall devint instantanément lourd, la température montant brutalement alors que son aura d’Alpha envahissait la pièce avec violence.

J’atteignis la dernière marche. Mon souffle se coupa lorsqu’il entra directement dans mon espace. Il ne dit pas que j’étais belle. Il ne fit aucun compliment sur la robe.

Il tendit la main et saisit ma hanche nue, sa large paume calleuse brûlant ma peau comme une marque au fer.

« Tourne-toi, » ordonna-t-il d’une voix rauque et dangereusement basse.

J’avalai ma protestation et obéis, lui offrant mon dos nu. Je sentis la chaleur de sa poitrine à quelques centimètres de ma colonne. Il ouvrit l’écrin que lui tendait l’un des gardes et en sortit le bijou.

Lucien attacha autour de mon cou un collier de diamants massif et parfait. Mais ses doigts s’attardèrent. Il effleura la peau sensible de ma nuque — exactement à l’endroit où devait se trouver une marque de partenaire.

Un frisson violent parcourut tout mon corps, tandis qu’un grondement possessif vibrait au fond de sa gorge.

« Parfait, » murmura-t-il contre mon oreille.

Il me fit pivoter brusquement, attrapa ma main et me traîna presque jusqu’à la limousine blindée qui attendait devant l’entrée.

Le Gala du Haut Conseil était envahi de lumières aveuglantes et d’élites. Dès que nous posâmes le pied sur le tapis rouge, l’attitude de Lucien changea complètement. L’Alpha froid et impitoyable disparut. Il me colla contre lui, passant un bras lourd et possessif autour de ma taille nue.

« Souris, femme, » murmura-t-il entre ses dents tandis que les flashs crépitaient.

« Montre-leur combien tu adores ton Roi. »

Je forçai mes lèvres à se courber en un sourire poli, consciente de la chaleur brûlante de sa main sur ma hanche. Il ne laissa aucun espace entre nos corps.

Nous entrâmes dans la grande salle de bal. Une mer de robes scintillantes et de costumes impeccables. La musique était forte, mais elle ne couvrit pas le silence soudain qui tomba lorsque le Roi Alpha et sa nouvelle épouse mystérieuse firent leur entrée.

Pendant une heure, ce ne fut qu’un enchaînement d’introductions politiques ennuyeuses. Lucien me gardait contre lui, sa prise se resserrant douloureusement chaque fois qu’un homme posait les yeux sur moi.

Puis il fit sa première erreur.

« Je dois parler au ministre des Finances, » dit-il, la mâchoire tendue.

« Reste exactement ici. Ne parle à personne. »

Il s’éloigna, disparaissant dans un groupe d’anciens en costume. Pour la première fois de la journée, je pus respirer. Je pris une coupe de champagne sur un plateau, désespérée d’humidifier ma gorge sèche.

« Je ne crois pas que nous ayons été présentés. »

La voix était douce, cultivée… et beaucoup trop proche. Je me retournai.

Un homme grand, aux cheveux blonds frappants et aux yeux verts perçants, se tenait à côté de moi. Il ne dégageait pas le poids écrasant du Roi Alpha, mais il possédait une confiance capable de rivaliser avec la sienne.

« Je suis Julian, » sourit-il en prenant ma main libre. Avant que je puisse la retirer, il s’inclina et déposa un baiser prolongé sur mes jointures.

« Duc des Territoires du Nord. Et vous devez être la magnifique remplaçante que les Vale ont envoyée pour payer leurs dettes. »

Mon sang se glaça à l’insulte, mais je relevai le menton.

« Je m’appelle Ella. Et je ne suis pas une remplaçante. »

Le regard de Julian descendit lentement le long de ma robe cramoisie.

« Quel gâchis, vraiment. Blackthorn est un sauvage. Il ne sait pas quoi faire d’une créature aussi délicate que vous. Si jamais vous vous lassez de sa… brutalité, mon domaine vous sera toujours ouvert. »

Il s’approcha encore, envahissant mon espace.

Il n’eut pas le temps de respirer une seconde fois.

Une force semblable à un train en marche le percuta. La coupe de champagne éclata dans ma main.

Lucien avait plaqué Julian contre un pilier de marbre par la gorge, le soulevant complètement du sol. La musique s’arrêta net. Toute la salle se figea dans une horreur silencieuse.

« Détourne les yeux de ma femme, » rugit Lucien, sa voix déchirant l’air comme un tonnerre. Ses yeux ne brillaient plus seulement d’ambre — ils brûlaient d’une rage apocalyptique. Le pilier de marbre se fissura sous la pression de sa main.

Julian suffoquait, son visage virant au violet tandis que ses pieds battaient dans le vide.

« Lucien, arrête ! » haletai-je en laissant tomber le verre brisé. Je me précipitai, attrapant son avant-bras.

« Tu vas le tuer ! »

Au moment où mes doigts touchèrent sa peau, l’étincelle nous traversa. Lucien tressaillit. Sa poitrine se souleva violemment alors qu’il regardait ma main, puis le duc qui suffoquait.

Avec un regard de dégoût absolu, il jeta Julian au sol comme un déchet. Le duc s’effondra, toussant, tandis que ses gardes accouraient, trop terrifiés pour tirer leurs armes contre le Roi Alpha.

Lucien ne resta pas pour voir la suite. Il attrapa mon poignet, sa prise dure comme de l’acier, et me traîna hors de la salle silencieuse.

Il ne dit pas un mot en me poussant dans la limousine. La cloison se releva et la voiture démarra immédiatement.

Je me collai contre la portière la plus éloignée, le cœur martelant mes côtes. Lucien était assis dans l’ombre, en face de moi. Sa respiration était lourde, irrégulière, incontrôlable.

« Je t’avais dit de ne parler à personne, » grogna-t-il dans l’obscurité, le silence de la voiture tendu à se rompre.

« C’est lui qui m’a abordée ! » répliquai-je, l’adrénaline se transformant enfin en colère.

« Je n’ai rien fait ! C’est toi qui as provoqué un scandale ! Tu dis qu’il n’y a aucun amour entre nous, et pourtant tu as failli tuer un duc juste parce qu’il m’a regardée ! »

En un éclair, Lucien traversa la banquette. Il m’enferma contre la vitre, ses grandes mains posées de chaque côté de ma tête. La chaleur écrasante de son corps m’engloutit.

« Tu ne comprends pas, n’est-ce pas ? » murmura-t-il, le visage à quelques centimètres du mien, son souffle brûlant sur mes lèvres.

« Peu importe que je te déteste. Peu importe que mon esprit appartienne à une autre. Ma bête te reconnaît. Ma nature exige que je protège ce qui est à moi. »

Son regard descendit vers mes lèvres. La faim dans ses yeux revint, plus intense que jamais.

« Et si tu laisses encore un autre homme te toucher, » promit-il, sa voix vibrant contre ma bouche,

« je réduirai tout son territoire en cendres. »