Chapitre 2

Le trajet jusqu'à la prison s'est déroulé en silence. Camille n'a pas pleuré. Elle ne s'est pas débattue.

Elle regardait par la fenêtre avec des yeux vides, son cœur devenu aussi froid et gris que les cendres de tout ce en quoi elle avait cru autrefois.

Au moment où les portes de la prison sont apparues, le soleil se couchait déjà. Une voiture de sport rouge était garée dehors, comme si elle l'avait attendue elle, précisément.

Camille est descendue seule du véhicule de transport, chaque mouvement une agonie, sans que personne ne lui tende la main.

La propriétaire de la voiture rouge est descendue à sa rencontre. Manon, habillée de la tête aux pieds en vêtements de marque, la peau parfaite, un sourire qui ne promettait rien de bon. Elle s'est appuyée contre la portière, observant Camille avec une cruauté ouverte et joyeuse.

« Alors ? Ça fait quel effet, d'aller en prison juste après avoir accouché ? Ça doit être affreux. »

Camille ne s'attendait pas à la voir ici. L'engourdissement dans ses yeux s'est aussitôt transformé en rage. Si Manon n'avait pas causé ce délit de fuite au départ, rien de tout cela ne serait en train de se produire.

« Qu'est-ce que tu veux ? »

« J'ai une bonne nouvelle et une mauvaise nouvelle. Laquelle veux-tu en premier ? » Le sourire de Manon a fait naître quelque chose de froid et d'inquiétant dans la poitrine de Camille.

« Tu as l'air assez pathétique comme ça, alors je vais faire vite. La bonne nouvelle... ta peine de six ans vient d'être réduite à quatre. La mauvaise... »

Elle a marqué une pause, savourant l'instant, avant de porter le coup final avec un sourire radieux.

« Le mois prochain, Julien et moi, on se marie. Et ta fille ? Elle va être adoptée sous mon nom. À partir de maintenant, je suis la seule mère qu'elle connaîtra jamais. »

Est-ce que la journée pouvait être pire ?

La fureur a brûlé dans les veines de Camille comme un feu.

Elle s'était déjà préparée à ce que Julien épouse Manon, elle s'y attendait. Mais c'était différent.

C'était Julien qui livrait Nicole, la séparant complètement, à jamais, de sa fille. Aucune mère ne pouvait entendre ces mots et simplement y survivre.

« Julien lui a même proposé de porter le nom des Girard », a ajouté Manon, enfonçant le couteau un peu plus. Les Girard étaient la famille de Manon.

« Élevée entièrement par eux, pour que rien qui la concerne ne touche jamais notre mariage. »

Quelque chose s'est brisé en Camille. Elle s'est jetée en avant et a saisi Manon par le col.

« Si tu remets ma fille aux Girard, je dirai à chaque gardien de cette prison exactement ce que tu as fait. »

Manon n'a même pas cillé. Elle a laissé échapper un rire moqueur et a tapoté la joue de Camille, presque avec tendresse, comme on amuse un enfant.

« Es-tu vraiment aussi naïve ? Laisse-moi te faciliter les choses : à partir de maintenant, c'est toi la coupable, la condamnée. Mon nom n'existe nulle part dans ce dossier. Alors dis-moi, à qui exactement comptes-tu me dénoncer ? »

L'estomac de Camille s'est retourné. Elle a serré les dents, la haine se resserrant dans sa poitrine.

« Les Girard feront n'importe quoi pour te protéger. N'y a-t-il rien que vous ne puissiez acheter ? »

« La loi ? » Manon a ricané, enfonçant encore la lame.

« Dans cette ville, Julien est la loi. Un mot de lui me sauve et te détruit. Je voulais franchement que quelqu'un d'autre porte le chapeau. »

« Mais Julien a insisté pour que ce soit toi. Je n'ai pas eu vraiment le choix. Maintenant tu comprends exactement à quel point il te déteste, n'est-ce pas ? »

Les mots ont frappé comme un coup physique. La gorge de Camille s'est nouée, une vague de nausée est montée si vite qu'elle n'a pas pu la retenir ; elle s'est pliée en deux et a craché du sang.

Julien était sans pitié. Il lui avait volé son enfant, brisé ce qui restait de son cœur, et maintenant il la précipitait tout droit en enfer.

Quel genre d'homme faisait cela à une femme qui l'avait aimé sans condition ?

Manon l'a repoussée avec dégoût, se couvrant le nez en remontant dans sa voiture.

« Qu'est-ce que vous attendez tous ? » a-t-elle lancé sèchement à son chauffeur. « Faites entrer cette folle, enfin. »

« Tu vas payer pour ça, Manon ! » a hurlé Camille, ses yeux injectés de sang brûlant d'une haine qui l'effrayait elle-même.

« Inquiète-toi plutôt pour toi. Rien ne garantit que tu survivras à ces quatre années là-bas. »

Manon a laissé ces mots suspendus dans l'air et s'est éloignée.

Dans son rétroviseur, elle a aperçu un dernier regard du visage brisé et endeuillé de Camille et a souri, satisfaite, la malice brillant ouvertement dans ses yeux.

Puis la douleur l'a frappée ; elle avait oublié les points de suture qu'elle venait de recevoir. Tout arrivait si vite, et avec tant de cruauté. Elle ne méritait pas ça.