Chapitre 4

Chapitre 4

Dès que le soleil commença à se lever, illuminant la demeure, Mark — ou plutôt Vlad — envoya un court message à son avocat, lui demandant de le retrouver à l’entreprise. Aujourd’hui, ses plans allaient enfin être mis à exécution.

Il se rendit dans sa chambre et ouvrit l’armoire. Il choisit l’un de ses meilleurs costumes, impeccable et classique, taillé sur mesure, comme tout dans sa vie.

Face au miroir, il ajusta la veste, arrangea ses cheveux blancs et enfila ses chaussures parfaitement cirées. Tout était irréprochable.

Pour finir, il passa à son doigt l’anneau hérité de son mentor, un ancien symbole de sagesse, de pouvoir et de secrets ayant traversé les siècles.

« Il est temps de commencer », murmura-t-il.

Vlad quitta la chambre, chaque pas résonnant légèrement dans le couloir sombre, puis descendit les escaliers.

« Allons-y », dit-il au garde du corps qui l’attendait à l’extérieur.

Dès qu’il posa les pieds dans l’entreprise, Vlad redevint Mark Darkmoor.

En entrant dans le bureau des secrétaires, ses yeux se posèrent sur Elena, ponctuelle comme toujours — en réalité, même en avance. Elle rangeait des dossiers après avoir organisé le courrier.

Mark sourit et la salua :

« Bonjour, mademoiselle Lancaster. »

Son sourire était poli, mais ses yeux, noirs et profonds, examinaient chaque détail avec une attention presque prédatrice.

Elena entendit, dans son esprit, un murmure séduisant :

« As-tu réussi à te satisfaire hier soir ? »

Elle rougit et détourna le regard tandis que Mark se dirigeait vers son bureau, accompagné du garde.

Il entra et, lorsqu’il s’assit, Elena appela :

« Oui. »

« Monsieur… » dit-elle d’une voix tremblante. « Votre avocat est en ligne 2. »

« Merci. »

Elena raccrocha, ressentant encore cette étrange sensation d’être séduite par sa voix, une chaleur lui remontant le long de l’échine. Elle rougit légèrement, tentant de chasser ces pensées, quand l’autre secrétaire apparut et la distraisit un instant.

Pendant ce temps, Mark prit l’appel.

« Monsieur, j’arrive dans la rue de l’entreprise… c’est le chaos. »

Mark fit lentement pivoter son fauteuil, ses yeux parcourant la rue à travers l’immense baie vitrée. Il observa un homme sortir d’une voiture, une clé à molette à la main, prêt à attaquer le chauffeur d’un bus qui, les mains levées en signe de paix, tentait de parler.

Les yeux de Mark devinrent rouges un instant, et l’homme, au milieu du tumulte, fut projeté contre une voiture garée à côté. Un silence étrange tomba sur la rue. Le chauffeur du bus et quelques passants échangèrent des regards confus avant de retourner précipitamment à leurs véhicules, contournant le corps immobile sur le capot.

Mark observa la circulation se réorganiser peu à peu.

« Je vous attends le temps qu’il faudra », dit-il calmement.

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Elena n’arrivait pas à cesser de réfléchir à ses propres pensées. Jusqu’où se laissait-elle aller ?

Et plus troublant encore, il y avait cette étrange impression, comme s’il savait exactement ce qu’elle ressentait, ce murmure silencieux dans son esprit : « As-tu réussi à te satisfaire hier soir ? »

Elle se recroquevilla légèrement sur sa chaise, serrant les dossiers. Elle avait honte.

Peu après, elle vit l’avocat entrer. Elena inspira profondément, se redressa et se leva pour l’accueillir.

« Bonjour, monsieur. »

« Bonjour, je suis Julian, l’avocat de monsieur Darkmoor. »

« Par ici, s’il vous plaît », dit-elle en le conduisant jusqu’au bureau de Mark.

L’avocat la remercia en la suivant. Elle ouvrit la porte, le laissa entrer et resta sur le seuil.

Avant de se retourner pour sortir, Elena sentit le regard de Mark la traverser comme un courant électrique. Elle inspira profondément, tenta de repousser ce sentiment et sortit.

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« Julian, tu sais que je n’ai confiance qu’en toi », dit Mark.

« Oui, monsieur. Je ferai tout pour que cela soit légalisé », répondit Julian.

« Parfait. Tu as vingt-quatre heures. »

« Je ferai plus vite que ça, monsieur », répondit Julian avec assurance.

Ils échangèrent un bref signe de tête et se séparèrent. Dès que Julian sortit, Mark s’adossa à son fauteuil, observant la porte se refermer.

Peu après, le garde du corps revint et reprit sa place dans le bureau, telle une ombre. Mark leva les yeux et soupira.

Le reste de la journée se déroula de manière monotone. Elena sortit pour passer les examens et régla les derniers documents nécessaires à l’embauche.

En marchant dans le couloir de la clinique puis dans les bureaux administratifs, Elena remarqua qu’elle ne pouvait s’empêcher de penser à l’effet qu’il avait sur elle. Un frisson parcourait ses bras rien qu’en se souvenant de son regard au bureau et, pendant quelques secondes, sa présence semblait l’accompagner, invisible, à chaque pas. À un moment, elle se retourna et soupira en constatant que ce n’était pas lui, mais des inconnus qui ne la remarquaient même pas.

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L’esprit de Mark était ailleurs, plongé dans ses propres pensées. Pourtant, il conservait une attention presque surnaturelle sur la réunion.

Les employés, eux, ressentirent le poids de sa présence et cessèrent de parler, échangeant des regards nerveux.

« Vous pouvez continuer, j’écoute », dit Mark en levant lentement les yeux, de manière calculée. Sa voix résonna dans la salle, et les employés reprirent leur exposé.

À la fin de la réunion, Mark se leva et retourna dans son bureau pour prendre sa veste, considérant la journée comme terminée.

Dans la limousine, tandis que le chauffeur parcourait les rues tranquilles de la ville, son esprit revint inévitablement à Elena. Un désir intense brûlait sous le contrôle de fer qu’il exerçait sur lui-même. Il voulait arracher toutes les barrières entre eux, s’approcher d’elle, la dominer et la posséder entièrement.

Mais il savait qu’il devait attendre. La patience faisait partie du jeu. Il savait exactement quand et comment agir, laissant le désir latent, prêt à exploser au moment opportun.

Arrivé chez lui, les employés prirent congé et quittèrent la demeure, la laissant dans un silence profond. Il les payait généreusement, mais aimait être seul à son retour, s’enveloppant uniquement de sa propre présence et des pensées qui l’habitaient.

Après un dîner léger, il prit un verre de vin et se dirigea vers la piscine. Il resta là plusieurs minutes.

Alors, un léger bruit de talons attira son attention. Marquant chaque pas, le son se rapprochait, et il leva les yeux.

C’était Valkyrie, sa sœur jumelle, émergeant de la pénombre avec l’élégance surnaturelle qui l’accompagnait toujours.

Mark sourit légèrement :

« Valkyrie… ça fait longtemps. »

Elle s’approcha, chaque courbe de son corps se mouvant de façon provocante sous la robe minimaliste qu’elle portait. Mais Vlad n’y prêtait aucune attention. Ils étaient frère et sœur, et il y avait toujours eu du respect entre eux, depuis l’époque où ils n’étaient pas encore différents, avant d’embrasser l’éternité qui les séparait des humains.

« Vlad, tu m’as manqué », dit-elle en s’approchant pour lui déposer un baiser sur la joue avant de s’asseoir sur une chaise à côté. « Quand vas-tu quitter cette vieille carcasse ? » lança-t-elle avec un regard chargé de dégoût et d’impatience.

« Bientôt. Très bientôt », répondit-il en gardant son calme habituel.

« Tant mieux. Je veux t’inviter à ma fête d’anniversaire… enfin, à notre fête. Ce sera demain soir. Il y aura des vierges, et tu pourras boire leur sang et redevenir celui que tu étais. »

Vlad haussa un sourcil, un léger sourire courbant ses lèvres :

« Cela ne me dérange pas d’être vieux, Valkyrie. Je sais encore être séduisant. »

« Je le sais, mon cher », répondit-elle avec un sourire amusé. « Mais nous sommes jumeaux. Nous devons maintenir un certain contraste. »