Chapitre 5

Chapitre 5

Le lendemain, dans son bureau, Mark répondit au téléphone.

« Monsieur, tout se déroule comme prévu », dit Julian à l’autre bout du fil.

« Excellent, Julian. Merci. Vous êtes le meilleur », répondit Mark. Un léger sourire courba ses lèvres, sans le moindre geste excessif.

Mark raccrocha et s’adossa à son fauteuil, fermant les yeux un instant.

« Maintenant, oui. Tout est parfait », murmura-t-il pour lui-même, satisfait de la tournure des événements.

Avant le déjeuner, Elena reçut un appel inattendu. De l’autre côté de la ligne, un détective semblait pressé.

« Mademoiselle Lancaster, je dois parler immédiatement à monsieur Darkmoor. Je crois avoir trouvé un homme qui pourrait être son fils. »

Elena resta bouche bée. C’était impossible à croire, elle avait toujours entendu dire que le magnat n’avait pas de descendants.

Elle transféra l’appel à son patron et retourna à son travail. Il était incroyable de constater que tout ce désir intense qu’elle avait ressenti les jours précédents avait disparu dès qu’elle avait quitté l’entreprise et était rentrée chez elle la veille. Cette chaleur soudaine et incontrôlable n’existait plus, mais le souvenir la faisait encore rougir.

L’autre secrétaire avait pris sa retraite et quitté son poste. Désormais, au bureau, il n’y avait plus qu’elle et monsieur Darkmoor.

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Mark se leva et ajusta sa veste avant de se diriger vers la porte.

« Je vais voir l’avocat, puis passer dans une clinique pour un test de paternité. Si vous avez besoin de moi, appelez-moi sur mon portable. »

Elena écouta attentivement et acquiesça.

« Bien sûr, monsieur. »

Elle soupira, tentant de se replonger dans son travail après son départ.

Mark accomplit toutes les tâches prévues ce jour-là et, en fin d’après-midi, rentra chez lui. Le soir venu, il s’habilla avec une élégance irréprochable pour assister à sa propre fête d’anniversaire, organisée dans la demeure de sa sœur.

À son arrivée, la demeure de Valkyrie était remplie d’invités, non seulement des vampires en quête de sang, mais aussi des visiteurs séduits par le pouvoir et l’aura surnaturelle qu’elle dégageait.

Valkyrie apparut immédiatement, arborant le sourire séduisant qui la caractérisait tant. Elle s’approcha de lui et le salua avec affection.

« Vlad… ou devrais-je dire, mon frère, je suis heureuse de te voir ici. »

Mark se contenta de sourire et promena son regard autour de lui. Là, la séduction et le désir se mêlaient au pouvoir et au sang. Lui, en revanche, restait contenu.

Il profita de la fête jusqu’à la fin. Alors qu’il s’apprêtait à partir, Valkyrie réapparut à ses côtés, cette fois accompagnée d’une femme au sourire assuré, qui le regardait avec désir.

« Vlad, un petit cadeau pour toi avant ton départ », dit Valkyrie.

« Valkyrie… », murmura-t-il, à la fois surpris et irrité.

« Allons, voyons », poursuivit-elle avec un sourire provocateur. « Elle en a envie, et toi, tu en as besoin. Ne pas te nourrir correctement te fait vieillir ainsi. Fais l’amour avec elle… et prends son sang. »

Mark resta calme. Un léger sourire étira ses lèvres.

« Tu n’as jamais perdu le sens de l’opportunité, n’est-ce pas ? »

Il tenta d’abord de manipuler la situation, mais l’insistance et l’audace de Valkyrie étaient difficiles à ignorer. Dans un léger soupir, il décida de céder, se mouvant avec la grâce prédatrice qui l’avait toujours caractérisé.

La femme offrit son cou avec assurance. Vlad se pencha lentement, ses yeux noirs fixés sur elle.

En effleurant sa peau douce du bout des doigts, il sentit l’énergie vitale pulser sous son contact, et ses crocs apparurent brièvement, juste assez pour marquer son pouvoir et satisfaire le besoin primaire qui brûlait en lui depuis longtemps.

Par des gestes calculés, il but superficiellement, absorbant le sang tout en gardant le contrôle de lui-même et de la situation.

La femme frissonna, fascinée, tandis que Vlad se retirait, essuyant sa bouche avec le mouchoir que sa sœur lui tendit.

Valkyrie sourit, satisfaite, et Vlad resta immobile quelques secondes, ressentant le plaisir et l’énergie que le sang lui rendait.

« Tu devrais boire davantage », dit Valkyrie en croisant les bras, le regard toujours provocateur. « Dors avec elle… »

« Je ne la veux pas, Valkyrie », répondit Vlad d’une voix ferme.

« Vraiment ? » Sa sœur arqua un sourcil, intriguée. « Et qui veux-tu alors ? »

Il soupira, son regard se perdant un instant dans des souvenirs et des pensées que lui seul connaissait.

« J’ai rencontré quelqu’un », murmura-t-il.

« Et pourquoi n’es-tu pas avec elle ? » insista Valkyrie.

« Elle est fiancée. »

« Ce n’est pas un obstacle. Je peux m’asseoir sur lui et lui prendre tout son sang, et elle serait libre pour toi. Qu’en dis-tu ? »

« Merci, mais je ferai à ma manière », dit-il avec un léger sourire en coin. « Comme toujours. »

Valkyrie rit, admirant la détermination de son frère. Elle savait qu’aucun jeu de séduction ou de manipulation ne pourrait le plier lorsqu’il avait pris une décision.

Il rentra chez lui et, sans perdre de temps, se plaça devant le miroir. Le reflet mit quelques secondes à se former, révélant d’abord l’image qu’il avait plus tôt dans la journée, puis une version de lui rajeunie de dix ans. La peau plus lisse, les cheveux impeccables, la posture droite… il semblait avoir dix ans de moins, parfait dans les moindres détails.

« Pas encore… », murmura-t-il pour lui-même.

Le reflet disparut puis réapparut, montrant cette fois la véritable image de Vlad, telle que tous le connaissaient. Grand, charismatique, fort et séduisant, aux cheveux noirs comme la nuit et à la peau légèrement pâle. Mais c’étaient surtout ses yeux qui captivaient, les mêmes que toujours, profonds et pénétrants, capables de voir l’âme de quiconque, de dominer sans force, de séduire sans contact.

Vlad resta face au miroir, absorbant chaque détail de lui-même, se rappelant le pouvoir qu’il portait, l’immortalité qui le définissait et l’aura qui mettait toujours ceux qui l’entouraient en alerte. Il était, au fond de lui, un prédateur, implacable et pleinement conscient de sa domination sur le monde autour de lui.

« Demain, ma chère… demain, je te toucherai… » Sa voix, basse et grave, glissa dans l’air, atteignant Elena jusque dans ses rêves.

Elle se réveilla aussitôt, le corps en feu. Elle se tourna sur le côté et vit son fiancé endormi à ses côtés.

« Chéri… et si on… », murmura-t-elle, hésitante, encore enveloppée par l’excitation qui parcourait son corps.

Il ouvrit les yeux, fronça les sourcils et grogna d’impatience.

« Quelle plaie, Elena… trouve quelqu’un d’autre pour ça. »

Il se tourna sur le côté et se rendormit, la laissant stupéfaite.

« Qu’est-ce que tu as dit ? » demanda-t-elle, surprise et frustrée, mais elle n’obtint aucune réponse. Elle inspira profondément, chassa les pensées qui l’envahissaient et décida de se lever. Il était temps de se préparer.

En entrant dans le bureau, elle remarqua une rose rouge sang soigneusement posée sur son bureau. Elle effleura doucement les pétales et sourit. Cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas reçu de fleur. Elle trouva un petit vase, y plaça la rose et la laissa là, pour pouvoir l’admirer toute la journée.

Soudain, le téléphone interne sonna, la faisant sursauter. Le cœur battant, elle décrocha.

« Monsieur Darkmoor ? »

« Venez dans mon bureau. »

Elle ressentit le même frisson que celui qui apparaissait toujours lorsqu’il l’appelait.