La mariée change d'avis

Point de vue de Veyra

C'est exactement comme la dernière cérémonie de remise des diplômes à laquelle j'étais - des rangées sur des rangées de chaises dorées, des bannières avec l'emblème de l'université, même le même doyen prononçant les mêmes noms avec la même intonation.

« Veyra Solenne, Master en administration des affaires. »

Je monte sur le podium, je reçois mon diplôme, je serre les mêmes mains - tout est exactement pareil, y compris les applaudissements que je me souviens avoir entendus pendant ce qui n'allait se produire qu'il y a longtemps. C'est drôle comme je suis capable de me souvenir de deux versions d'un jour à la fois.

Lorsque j'arrive à l'entreprise pour la cérémonie de transfert, mes mains tremblantes cessent de trembler, mais il y a quelque chose de beaucoup plus froid maintenant assis là.

Il y a Cassian debout exactement comme avant, ses cheveux noirs argentés sont soignés, son costume est impeccable. Il s'adresse au conseil d'administration avec le même sourire chaleureux que j'ai cru authentique.

« Pendant six ans, j'ai été assez privilégié pour garder ce que mon frère avait construit. Aujourd'hui, je vais le remettre entre les bonnes mains. »

"Il me regarde. « Veyra, tes parents seraient fiers de la femme que tu t'es avérée être. »

« Merci, oncle Cassian », dis-je en retenant mon souffle. « Pour tout. »

Le stylo de cérémonie est pressé dans mes mains, et je signe sans délai. Il y a des applaudissements de la part du conseil d'administration. Le champagne est versé. Je souris à tous les bons endroits, parce que je dois le convaincre qu'absolument rien ne s'est passé.

Absolument tout s'est passé.

Puis, alors que nous nous dirigeons vers nos voitures, Cassian me regarde. "Pourquoi est-ce que je ne t'emmène pas au tribunal matrimonial ? Nous pouvons parler en chemin. »

"En fait", dis-je, "je préférerais y aller seul. J'ai besoin de temps avant que tout ne commence. »

Cassian me regarde en silence pendant un instant, et je sens mon cœur s'emballer, craignant qu'il ne puisse déjà me lire.

"Bien sûr", dit-il. "Amusez-vous. Je te retrouverai là-bas."

« Merci. » Je monte dans ma voiture et ferme la porte avant qu'il n'ait le temps de changer d'avis.

Dès que la porte est fermée derrière moi, je sors mon téléphone et je compose un numéro que je n'ai pas composé depuis que j'ai seize ans dans l'une ou l'autre de mes vies.

Il sonne deux fois avant qu'une voix courte et lacise ne réponde. « Rhydian Vael. »

« Oui, M. Vael », dis-je. "Veyra Solenne ici."

Une pause. « Solenne ? La nièce de Cassian Veyrek ? »

« C'est vrai. »

"Je ne savais pas que nous avions des questions à discuter."

« Nous ne le faisons pas », dis-je. "Pas encore. Mais j'ai une proposition commerciale pour vous que vous devez entendre avant de dire non."

« Eh bien, alors ? »

"Pas au téléphone. J'ai besoin que vous veniez au tribunal matrimonial dans l'heure qui suit. »

Il y a une longue pause, si longue que je pense qu'il a peut-être raccroché. "Cour de mariage", dit-il. "C'est là que vous allez vous marier, n'est-ce pas ? Je l'ai vu dans les nouvelles d'affaires."

« Oui. »

"Mais alors, je ne vois vraiment pas l'intérêt d'être ici."

J'inspire brusquement. "Je te demanderais plutôt de m'épouser."

Le silence qui s'ensuit est beaucoup plus intense. "Mademoiselle Solenne, je ne sais pas si c'est une sorte de blague malade ou non, mais j'ai une entreprise à régler et je n'ai pas le temps pour..."

« Ce n'est pas une blague », m'emprese de dire. "Je sais que cela doit ressembler à un discours fou. Je sais que nous n'avons jamais échangé de mots jusqu'à présent. Mais j'ai besoin que vous me fassiez confiance, et je vous expliquerai tout en temps voulu."

« Fais-toi confiance », répète-t-il froidement. "Et juste comme ça, je suis censé abandonner tout mon après-midi, aller à votre cérémonie de mariage et vous épouser à la place du marié qui allait vous épouser, en me basant uniquement sur votre parole."

« Oui. »

« Non », répond-il. "Certainement pas. Quel que soit le jeu auquel vous essayez de jouer, trouvez un autre imbécile pour le faire avec vous."

« Pas si vite », j'interromps avant qu'il ne puisse raccrocher. « Écoute juste. Rhydian... puis-je t'appeler Rhydian ? »

« Tu ne peux pas. »

"Rhydian", je continue néanmoins, "je sais que vous essayez de faire entrer Alden Cross à bord en tant qu'investisseur depuis plus d'un an. Je sais que vous avez été rejeté par lui deux fois. »

Le silence devient différent. Il n'a plus le ton du rejet.

"Comment savez-vous tout cela", demande-t-il lentement, "puisque ce n'est pas une connaissance publique ?"

"Ce n'est pas pertinent pour le moment", réponds-je. "Tout ce qui est pertinent maintenant, c'est que je vous propose une réunion avec lui. Un vrai. Il doit à ma famille une faveur qu'il ne peut pas rendre et je peux la récupérer auprès de lui pour vous, en échange de votre aide."

"Vous pensez que je vais vous croire sur parole de m'obtenir une réunion avec Alden Cross."

"Je pense que vous allez me mettre à l'épreuve", réponds-je. "Mariez-moi, et vous rencontrerez Alden Cross dans la semaine. Devrais-je mentir, alors vous n'avez rien à perdre puisque vous seriez en mesure de dissoudre le mariage et de m'embarrasser d'avoir fait perdre votre temps."

"Vous vous rendez compte à quoi cela ressemble", dit-il. "La nièce de Cassian Veyrek épouse son plus grand rival, de nulle part, le jour de son mariage."

« Je sais », lui dis-je. "C'est exactement pourquoi il doit s'avouer."

Je l'écoute respirer. C'est une expiration qui semble quelque part entre la colère et l'intrigue. « C'est soit la chose la plus folle que j'aie jamais entendue, soit la plus fascinante. » Il a dit à la mi-dise.

« Cela signifie-t-il que vous serez là ? »

« J'y serai », me dit-il. "Si cela finit par n'être rien de plus qu'une perte colossale de mon temps, Mlle Solenne, vous vivrez pour le regretter."

« Compris », réponds-je. « Merci. »

Il raccroche.

Au moment où mon véhicule atteint le tribunal matrimonial, mon cœur bat si fort que je peux le sentir dans ma gorge. Cassian attend là-bas par Evren, tous deux impeccablement vêtus et totalement inconscients du fait que je viens de partir pour détruire leurs plans.

Et puis le véhicule de Rhydian arrive derrière le mien.

Je vois le visage de Cassian changer lorsque Rhydian sort de son véhicule. La confusion, la vigilance qui suit.

« Veyra. » Cassian se rend immédiatement vers moi. « Pourquoi Rhydian Vael semble-t-il être ici ? »

"Je lui ai demandé de venir", lui dis-je.

« Pourquoi l'amèneriez-vous à votre mariage ? » Les yeux de Cassian se tournent vers Rhydian, se tenant à plusieurs mètres et regardant dans notre direction avec une expression insondable sur son visage. "Cet homme a essayé de saboter cette entreprise depuis des années maintenant. Ce jour de tous les jours - »

"Oncle", dis-je légèrement, "ne fais pas de scène. Nous avons de la compagnie."

Cassian regarde autour de lui le petit groupe de personnes rassemblées ici - notre personnel et les membres de notre famille - et je sais qu'il réprime sa rage. « Nous en parlerons plus tard », murmure-t-il.

"Bien sûr", dis-je.

Evren s'approche, l'air inquiet. « Veyra ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi est-il ici ? »

« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter », dis-je, sachant que les yeux de Rhydian sont sur moi de l'autre côté de la cour, vifs et jugeants.

Nous sommes montrés à l'intérieur, et le registraire commence la même procédure que celle que j'ai suivie plusieurs fois auparavant, lorsque ma vie et ma mort étaient liées à la table, aux papiers et au stylo devant moi.

Evren s'avance, comme s'il s'attendait à ce que je le rejoigne là-bas.

Mais je ne bouge pas.

« Veyra ? » Demande-t-il, perplexe.

Je le contourne complètement et me dirige vers Rhydian, dont les yeux plis suivent mon approche.

« Qu'est-ce que tu fais ? » Il chuchote.

« Fais-moi confiance », murmure-je en retour. « Juste pour l'instant. »

Le registraire s'éclaircit la gorge. « Mademoiselle Solenne, les choses ont-elles changé par rapport à notre précédent accord ? »

« Il y a eu des changements », réponds-je, même si tout autour de moi semble devenir incontrôlable - le silence stupéfait d'Evren, le regard en colère de Cassian, les chuchotements silencieux du petit groupe de témoins.

Le registraire s'arrête juste une seconde avant de glisser les papiers vers nous.

Je prends le stylo dans ma main.

Je signe mon nom.

Rhydian me regarde, puis, sans un autre mot, prend le stylo de ma main et signe son propre nom sous le mien.

"Je vous déclare par la présente mari et femme."