Traiter avec le diable

L'encre sèche à peine lorsque Cassian s'avance, montrant enfin un semblant d'inconfort depuis que je le connais.

« Veyra », grogne-t-il, semblant en colère et frustré contre lui-même ainsi qu'avec moi. « Qu'avez-vous fait ? »

« Je me suis marié », réponds-je froidement, en remettant le stylo sur la table. « C'était le but du plan d'aujourd'hui, n'est-ce pas ? »

« Vous étiez censé épouser quelqu'un d'autre », siffle-t-il, en regardant Rhydian qui se tient silencieusement à proximité. « Expliquez-vous. »

« Et pourquoi vous dois-je des explications ? »

« Veyra— »

« Eh bien, les félicitations sont normalement attendues... » Rhydian répond avec désinvolture, en se rapprochant de moi. « Bien que je sois sûr que vous ne vous attendiez pas à quelque chose comme ça. »

La bouche de Cassian se ferme fermement et je suis certain qu'il est sur le point de crier ses objections au registraire et à la petite foule de témoins, mais ensuite il parvient à remettre quelque chose comme la retenue en place.

"Nous pourrons en parler quand nous rentrerons à la maison", dit-il en serrant les dents.

« Il n'y a rien à dire », lui dis-je alors que je commence à marcher vers la porte, ignorant ses objections continues. "Faites vos félicitations à mon mari, mon oncle. Tout ce que vous devez faire aujourd'hui."

Je ne prends pas la peine d'attendre toute sorte de réponse de sa part avant de me retourner sur mes talons et de sortir du tribunal matrimonial avec Rhydian, laissant Cassian debout seul dans le tribunal matrimonial avec son faux sourire de rage couvrant son visage parmi la foule de personnes qu'il ne peut pas se permettre de voir se briser.

La voiture de Rhydian nous amene dans un hôtel privé dans l'autre partie de la ville sans qu'un seul mot ne passe entre nous. Nous entrons dans une suite calme tout en haut de l'hôtel avec lui fermant la porte derrière lui.

« Parle », me dit-il. « Maintenant. »

"Je le ferai. Assieds-toi."

« Pourquoi pas ? Pourquoi ai-je épousé une femme que je connais à peine, tourné le dos à un accord commercial que j'ai accepté et fait un ennemi de Cassian Veyrek en une heure ? »

"Vous êtes en désaccord avec Cassian Veyrek depuis des années", dis-je. « Maintenant, je viens de le rendre officiel. »

Ses yeux se rétrécissent. « Élaborer. »

Et voilà. C'est quelque chose que j'ai répété encore et encore depuis que je me suis réveillé.

"Cassian Veyrek a tué mes parents", lui dis-je.

Il n'y a pas de réaction sur son visage, mais quelque chose dans ses yeux devient encore plus net.

"C'est une allégation assez sérieuse."

"C'est vrai. Il a fait tuer mes parents il y a des années parce qu'ils ont découvert son comportement criminel et ont décidé de se débarrasser de lui de l'entreprise. Dans leur testement, ils ont précisé que si quelque chose m'arrivait avant que je ne devienne PDG, tout l'héritage devrait être vendu et donné à des œuvres caritatives. »

« Et quoi ? »

"Il avait l'intention de me tuer", dis-je. "Ce soir, lors de ma nuit de noces. Il s'était arrangé pour que je sois conduit dans un endroit isolé avec Evren, où il nous tuerait tous les deux comme s'il s'agérait d'un accident d'avion. Tragique. L'oncle en deuil qui hérite de tout."

Rhydian me regarde pendant un long moment. « C'est tout une histoire, Mademoiselle Solenne. »

« Ce n'est pas une histoire. »

"Vous voulez que je croie tout cela sans aucune preuve ?"

"Je veux que vous le croyiez parce que c'est la vérité", dis-je, ma voix se brisant légèrement même si j'essaie de la garder ensemble. "Je suis mort dans cet entrepôt, Rhydian. Je l'ai senti arriver. Et d'une manière ou d'une autre, j'ai eu une seconde chance - pour éviter que cela ne se reproduise. »

Il me regarde, et je peux le voir combattre autre chose que l'incrédulité dans ses yeux - peut-être la curiosité, ou une sorte de doute en lui-même.

« C'est fou », murmure-t-il. "Vous me demandez de croire que vous avez en quelque sorte vécu ce jour une fois auparavant. Que tu es mort et maintenant vivant. Vous rendez-vous compte à quel point cela semble fou ? »

"Croyez-moi", réponds-je, "je comprends exactement à quoi cela ressemble. Je ne le croirais pas non plus si je ne l'avais pas vécu moi-même. »

Ses yeux clignotent, et il se dirige vers la fenêtre. "Je pense que notre mariage a été une erreur. Mes avocats rédigeront les documents de divorce d'ici demain matin."

"Elara", je murmure.

Il s'arrête.

« Il s'agit de ta sœur », poursuis-je. "Elle est morte il y a quatre ans. Officiellement, c'était un accident, mais je ne pense pas que vous y croyiez jamais. Vous avez cherché pendant des années pour relier sa mort à Cassian, mais vous n'avez jamais rien eu de concret."

Rhydian se retourne lentement, son visage prenant un regard glacial et menaçant. « Comment savez-vous pour ma sœur ? »

« Parce que j'ai appris des choses de Cassian », lui dis-je. "Parce que dans la vie que j'avais vécue auparavant, il s'est vanté de toutes ses actions, y compris de toutes les personnes qu'il a ruinées pour cacher la vérité. Ta sœur en savait trop. C'est pour ça qu'elle est morte, Rhydian. Cassian s'en est assuré. »

Ses mains se resserrent sur ses côtés. « Si tu me mens... »

"Je ne le suis pas", réponds-je avec conviction. "Je sais que vous vous battez depuis des années pour lui trouver justice. Je vous donne l'occasion de l'avoir enfin. J'ai besoin de quelqu'un qui puisse lui tenir moin et qui ne sera pas intimidé ou acheté. J'ai besoin de toi, Rhydian, et tu as besoin de moi si jamais tu veux la vérité sur ce qui est arrivé à ta sœur."

Le silence tombe entre nous, épais et lourd. Finalement, il expire, se détendant un peu dans le processus.

"Alors nous le ferons", dit-il, "selon mes conditions."

« Je suis d'accord. »

"Le mariage est un arrangement commercial. Pas plus, ni moins. Les conditions seront clairement définies - responsabilités, finances, une voie d'évacuation si l'un de nous change d'avis après que Cassian soit pris en charge."

« Je suis d'accord », je fais écho. "Et tout notre travail d'enquête sur lui doit être gardé secret. Il ne doit jamais savoir que nous travaillons ensemble, pas avant que nous soyons prêts à mettre fin à lui une fois pour toutes."

Rhydian me scrute pendant plusieurs instants avant de hocher la tête une fois. "Triez les papiers. Je veux que tout soit sur papier avant d'aller plus loin."

Les deux heures suivantes nous trouvent assis l'un en face de l'autre tout en discutant des détails de notre accord avec un avocat Rhydian de confiance. Lorsque le contrat est signé, nous avons déjà couvert tous les aspects possibles de notre relation - des comptes séparés dans les cas où notre enquête appelle à des finances conjointes, à nos limites pour nous représenter publiquement en tant que couple marié, et à un accord sur la dissolution de notre union à la première occasion après que Cassian Veyrek cesse d'être dangereux.

Dès que le contrat est signé, je ne tarde pas une seule seconde.

Adrian Kessler - un avocat d'entreprise très apprécié, avec qui mon père a un jour choisi de gérer ses affaires les plus confidentielles - est l'homme que j'appelle.

« Mademoiselle Solenne », répond-il à l'appel. "J'ai entendu parler de ton mariage. Félicitations, si je ne me trompe pas ? »

"Pas avant que ce ne soit fini", réponds-je. "J'ai besoin que vous recueilliez tous les dossiers liés à l'actionnariat de Cassian Veyrek dans les sociétés Solenne. Tous."

« C'est un gros problème. »

"Je comprends ça. Je veux que tu le fasses aujourd'hui."

Peu de temps après, Adrian vérifie mes soupçons basés sur le genre de vie que j'avais l'habitude de vivre : Cassian a encore une part importante d'actions dans un certain nombre d'entreprises que ma famille possède, des actions qu'il a tranquillement accumulées au fil du temps, alors qu'il était occupé à me protéger du danger.

« Je veux toutes les actions qu'il a », dis-je à Adrian. « En ce moment. »

« Ils ne vont pas y aller », prévient Adrian. "Il a un avantage avec ces actions. Il connaît vos intentions. »

"Alors faites en sorte qu'il ne puisse pas le refuser. Deux fois le prix du marché. Dites à ses avocats que j'ai un chèque signé prêt juste après."

"J'ai compris. Je le ferai livrer dans une heure. »

Même pas cinq minutes après avoir mis le stylo, le téléphone sonne.

Le nom de Cassian est affiché à l'écran.

Je regarde juste le téléphone pendant quelques secondes, puis je décroche. « Oncle. »