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Kristoff

« Je suis déçu de vous deux. Comment diable en est-on arrivé là ? » Je tâte les deux silhouettes étendues de tout mon long, le regard balayant le contenu sens dessus dessous de cette petite baraque répugnante. Je n'arrive pas à croire que l'on puisse vivre dans un endroit aussi miteux, mais venant de Patrick Williams, ce n'était pas vraiment surprenant. Mes lèvres se crispent en apercevant la belle jeune fille allongée à côté de cet imbécile, un épais tissu sur la bouche et un bandeau noir sur les yeux.

Qui est-elle ? Ont-ils un lien de parenté ?

Laissez tomber. Ça ne me regarde pas.

« Je n'ai toujours pas de réponse, les gars. »

Peter, le plus sensé des imbéciles que j'avais chargés de cette bande de clowns qui ont tout foutu en l'air, ouvre la bouche pour dire quelque chose, puis la referme aussitôt. Je sens ma mâchoire se crisper. Je suis impatient. « Eh bien, Monsieur. On n'avait pas prévu de l'assommer. Elle nous a surpris. On a eu peur. »

« Vous avez eu peur ? » Je penche la tête sur le côté, réprimant un rire. « Vous êtes des poules mouillées ? Vous savez bien que je ne suis pas satisfaite, n'est-ce pas ? Une tâche simple, et vous l'avez gâchée. »

« Mais, Monsieur… »

Je lève la main. « Ça suffit. Je ne veux rien entendre. Dites-moi juste si vous avez retrouvé cette satanée bague. »

« Oui, Monsieur. Nous l'avons récupérée dans son placard. »

« Parfait. » Je me retourne. « Comment s'appelle la fille ? »

Peter ouvre son portefeuille et en sort une carte d'identité. Il me la tend et je me mordille la lèvre inférieure machinalement. Titania Williams. Un joli nom. Elle a vingt-deux ans et c'est probablement la fille ou la nièce de Patrick.

Sur la photo d'identité jointe, elle sourit à l'objectif, ses yeux d'un bleu magnifique et ses lèvres d'un rose éclatant. Elle paraît au moins sept ans de moins que ses vingt-deux ans. Ses pommettes sont bien dessinées, et il y a quelque chose dans ses cils parfaitement coupés et son nez sculpté qui me fait bander comme un fou.

« Monsieur, il se réveille », murmure Peter, et je lève les yeux juste à temps pour voir Patrick bouger, redressant la tête qui pendait sur son épaule pour nous regarder d'un air ensommeillé. À ma vue, ses yeux s'écarquillent et toute trace de sommeil disparaît. Je lui adresse un sourire en coin.

« Enfin, mon petit Patty Boy. » Ma voix est mielleuse, mais avec une pointe d'amertume. Son regard se pose sur le sol où se trouve sa fille, et il se met à trembler comme une feuille, les larmes coulant à flots.

« S-S-S'il vous plaît, Kristoff. Épargnez-la. C'est ma nièce. C'est tout ce qui me reste. »

« Ferme ta gueule. » Peter se place derrière l'homme assis et plaque le canon de son arme contre la nuque de Patrick. « Monsieur ? Dois-je l'achever ? »

« Ne sois pas trop entreprenant », dis-je d'un ton sec, reportant mon attention sur Patrick. La peur dans ses yeux est inestimable. « Tu aurais dû réfléchir aux conséquences avant de me voler », sanglote-t-il, la voix rauque et éraillée. Soudain, la jeune fille remue et se redresse, les oreilles dressées par les sanglots de Patrick. Elle tente de se libérer, mais Peter l'a bien ligotée. Finalement, elle abandonne.

« U-Oncle ? »

Sa voix est douce, comme un cristal, et même avec le bandeau sur les yeux, elle est bien plus belle que ce fichu passeport.

« Votre oncle est mon prisonnier », halète-t-elle en entendant ma voix, tournant brusquement la tête vers moi. « Lui as-tu dit ce que tu as fait ? » demandai-je à Patrick, sans quitter la demoiselle des yeux. Il secoue la tête.

« Je vous en prie, je ne… voulais pas vous voler. Croyez-moi, je n’allais pas vendre la bague. Je voulais juste… »

Peter siffle d’irritation et lui donne une claque sur la tempe, le faisant taire.

« Tu avais une semaine entière pour me rendre la bague, Patrick. »

« J’étais malade, proteste-t-il. Je pouvais à peine bouger le petit doigt. Je suis resté à l’hôpital pendant des jours. Vous pouvez demander à ma nièce. C’est elle qui s’est occupée de moi. »

Mon regard se pose à nouveau sur la jeune fille, attiré par le mouvement de ses lèvres lorsqu’elle déglutit difficilement. « O-Oui, Monsieur. Il dit la vérité. »

« Tu étais malade pendant une semaine entière et tu n’as même pas pu m’appeler pour me dire que tu avais la bague, pour que je vienne la récupérer si tu comptais vraiment me la rendre ? Et que dis-tu des passeports que mes hommes ont trouvés dans ton armoire ? Ceux que tu as préparés pour toi et ta nièce afin de pouvoir m’échapper ? » Il inspire profondément, sous le choc, des larmes fraîches ruisselant sur son visage. « S'il te plaît, Kristoff, » sanglote-t-il comme un enfant, « tout cela n'est qu'un malentendu. Mais j'admets avoir fait une erreur. S'il te plaît, ne me fais pas de mal. »

« Ce que tu as fait est bien trop horrible pour être ignoré, et sache que je ne suis pas le Père Noël. Je t'avais prévenu avant de t'embaucher, espèce de voleur, ne touche pas à ce qui m'appartient ! Tu voulais voler le bien le plus précieux de ma mère. MON BIEN LE PLUS PRÉCIEUX, et tu croyais t'en tirer comme ça ? Tu as beau être vieux, contrairement aux autres, tu es sacrément stupide. Tue-le, Peter ! »

« Non, je t'en prie… »

« S'il te plaît, ne le tue pas », intervient soudain la jeune fille. « Mon oncle a fait une erreur. Pardonne-lui pour moi. »

Ses paroles me font rire, même si je sais qu'elle est sincère. Sa voix est douce, comme le son d'une cloche, et je sais qu'elle fait de son mieux pour rester calme, malgré son pouls qui la trahit.

« Pour toi ? » Je penche la tête sur le côté en riant doucement. « Comment ça, je devrais lui pardonner pour toi ? Pour qui te prends-tu ? »

Elle reste silencieuse, réfléchissant longuement. « Je ne compte peut-être pas pour toi, mais je t'en prie, » dit-elle en se redressant, « je t'en supplie. Il est tout ce qui me reste. Ma seule famille. »

Écoute, j'ai beau être un parrain de la mafia endurci et avoir entendu des paroles similaires de la part des proches de mes victimes, l'émotion avec laquelle elle les prononce me bouleverse. Elle implore la vie de ce vieil imbécile au lieu de la sienne. Elle commet une erreur terrible en faisant passer sa vie avant la sienne, même s'ils sont de la même famille.

« Alors, que veux-tu que je fasse, princesse ? Le laisser partir ? Comme ça ? »

Elle inspire profondément, avalant difficilement. Parfait. Elle sait très bien que je ne suis pas assez stupide pour faire une chose pareille.

« Si tu veux bien… » Sa voix se brise et les larmes coulent à flots, lui rougissant le visage et lui faisant couler le nez. « …Oh mon Dieu. »

Merde. La voir dans cet état me fait détester Patrick encore plus. Je parie que ce crétin n'a jamais imaginé que les conséquences de ses actes s'étendraient jusqu'à elle. Je déteste qu'ils soient de la même famille, et même si je la connais à peine depuis une heure, je vois bien qu'ils sont deux personnes complètement différentes.

« Détache-la. »

Peter se place derrière elle, sort un couteau de poche de sa ceinture et se met à couper les cordes. Une fois terminé, il la prend par le bras et l'aide à se relever, en l'époussetant. Mon regard parcourt son visage, attiré par la tache de naissance en forme d'étoile sur son pied gauche nu. Elle se serre les bras contre elle comme si elle avait froid. Je m'approche d'elle, elle se raidit, tournant brusquement la tête vers moi.

« Titania Williams », dis-je, savourant la mélodie des mots. Quel nom parfait pour une beauté aussi saisissante.

Elle frissonne visiblement, ses mains se crispant sur ses bras. Je me rapproche, me place derrière elle, soulevant la cascade de boucles dorées qui lui tombent sur les épaules. Mes doigts caressent sa peau chaude, et j'inspire profondément, comblé par le doux parfum de pêche qui embaume mes narines. Elle frissonne violemment lorsque je passe un bras autour de sa taille fine et élancée.

« Tu as peur ? »

Elle se mord la lèvre inférieure, expirant bruyamment. Mon sexe se durcit tandis qu'elle s'enfonce sur moi, comme un corps qui rencontre les vagues. « Dis-moi à quoi tu penses en ce moment. »

« Je… je… », murmure-t-elle d'une voix tremblante. Je fredonne, pinçant son lobe d'oreille, le tirant entre mes doigts. « Je veux juste que mon oncle soit libre. Et en sécurité. S'il te plaît. »

Je la lâchai et retournai à ma position initiale. « Tu n'es qu'une gamine qui ignore la moitié de ce que tout cela implique. C'est du sérieux. Du sérieux, du louche, du sordide, et ton oncle le savait avant de me voler. Quel genre de message enverrais-je aux futurs traîtres ? Que je suis un homme clément ? Pff. »

Elle laissa tomber sa tête en soupirant et s'essuya le nez du revers de la main.

« Je suis encore plus furieuse qu'il t'ait entraînée là-dedans », dis-je en fusillant Patrick du regard. « Ce n'est pas ton rôle, Titania. Tu devrais le laisser subir sa punition. Seul. »

« Tu t'entends parler ? » rétorque-t-elle, la mâchoire soudainement crispée. « Il ne subira aucune punition seul. Quel genre d'homme es-tu ? »

« Le genre d'homme qui va briser le crâne de ton cher oncle en deux et brûler son corps à l'arrière de mon entrepôt. »

« Oh non », dit-elle en inspirant profondément, alarmée. Je la vois pleurer, ses larmes mouillant son bandeau, ses épaules tremblant doucement tandis qu'elle pleure. « S'il te plaît, ne fais pas ça. Je suis désolée. »

Je secoue la tête, décidant que c'est une perte de temps. « Peter ? »

« Monsieur », Peter arme son pistolet, le pointe sur le front de Patrick, un doigt pressant la détente. Les yeux de Titania s'assombrissent tandis qu'elle ricane de peur. Je recule légèrement lorsqu'elle se jette en avant et me percute la poitrine. Je l'enlace pour l'empêcher de tomber.

« Je vous en prie, Monsieur. Écoutez-moi. »

« Si c'est pour implorer sa grâce, je crois que nous avons dépassé ce stade. »

« Non… non… Je peux vous payer si vous le gardez en vie. Il est tout ce qui me reste. »

« Aucune somme d'argent ne pourra effacer l'affront que votre cher oncle a fait à mon honneur. Sa mort servira de leçon à quiconque oserait me trahir. »

« Je ferai n'importe quoi ! » supplie-t-elle en me serrant les mains. « Je ferai n'importe quoi. Laissez-le partir. Il a fait une erreur. »

« Ce n'est pas une excuse. C'était une erreur qui a coûté cher. »

« Je vous en prie. Je ferai tout ce que vous voudrez. Absolument tout. »

Je laisse le silence s'installer entre nous, réfléchissant attentivement, les yeux rivés sur la fermeté et la plénitude de sa poitrine. « Tout ce que tu veux, princesse ?»

Elle lâche mes mains et se redresse, le menton relevé. Je la vois déglutir nerveusement. « O-Oui. Tout ce que tu veux.»

Je porte mes doigts à son visage, essuyant mes pouces de ses larmes. Je les fais glisser le long de sa mâchoire carrée, jusqu'à sa gorge, sur le creux de ses clavicules, sur la peau de sa poitrine, m'arrêtant entre ses seins. Je caresse silencieusement cet endroit tandis qu'elle retient son souffle, peut-être d'impatience.

« Me laisserais-tu te faire l'amour, Titania ? »