Bab 6: Bayangan Masa Lalu

Setelah latihan di tebing, Bai Zhen memberi Liang Feng waktu untuk merenung. Namun, malam itu, pikirannya masih dipenuhi oleh kegelisahan. Ia terbangun oleh suara langkah kaki di luar pondoknya.

Dengan hati-hati, ia meraih pedangnya dan keluar. Bayangan-bayangan bergerak di antara pepohonan. Ia segera menyadari bahwa ia sedang diawasi.

"Keluarlah!" Teriak Liang Feng dengan suara tegas.

Dari kegelapan, seorang pria bertopeng muncul. "Kau telah berkembang dengan baik, anak desa. Tapi kau belum cukup kuat."

Liang Feng langsung mengenali simbol di jubah pria itu—Sekte Seribu Bayangan. Ia mencengkeram gagang pedangnya erat-erat dan merubah posisinya untuk bertahan dan bersiap menyerang.

"Ternyata benar dugaanku, kau bagian dari mereka," geramnya.

Pria itu tersenyum tipis. "Aku hanya ingin menguji kemampuanmu."

“Aku tahu bukan hanya itu maksud kedatanganmu. Aku tidak sebodoh itu untuk dapat mengetahui maksud sebenarnya dari Sekte Seribu Bayangan!” ucap Liang Feng dengan suara meninggi.

Tanpa peringatan, pria itu menyerang dengan kecepatan luar biasa. Liang Feng nyaris tak sempat menghindar. Tebasan pedang lawannya datang bagaikan kilat, memaksa Liang Feng bertahan dengan penuh kewaspadaan. Setiap serangan terasa begitu tajam dan akurat, seolah-olah pria itu mampu membaca gerakannya.

Liang Feng mencoba menggunakan teknik yang baru dipelajarinya. Ia menjejak tanah dengan kuat, mencoba menyerap energi chi tanah untuk menjaga kestabilannya. Namun, lawannya terlalu gesit. Ia mencoba mengandalkan angin untuk mempercepat gerakannya, tetapi kontrolnya masih belum sempurna.

Sebuah tendangan keras menghantam dadanya, membuatnya terhuyung ke belakang dan hampir jatuh ke tanah. Napasnya memburu, sementara dadanya terasa sesak akibat hantaman tersebut.

"Kau masih terlalu lamban," sindir pria bertopeng itu.

Liang Feng mengepalkan tangannya, matanya menyala dengan semangat perlawanan. Ia tidak boleh kalah. Dengan tekad yang membara, ia mencoba membaca gerakan lawannya. Kali ini, ia menunggu. Ia membiarkan angin membisikkan arah pergerakan lawannya.

Ketika pria bertopeng itu menyerang lagi, Liang Feng bergerak ke samping, menghindari serangan dengan mulus. Dengan satu tebasan cepat, ia berhasil menyerempet lengan lawannya. Kilatan darah muncul di bawah cahaya bulan, menandakan bahwa ia berhasil melukai lawannya.

Pria itu mundur beberapa langkah, menatap luka di lengannya. "Hmph. Kau memang berbakat. Tapi masih belum cukup."

Tiba-tiba, tubuh pria itu menghilang seperti asap yang ditiup angin. Liang Feng menatap sekelilingnya dengan waspada, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan pria tersebut.

Bai Zhen yang telah menyaksikan pertempuran itu dari kejauhan melangkah mendekat. "Itu hanyalah peringatan. Sekte Seribu Bayangan tidak akan membiarkanmu hidup begitu saja. Kau harus lebih kuat, atau kau akan menjadi korban selanjutnya."

Liang Feng berdiri terengah-engah, tangannya masih menggenggam pedang erat-erat. Pedang itu bukanlah pedang kayu yang ia gunakan sebelumnya, melainkan sebuah pedang baja sederhana yang diberikan oleh Bai Zhen saat mereka mulai berlatih bersama. Bai Zhen mengatakan bahwa pedang ini bukanlah yang terbaik, tetapi cukup untuk melatih dasar-dasar teknik pedang sebelum menemukan senjata sejatinya.

Ia menyadari satu hal—bahwa masa lalunya tidak akan membiarkannya pergi begitu saja. Dan untuk benar-benar mengalahkan Sekte Seribu Bayangan, ia harus menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

***

Keesokan harinya, Liang Feng tidak bisa melupakan pertarungannya dengan pria bertopeng. Setiap gerakan lawannya masih tergambar jelas di pikirannya. Rasa frustrasi menyelimuti hatinya. Ia merasa belum cukup kuat, dan itu membuatnya marah pada dirinya sendiri.

"Kemarahan adalah pedang bermata dua," kata Bai Zhen saat mereka berlatih di halaman pondok. "Jika kau tidak mengendalikannya, ia akan menusukmu sendiri."

Liang Feng menghela napas dalam-dalam, mencoba mengendalikan emosinya. Namun, amarah itu seperti bara api yang tak kunjung padam. Ia menghunus pedangnya dan mulai berlatih lebih keras. Setiap ayunan pedang dihantamkan dengan penuh tenaga, setiap gerakan terasa lebih tajam dan lebih agresif.

"Jangan biarkan emosimu menguasai teknikmu!" Bai Zhen memperingatkan, lalu menyerangnya dengan tongkat kayu. Liang Feng nyaris tak sempat menangkis. "Fokus, bukan kemarahan yang akan membuatmu kuat, melainkan kendali atas dirimu sendiri!"

Liang Feng menutup matanya sesaat, menarik napas dalam, lalu kembali ke posisi kuda-kuda. Ia harus menenangkan pikirannya. Ia mencoba membiarkan tubuhnya mengikuti aliran chi tanpa dipenuhi kemarahan. Bai Zhen menyerang lagi, tapi kali ini Liang Feng lebih tenang, lebih terfokus. Ia tidak sekadar menyerang, tetapi juga membaca gerakan gurunya dengan lebih cermat.

Latihan berlangsung hingga matahari hampir tenggelam. Tubuh Liang Feng penuh keringat, napasnya berat, dan ototnya terasa seperti terbakar. Namun, kali ini ia merasa berbeda. Ada keseimbangan dalam dirinya—sebuah pemahaman baru tentang bagaimana kekuatan sejati tidak hanya berasal dari tenaga, tetapi juga dari kejernihan hati.

Saat malam tiba, Liang Feng duduk bersila di bawah pohon, mencoba bermeditasi. Namun, bayangan pria bertopeng itu terus muncul dalam benaknya. Matanya masih dipenuhi dengan api amarah. Ia bertanya-tanya, apakah benar ia bisa mengendalikan perasaannya? Apakah ia bisa menghadapi Sekte Seribu Bayangan tanpa membiarkan amarah menguasainya?

Di kejauhan, suara seruling Bai Zhen mengalun lembut, seolah mencoba menenangkan gejolak di dalam dadanya. Liang Feng menutup matanya, mendengarkan nada-nada lembut yang menembus pikirannya yang kacau. Malam itu, ia bersumpah untuk menjadi lebih kuat—bukan hanya demi membalas dendam, tetapi juga demi melindungi orang-orang yang ia sayangi. Jika ia ingin menang melawan musuh-musuhnya, ia harus menemukan keseimbangan antara kekuatan dan kedamaian dalam dirinya sendiri.

Apakah ia mampu?

Bersambung…