Kapitel 6 – Das Theater der Unterwerfung

In jener Nacht erschien Luka in der Suite mit einem schwarzen Kleid auf einem Bügel.

Ich sah das Kleidungsstück an und dann ihn, ohne meine Verärgerung zu verbergen.

„Denk nicht einmal daran.“

„Du weißt noch nicht einmal, was ich sagen will.“

„Ich muss es nicht wissen. Wenn du ein Kleid bringst, nehme ich an, jemand hat entschieden, dass ich an irgendeiner Veranstaltung teilnehmen werde.“

„Es wird ein Abendessen im Hauptsaal geben. Wir müssen dort sein.“

Ich verschränkte die Arme.

„Ihr müsst. Ich nicht.“

Luka legte den Bügel auf den Sessel und starrte mich mit der Geduld von jemandem an, der diese Antwort bereits erwartet hatte.

„Deine Anwesenheit ist wichtig.“

„Für wen? Für die Organisation oder für euer Ego?“

„Für die Menschen, die dort sein werden.“

Diese Antwort machte mich noch misstrauischer.

„Wer wird bei diesem Abendessen sein?“

„Geschäftsleute, Verbündete und einige Gäste, die glauben müssen, dass alles unter Kontrolle ist.“

Ich stieß ein kurzes Lachen aus.

„Das ist es also. Ihr wollt mich vorführen, damit niemand merkt, dass es ein Problem gibt.“

„Ich will unnötige Fragen vermeiden.“

„Und die Lösung ist, mich in einen Saal voller Menschen zu bringen, die mich erkennen könnten?“

Luka antwortete nicht sofort.

Ich kannte dieses Schweigen. Er kalkulierte, wie viel er mir erzählen konnte, ohne die Pläne der anderen beiden zu gefährden.

„Einige Leute wissen, wer du bist“, gab er zu. „Deine Abwesenheit hat Fragen aufgeworfen, und deine Anwesenheit kann helfen, bestimmte Spekulationen zu beenden.“

„Ich bin keine Dekoration, die man auf den Tisch stellt, wenn es passt.“

„Niemand hat gesagt, dass du das bist.“

„Dann lass mich hierbleiben.“

Er fuhr sich mit der Hand über den Nacken, sichtlich verärgert.

„Maeve, wir bitten dich nicht, alle unsere Probleme zu lösen. Wir brauchen nur, dass du am Abendessen teilnimmst, ohne eine Situation zu schaffen, die Aufmerksamkeit erregt.“

„Ihr entführt mich, haltet mich gefangen und wollt jetzt, dass ich für die Gäste lächele?“

„Ich will, dass niemand merkt, was vor sich geht.“

„Vielleicht hättet ihr daran denken sollen, bevor ihr mich hierhergebracht habt.“

Luka antwortete nicht. Er deutete nur mit einer Kopfbewegung auf das Kleid.

„Du kannst wählen, ob du es trägst. Aber du musst in einer halben Stunde fertig sein.“

„Das ist keine Wahl.“

„Ich weiß.“

Die Ehrlichkeit dieser Antwort überraschte mich, obwohl sie meine Verärgerung nicht verringerte.

Als er ging, betrachtete ich weiter das Kleid. Es war elegant, diskret und angemessen für ein formelles Abendessen. Jemand hatte dieses Stück sorgfältig ausgewählt, unter Berücksichtigung der Umgebung und des Bildes, das ich vermitteln sollte.

Das störte mich mehr, als es sollte.

Nicht wegen des Kleides selbst, sondern wegen der Leichtigkeit, mit der alle zu glauben schienen, sie könnten mein Leben organisieren, ohne mich zu fragen.

Trotzdem beschloss ich, mich fertig zu machen.

Nicht weil ich gehorchte, sondern weil ich jede Gelegenheit nutzen musste, um mehr über den Ort zu erfahren, an dem ich war, und über die Menschen, die sich um die drei herum bewegten.

Wenn sie mich zum Abendessen bringen wollten, um den Schein zu wahren, konnte ich diese Gelegenheit auch zu meinem Vorteil nutzen.

Als ich den Saal erreichte, bemerkte ich sofort, dass es kein gewöhnliches Essen sein würde.

Die Tische waren präzise angeordnet, die Angestellten bewegten sich diskret, und Gruppen von Gästen sprachen mit leiser Stimme. Durch die Fenster konnte man das dunkle Meer sehen, das nur von den Lichtern des Schiffes erhellt wurde.

Zion war bereits dort und sprach mit zwei Männern, die ich vage von Veranstaltungen der Organisation erkannte. Elias blieb nahe einem der Eingänge und beobachtete das Geschehen, während Luka mir entgegenkam.

„Du hast dir Zeit gelassen“, bemerkte er.

„Ich habe ein paar Minuten damit verbracht, einen Grund zu finden, nicht zu kommen.“

„Und hast du einen gefunden?“

„Mehrere. Keinen, der mir erlaubt hätte, hier wegzubleiben.“

Er diskutierte nicht. Er führte mich nur zu dem Tisch, an dem Zion uns erwartete.

Als wir uns näherten, unterbrach Zion das Gespräch und richtete seine Aufmerksamkeit auf mich.

„Ist alles in Ordnung?“

Ich sah ihn ungläubig an.

„Willst du das wirklich hier fragen?“

Er verstand die Botschaft und insistierte nicht.

Die Gäste wurden vorgestellt, und ich beschränkte mich darauf, sie höflich zu begrüßen. Ich hatte nicht vor, eine Szene zu machen, aber ich hatte auch nicht die geringste Absicht, so zu tun, als wäre ich glücklich über diese Situation.

Während die Männer über Geschäfte sprachen, beobachtete ich die Umgebung.

Es gab Sicherheitsleute, die nahe den Eingängen positioniert waren, Angestellte, die in die Küche gingen und wieder herauskamen, und Gäste, die Zion offenbar seit Langem kannten. Einige sahen mich neugierig an, andere wandten den Blick zu schnell ab.

Ich wusste nicht, ob sie die Geschichte zwischen uns kannten oder nur spürten, dass etwas nicht stimmte.

Wie auch immer, ich musste vorsichtig sein.

Eine Frau, die uns gegenübersaß, fragte, wie lange ich die drei schon kenne.

„Ziemlich lange“, antwortete ich.

„Dann musst du ihre Geschäfte gut kennen.“

„Ich kenne einige Dinge.“

Sie schien zu erwarten, dass ich noch etwas hinzufügte, aber ich tat es nicht.

Zion wechselte kurz darauf das Thema und lenkte das Gespräch auf eine Verhandlung, die für die Gäste wichtig zu sein schien. Ich blieb still und verfolgte die Details, ohne übermäßiges Interesse zu zeigen.

Da bemerkte ich etwas, das nützlich sein könnte.

Die drei waren extrem vorsichtig mit ihrem Image. Selbst wenn sie nicht einer Meinung waren, vermieden sie es, Konflikte vor anderen Menschen offenzulegen. Jede Geste schien berechnet, um Stabilität und Autorität zu vermitteln.

Die Organisation mochte hinter den Kulissen gewalttätig sein, aber ihre Anführer mussten vor Verbündeten den Anschein von Kontrolle wahren.

Vielleicht war das eine Schwäche.

Wenn sie so sehr von Äußerlichkeiten abhingen, könnte jede Situation, die dieses Bild bedrohte, sie zum Verhandeln zwingen.

Ich behielt diese Information für mich.

Später, als die Gäste sich in kleinere Gruppen aufteilten, begleitete Luka mich zu einem ruhigeren Bereich des Saals.

„Du unternimmst eine beträchtliche Anstrengung, um zu zeigen, dass du nicht hier sein willst“, sagte er.

„Und du unternimmst eine beträchtliche Anstrengung, um so zu tun, als würdest du es nicht bemerken.“

„Du hättest dieser Frau nicht so antworten müssen.“

„Ich habe höflich geantwortet.“

„Du weißt, dass sie versucht hat, mehr über dich herauszufinden.“

„Und sie hat es nicht geschafft. Es scheint, alle sind zufrieden.“

Luka stieß einen Seufzer aus.

„Wir müssen die Situation unter Kontrolle halten.“

„Dann löse das Problem: Lass mich gehen.“

Er wurde ernst.

„Das kann ich nicht.“

„Kannst du nicht oder willst du nicht?“

„Im Moment beides.“

Die direkte Antwort ließ mich ihn ein paar Sekunden anstarren.

„Wenigstens hattest du den Mut, es zuzugeben.“

„Ich werde dich nicht belügen, Maeve. Es gibt Dinge, die geschehen und die wir noch nicht vollständig verstehen. Wenn du jetzt von hier gehst, könntest du Risiken ausgesetzt sein, die du nicht kennst.“

„Und gefangen bei euch zu bleiben, hält mich sicher?“

„Ich sage nicht, dass die Situation perfekt ist.“

„Perfekt? Luka, ihr habt mich entführt!“

Meine Stimme kam lauter heraus, als ich beabsichtigt hatte. Er sah diskret zu den Gästen, die noch in der Nähe waren, und ich verstand, dass genau diese Art von Reaktion das war, was er vermeiden wollte.

Ich senkte den Ton, aber nicht die Intensität meiner Worte.

„Du willst, dass ich lächele, rede und so tue, als wäre alles in Ordnung, damit niemand Fragen stellt. Nur dass ich nicht dafür verantwortlich bin, den Ruf von euch zu schützen.“

„Das ist nicht, worum ich bitte.“

„Es ist genau das.“

Er schwieg.

Einen Moment lang dachte ich, er würde auf der Diskussion bestehen, aber Luka sah nur in den Saal, als würde er die Konsequenzen abwägen, wenn wir hier weiterredeten.

„Lass uns zurück zur Suite gehen“, sagte er.

„Endlich sind wir uns in etwas einig.“

Der Weg zurück war schweigsam.

Als wir die Suite betraten, fand ich Elias nahe dem Fenster. Er drehte sich um, als er unsere Ankunft bemerkte, und betrachtete mein Gesicht, wahrscheinlich um herauszufinden, wie das Abendessen verlaufen war.

„Habt ihr bekommen, was ihr wolltet?“, fragte ich.

„Das Abendessen verlief ohne Probleme“, antwortete er.

„Für euch vielleicht.“

Zion trat kurz darauf ein und schloss die Tür.

„Wir müssen besprechen, was heute passiert ist.“

„Nichts ist passiert. Ihr habt mich zu einem Abendessen gebracht, ich habe mit einigen Leuten gesprochen und bin hierher zurückgekommen. Es war eine vollkommen normale Nacht, wenn wir die Tatsache ignorieren, dass ich keine Freiheit habe.“

Zion ignorierte die Provokation.

„Einige Leute haben angefangen, Fragen über dich zu stellen.“

„Dann solltet ihr sie vielleicht beantworten.“

„Es ist nicht so einfach.“

Ich schüttelte den Kopf, müde von diesem Satz.

„Werdet ihr das weiter als Ausrede für alles benutzen?“

Elias entfernte sich vom Fenster.

„Niemand erwartet, dass du uns von einer Stunde auf die andere vertraust.“

„Gut, denn ich tue es nicht.“

„Aber wir müssen einen Weg finden, voranzukommen.“

Ich sah die drei an, einen nach dem anderen.

„Dann fangt damit an, mich wie einen Menschen zu behandeln, nicht wie ein Problem, das verwaltet werden muss.“

Keiner von ihnen antwortete sofort.

Ich nutzte die Stille, um meine letzte Bedingung klarzustellen:

„Ich werde nicht weiter an diesen Inszenierungen teilnehmen, ohne zu wissen, was geschieht. Wenn ihr meine Kooperation wollt, müsst ihr mir echte Informationen geben. Und vor allem müsst ihr aufhören, alles für mich zu entscheiden.“

Zion schien widersprechen zu wollen, aber Elias sprach zuerst:

„Wir werden morgen darüber reden.“

Es war nicht die Antwort, die ich wollte, aber ich hatte nicht die Energie, die Diskussion zu verlängern.

Ich ging zum Fenster und beobachtete die Lichter, die sich im Ozean spiegelten. Das Abendessen hatte mir etwas Wichtiges gelehrt: Die drei konnten den Zugang zur Suite kontrollieren und entscheiden, wann ich hinausging, aber sie kontrollierten nicht vollständig, was andere Menschen dachten.

Das Bild, das sie zu bewahren versuchten, war eines der wenigen Dinge, die ich zu meinem Vorteil nutzen konnte.

Ich wusste noch nicht, wie ich von diesem Schiff kommen sollte.

Aber ich begann zu verstehen, dass ich die drei nicht mit Gewalt besiegen musste.

Ich musste lernen, die Punkte zu erkennen, an denen ihre Kontrolle versagte.

Und wenn die richtige Gelegenheit kam, würde ich bereit sein.