LOGINChapitre 120Les commandants survivants, les soldats de l'avant-garde et les alliés de la cour remplissaient le sanctuaire, Caelum se tenant fièrement aux côtés de Luciana, les officiers dans leurs sombres tenues d'apparat, et les gardes royaux bordant l'allée.À l'autel, le Prophète Raphaël leva les mains, faisant régner un silence profond et révérencieux dans la pièce. À ses côtés, Heather portait sa tunique de commandant bleu foncé, ses yeux sombres rivés sur Flora comme si elle était la seule personne dans la salle comble.Alors que Flora atteignit l'estrade, elle s'arrêta à côté d'Hector, qui montait la garde dans son armure de plates polie. Se penchant près de lui, elle chuchota derrière son oreille par-dessus la douce musique de harpe :« Maintenant que la bataille est terminée et que la paix est revenue dans le monde... tu devrais vraiment commencer à penser au mariage, Hector. »Hector cligna des yeux, sa mâchoire se crispant tandis qu'une rougeur soudaine lui montait au
Chapitre 119La descente depuis le col de la montagne ressemblait à une marche à travers un monde s'éveillant d'un cauchemar long de plusieurs siècles.Là où des fissures sombres et dentelées avaient autrefois fait saigner une pourriture noire dans la terre, une herbe tendre perçait désormais le sol humide. Les bosquets flétris se gonflaient de jeunes feuilles vertes et de roses sauvages pâles, et le ciel s'ouvrait dans un bleu clair et ensoleillé qui illuminait la vallée en contrebas. Le poison lourd et métallique qui avait suspendu dans l'air d'aussi loin que quiconque pût s'en souvenir avait entièrement disparu, remplacé par la odeur propre du pin écrasé et de la pluie.Lorsque l'unité atteignit les hautes portes de pierre du palais, la nouvelle de la chute de Lavael les avait déjà devancés.La foule bordait les artères principales, ses acclamations résonnant contre les murs de pierre blanche. Pourtant, bien que le peuple acclamât, les héros de retour chevauchaient dans un choc
Chapitre 118Le rugissement de la montagne qui se brisait s'effaça dans un calme creux et résonnant.Eryndor ne se retira pas. Ses mains restèrent scellées autour de la garde de la Lame Céleste, sa poitrine se soulevant alors qu'il fixait les yeux mourants de Lavael. Dans l'horreur silencieuse de cette ultime seconde, les siècles de sang, de pierre sombre et de haine s'évanouirent, ne laissant que le souvenir d'une époque antérieure à la brisure du monde.Il revit Lavael enfant, assis sous le soleil doré de la grande cour de leur royaume, riant tandis qu'il s'exerçait à ses premiers sortilèges maladroits, parant des épées d'entraînement en bois avec Eryndor jusqu'à ce que leurs jambes se dérobassent. Ils avaient été frères autrefois, partageant les rêves de protéger un royaume depuis longtemps réduit en poussière.Une unique larme glissa de l'œil d'Eryndor, traçant un sillon pâle à travers la cendre sur sa joue avant de tomber sur la poitrine de son frère.« Je suis désolé, murmu
Chapitre 117Une fissure dentelée déchira l'ardoise mouillée, engloutissant tout entiers deux braseros tandis que la montagne gémissait sous la poussée de la magie noire. Un feu noir jaillit des crevasses qui s'élargissaient, projetant de la cendre et de la chaleur dans l'air glacial.« Rebouchez vers le bord ! cria Caelum en saisissant Flora par l'épaule de sa tunique et en la tirant à l'écart du pilier central juste au moment où une dalle de roche se détachait dans l'abîme. »« Je vais bien, rejoins Eryndor ! l'incita Flora, ses bottes glissant presque sur l'ardoise tremblante et mouillée. »« Pas avant que tu ne sois en sécurité ! aboya Heather en s'avançant sur sa gauche. »Un chasseur bondit par-dessus la fissure grandissante, sa blade sombre visant droit le dos de Flora. Luciana apparut instantanément, s'infiltrant sous la portée du garde pour enfoncer son poignard dans le côté de son cou. Hector enchaîna d'un coup balayé de sa hache de guerre, envoyant le cadavre basculer d
Chapitre 116Le vent au sommet fouettait la brume noire en spirales torsadées, transportant l'odeur piquante de l'ozone et de l'ardoise brûlée.Eryndor ne se précipita pas immédiatement. Sa prise sur la Lame Céleste se raffermit, la lueur dorée traçant le fil du métal alors qu'il ancrait son regard dans celui de l'homme debout de l'autre côté du cercle de l'autel, son propre frère. Autour d'eux, les racines de marbre brisées des piliers de l'ancien palais s'élevaient comme des os brisés hors de la roche, le ciel depuis longtemps mis à nu là où le grand plafond voûté du royaume des Mortels Divins s'était effondré des siècles auparavant.« Des siècles, Lavael, dit Eryndor, la voix basse, coupant le vent. Tu m'as enfermé dans la pierre. Tu m'as laissé conscient dans le noir pendant des siècles, tandis que le monde pourrissait. Pourquoi ? »Un sourire lent et tragique effleura les lèvres de Lavael. Il ne leva aucune arme, et ne détourna pas non plus le regard.« Parce que tu étais so
Chapitre 115L'air au sommet de la crête nord était froid et humide. Un brouillard épais, couleur de cendre, se rassemblait autour de l'autel de pierre antique, s'accrochant à l'ardoise mouillée et réduisant la visibilité à seulement quelques pas.Flora était assise, enchaînée contre le pilier central de pierre, les poignets durement entaillés par le fer froid à chaque fois qu'elle bougeait. Sa tunique était déchirée à l'épaule, sa lèvre fendue à la suite de l'escarmouche dans l'aile est, mais sa mâchoire restait fermement crispée. Elle gardait ses talons ancrés sur la pierre, ses yeux balayant la clairière brumeuse, à la recherche de la moindre faille dans le périmètre.Autour de l'autel se tenaient vingt gardes vampires capturés. C'étaient des hommes que Flora connaissait, des guerriers qui avaient autrefois monté la garde aux portes du palais. Désormais, ils étaient d'une immobilité effrayante. Une fumée sombre et vaporeuse s'échappait de leurs yeux et de leurs narines, leurs cr







