ANMELDEN~ POV ELENA ~« Entrez dans l’alcôve tout de suite », dis-je à Leo et Maya en les poussant vers le compartiment caché derrière la bibliothèque.« Maman, que se passe-t-il ? » demanda Maya, les yeux écarquillés de peur tandis qu’elle serrait la main de son frère.« Ne posez pas de questions, allez-y », pressai-je en les poussant derrière le panneau coulissant. « Restez silencieux et ne sortez pas avant que j’ouvre cette porte. »« On veut rester avec toi », protesta Leo en essayant de ressortir dans la pièce.« Je serai juste ici », promis-je en refermant le panneau et en tournant le mécanisme de verrouillage caché jusqu’à ce qu’il clique fermement en place.« Ouvrez ! » cria un inconnu depuis la terrasse du balcon tandis que les restes brisés de la porte éclataient vers l’intérieur à travers le sol.Je pivota, le cœur battant tandis qu’un homme inconnu franchissait l’entrée ruinée, tenant une lame d’argent brillante dans
~ POV JULIAN ~« Passe-moi mon radio », ordonnai-je, ma voix tranchant le bruit du col nord.« Voici, Alpha », répondit Trevor en s’avançant précipitamment pour me tendre le combiné.« Écoute-moi bien », dis-je dans le micro, ignorant le vent glacial qui hurlait depuis les sommets. « Tenez cette ligne. Ne laissez personne passer cette crête. »« Que se passe-t-il ? » demanda Trevor, les yeux s’écarquillant en voyant l’expression sur mon visage.« Eli vient d’envoyer un message », répondis-je sèchement en lui enfonçant le radio dans la poitrine. « Il y a eu une brèche à la maison. »« Je t’envoie une escouade avec toi ? » exigea Trevor en tendant la main vers son arme.« Non, j’y vais seul », répondis-je en me tournant brusquement vers mon véhicule stationné au bord de la clairière.« Tu ne peux pas y retourner seul si les hommes de Cassian sont déjà là », prévint Trevor en me suivant sur le sol glacé.
~ POV ELI ~« Vide les poches de ton manteau tout de suite », exigai-je en m’approchant du fauteuil.« Je t’ai dit que je ne tenais rien », claqua Clara, sa voix perdant son innocence tremblante pour devenir tranchante.« Alors ça ne te dérangera pas de les retourner », répondis-je en gardant les yeux rivés sur sa main droite.« Laisse-moi tranquille ! » cria Clara en essayant de s’éloigner.Marcus s’avança immédiatement et saisit son poignet droit avant qu’elle ne puisse sortir ce qui était caché dans son manteau.« Lâche-moi ! » hurla Clara en se débattant contre l’emprise de Marcus.« Ne bouge pas », ordonna Marcus, la mâchoire serrée tandis qu’il immobilisait son bras.« Ouvre ton poing, Clara », dis-je en tendant la main pour écarter ses doigts du tissu volumineux de sa poche.« Ne me touche pas ! » cria-t-elle en se débattant plus fort, mais Marcus la maintenait solidement collée à la ch
~ POV ELENA ~« S’il vous plaît, j’ai juste besoin d’un endroit pour m’abriter du vent glacial », supplia une voix tremblante de l’autre côté des grilles de fer.Je levai les yeux du registre que je consultais dans le foyer, le tendis à Marcus avant de me diriger vers l’entrée. Quand j’ouvris le portillon, je vis une jeune fille debout là dans un manteau déchiré, les mains nues bleues de froid et des larmes coulant sur ses joues pâles.« Ouvrez la porte », ordonnai-je immédiatement en sortant sur le porche.« Elena, attends », prévint Eli en accourant derrière moi avec un froncement de sourcils prudent. « On ne sait pas encore qui elle est. »« Elle gèle, Eli », rétorquai-je en regardant l’état misérable de la fille. « Regarde-la. Ce n’est qu’une gamine. »« Je ne suis pas une gamine », sanglota la fille en resserrant son manteau en lambeaux autour de ses épaules tandis que Marcus déverrouillait la grille. « La meute d’Ironfang…
~ POV JULIAN ~Je ne perdis pas une seule seconde après que l’alarme eut retenti à travers le domaine. Laissant Eli chargé des défenses extérieures pour garder Elena et les enfants en sécurité, je rassemblai nos combattants les plus rapides et m’élançai vers le col de montagne enneigé. Le vent d’hiver fouettait les sommets gelés, mais mon esprit était concentré sur la brèche. Nous avancions rapidement à travers les arbres, suivant les empreintes dans la neige laissées par les éclaireurs d’Ironfang qui croyaient nous avoir pris au dépourvu.« Écartez-vous et prenez leur position en tenaille », instruisis-je l’équipe en baissant la voix tandis que nous approchions de la crête rocheuse.Marcus hocha la tête et fit signe aux trois gardes à sa gauche. Ils se déployèrent sur la pente enneigée, se déplaçant en silence entre les pins chargés de neige.Nous n’eûmes pas à attendre longtemps. Juste au-delà de la crête, une demi-douzaine de combatta
~ POV ELENA ~« Julian », chuchotai-je en secouant son épaule dans le noir. « Julian, réveille-toi. »Julian se redressa d’un bond, les yeux brillant faiblement dans le clair de lune tamisé tandis que ses mains saisissaient mes bras. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as mal ? »« Non, je n’ai pas mal », marmonnai-je en tirant la couverture plus haut autour de ma poitrine.« Il est arrivé quelque chose aux jumeaux ? » demanda-t-il en commençant déjà à rejeter la couette.« Leo et Maya dorment profondément dans leur chambre », expliquai-je en poussant doucement sa poitrine pour l’empêcher de paniquer. « J’ai juste un problème très précis et très urgent. »Julian s’arrêta, me fixant avec une confusion totale dans ses yeux dorés. « Quel genre de problème ? »« J’ai besoin de pâtisseries à la cannelle », annonçai-je en clignant des yeux vers lui avec sincérité. « De la petite boulangerie au coin de Main Street dans ma







