Leonora's POV
"Hala ka!" bulong ko, habang tumingin sa akin si Sir Drack. Halata sa mukha niya na malapit na siyang magalit. "Naku, Sir, sorry po," sabi ko habang nakayuko at nakatingin sa sahig. Nakakahiya siyang tingnan; baka bigla niya akong kagatin. "It's okay. Anyway, tell Nay Iska that I'll be out," sabi niya sa akin bago siya lumabas ng pintuan. Hindi ko alam kung anong nangyari. Nakakahiya, nahawakan ko pa ang cobra niya! "Ano ba, Leonora, ang dumi ng isip mo," sabi ko sa aking sarili. Hindi ko tuloy maiwasang isipin ang nahawakan ko ang haba kasi. Dumating si Nay Iska at nakita niya akong namumula ang mukha habang nakatingin pa rin sa pintong dinaanan ni Sir Drack. "Leonora," tawag niya sa akin na hindi ko agad narinig, hanggang sa sumigaw siya na ikinagulat ko. "Ay! Kolera, Nay Iska, ikaw pala!" sigaw ko, sabay hawak sa dibdib dahil sa gulat. Sinabi ko naman sa kanya ang iniutos sa akin ni Sir Drack kanina bago siya umalis. "Gano'n ba? O siya, maglinis ka na," sabi ni Nay Iska sa akin saka pumasok sa loob ng maid's room, habang ipinagpatuloy ko naman ang paglilinis sa sala. Pagkalipas ng ilang oras, pagod na pagod akong napaupo sa kama ko. Dahil siguro sa sobrang pagod, halos lahat ng lugar sa bahay ay nalinis ko na kaya nakatulog ako. Magmamadaling-araw na nang magising ako. Dumiretso ako sa ref para uminom ng tubig, ngunit bigla akong nahilo matapos inumin iyon. Iba ang lasa, pakiramdam ko ay hindi tubig ang nainom ko. Nahihilo ako at naglakad pabalik sa kwarto ko nang may mabangga ako. Nang tingnan ko, si Sir Drack pala, kaya napa-bow ako sa kanya. "Nako, sorry po, Sir," paghingi ko ng tawad sa kanya. Dahil siguro sa hilo, hindi ko siya nakita agad. Tinitingnan niya lang ako habang humihingi ako ng tawad. Aalis na sana ako nang hilahin niya ako palapit sa kanya, kaya nagulat ako. Napa-subsub ang mukha ko sa dibdib niyang matigas, at napatingin ako sa kanya. "Where do you think you're going?" bulong niya sa akin. Bigla naman akong nakaramdam ng kakaibang bagay nang sabihin niya iyon sa akin. "A-ahh, Sir, medyo nahihilo na kasi ako, kaya babalik na ako sa kwarto," sabi ko sa kanya. Nag-smirk siya, ngunit bigla niya akong binuhat at naglakad pataas, patungo sa kwarto niya. "You'll be staying here. My little maid, make me warm," bulong niya sa akin, na nagpatindig ng balahibo ko. Ramdam ko ang init ng pisngi ko. Walang lumalabas na salita mula sa bibig ko. Pagdating namin sa kwarto niya, itinapon niya ako sa kama. Habang ako'y nakatingin sa kanya, naghuhubad siya ng kanyang damit. "You're loving the view," sabi niya, sabay ngiti at smirk sa akin. Umakyat siya at pumaibabaw sa akin. Dahan-dahan niyang inilapit ang mukha niya sa akin, at naamoy ko ang hininga niyang may amoy ng alcohol. Sir, lalabas na po ako," sabi ko sa kanya, sabay tayo. Pero bago pa ako makaalis, itulak niya ako pabalik sa kama. "Who told you to move!" sabi ni Sir Drack sa akin. Agad niya akong hinalikan. Sa una, ayaw ko, pero kalaunan, tumugon din ako.” "Ohhh..." ungol ko sa pagitan ng halikan naming dalawa. Malakas ang kabog ng dibdib ko sa bawat halik na ginagawa ni Sir Drack sa akin. "Hmmm," tanging ingay na lumabas sa bibig niya, habang ako naman ay nakapikit, tinatangkilik ang nararamdaman kong sarap. Hinubad naman ni Sir Drack ang damit at pantalon niya. Ipinosisyon ang kanyang malaking alaga. Nagulat ako nang makita ko kung gaano kalaki iyon. Binigla niya akong ipasok ang kanyang pagkalalaki sa akin kaya napa-daing ako dahil sa sakit na nararamdaman. Kaya’t bumaon ang mga kuko ko sa kanyang likuran. Napahinto siya at tumingin sa akin. “You're a virgin!” gulat na sabi niya. Napatango lang ako at ibinaling ang ulo sa ibang parte habang kagat-kagat ang labi ko. Nang maging okay na, sinabihan ko na lang siya na gumalaw. Tanging ungol ko lang ang naririnig. Sa una, masakit, pero nang gumalaw siya ng mabagal, hindi nagtagal, tanging sarap na lang ang nararamdaman ko. “Fuck, you're so tight,” sabi niya habang naglalabas-masok sa aking pagkababae. Napahawak ako sa braso niya nang lumakas ang paggalaw niya, na siya ring nagpalakas ng ungol ko. "S-Sir, parang naiihi po ako," nauutal kong sabi habang hindi ko mapigilan ang umungol. Nang sabihin ko iyon, bigla niya akong pinatuwad, na nagdulot ng mas masarap na sensasyon sa akin. "Ohhhh... a-ahhh... sir!!" tanging unggol ko, habang napakapit ako sa ulo ng kama ni sir at napadapa ang ulo ko sa kama niya. Hindi nagtagal ay parang meron akong nararamdaman, na lalabas sa aking pagkababae. Kaya ng mabayo ako ni Sir Drack ng tatlong beses ay napa tirik ang mata ko dahil sa sarap. Kasabay ng sarap na naramdaman ko at bigla naman uminit, ang loob ng aking pagkababae dahil sa nilabasan si Sir Drack. Pero hindi pa roon nagtatapos ang lahat, dahil matapos niyang labasan sa loob ng pagkababae ko ay hinarap niya ako sa kanya. “S-sir Drack, sensitibo pa ang parte ko na iyan,” sabi ko sa kanya, pero parang wala man lang siyang narinig. Kinain niya ang aking pagkababae, na para bang sabik siyang matikman ito. Kaya napaungol ako, habang hawak-hawak ang buhok niya hindi ko alam kung bakit mas binaon ko ulo niya roon. Mabilis lang akong nilabasan dahil na rin siguro sa kanina na naganap, pinatayo niya naman ako sa kama. “Hold still, little maid,” bulong niya sa akin, at ipinasok muli ang kanyang alaga sa aking pagkababae. Napaungol ako dahil sa pagka-baon na baon nito, na may tumatama sa isang masarap na bahagi sa loob ko. Labas-masok lang siya hanggang sa labasan kaming dalawa. Hindi ko alam kung ilang ulit nangyari ang p********k namin, dahil na rin sa hilo. Nang matapos ang ginawa namin ni Sir Drack, lupaypay akong nakatulog.Leonora’s POVIsang maagang umaga, tila tahimik ang paligid. Ang mga bata ay mahimbing pa ring natutulog. Si Inang ay abala sa kusina, si Papa naman ay nagwawalis sa harapan. Si Drack, gaya ng dati, nakaalerto habang nasa balkonahe, nakatanaw sa kalsada.Nasa sala ako, kape sa kamay, nang biglang tumigil ang isang itim na sasakyan sa harap ng bahay. Walang plaka. Maitim ang salamin.Agad akong napatayo. Si Drack ay biglang lumapit sa tabi ko, malalim ang titig.“Stay behind me,” sabi niya.Pero hindi ako sumunod.Lumabas kami ng sabay. Bumukas ang pinto ng sasakyan at isang lalaki ang lumabas. Naka-itim, may suot na leather gloves, at tila tahimik pero may dalang matinding presensya. Nakatayo lang siya, hawak ang isang maliit na brown envelope.“Para kay Leonora Asher,” sabi niya, malamig ang boses.Hindi siya umalis. Hindi rin siya lumapit. Basta inabot lang niya ang envelope, saka muling sumakay. Ilang segundo lang, tuluyan na siyang umalis-iniwan ang alikabok at tensyon.Binuksan k
Leonora’s POVAkala ko tapos na ang lahat ng pagsubok sa relasyon namin ni Drack. Akala ko, sa wakas ay may katahimikan na rin kaming mararamdaman. Pero hindi pala. Because just when everything felt almost perfect, she came back.Ang ex-girlfriend.Nasa opisina ako noon, reviewing some contracts, nang biglang pumasok si Drack. May dala siyang lunch, at gaya ng dati, parang wala na siyang ibang gusto kundi mapaligaya lang ako. His presence always had that calming effect on me. Kaya kahit pagod ako, napangiti ako agad.“Let’s eat,” he said habang inaayos ang food sa coffee table sa harap ng couch ko. “You’ve been skipping lunch again, haven’t you?”“Medyo,” sagot ko, sabay upo sa tabi niya. “Thanks, love.”Everything was peaceful—until may kumatok sa glass door ng office ko.Paglingon ko, isang babae. Maganda, eleganteng nakasuot ng beige blazer at fitted skirt. Mukhang successful. Pero may halong yabang ang ngiti niya. Napakunot ang noo ko.“Drack,” she said, her voice smooth but firm.
Leonora’s POVTahimik ang buong bahay. Sa wakas, isang gabing walang tawag mula sa opisina, walang abala mula sa mundo ni Drack. Sa tabi ko, mahimbing siyang natutulog-ang mukha niya tahimik, malayo sa karaniwang seryoso at mabangis na ekspresyon niya bilang El Lobo.Gabi ng katahimikan. O akala ko lang.BOOOOOM!Isang malakas na pagsabog ang yumanig sa buong bahay.Napakadilim. Nanginig ang bintana. Nagsisigawan ang mga alarms. Mabilis akong bumangon.“Ezra! Alex!” halos sigaw ko habang tinatakbo ko ang hallway papunta sa kwarto ng kambal.Sa bawat hakbang ko, ramdam ko ang pag-ikot ng tiyan ko sa takot. Please, please, please… let them be safe.Pagbukas ko ng pinto, nakita ko silang parehong nakaupo sa kama, takot na takot. Si Alex hawak ang laruan niya habang si Ezra ay umiiyak na.“Mommy!” sigaw nila nang makita ako.Mabilis ko silang niyakap, hinalikan sa noo. “I’m here. I’m here, mga anak. Everything’s going to be okay.”Kasunod ko si Drack, naka-itim na damit, may baril sa kama
Leonora’s POVAkala ko isang normal na araw lang. Wala akong kaide-ideya na may pinaplano na pala si Drack sa likod ng mga ngiti niya.I was finishing my last meeting for the day when my assistant knocked on the glass door.“Ma’am, Sir Drack said to meet him sa basement parking. May ipapakita raw po siya.”Nagtaas ako ng kilay. “Parking? Now?”“Y-Yes po. Urgent daw po,” sabi niya, medyo kinakabahan.Napabuntong-hininga ako pero napangiti rin. Typical Drack. Lagi nalang may pa-surprise, may pa-drama. Pero to be honest… I loved it.Pagdating ko sa basement, wala masyadong tao. Tahimik. Tanging tunog ng heels ko at malamig na hangin ang naririnig ko. Then suddenly, may sumindi na headlights sa dulo ng row. Dahan-dahang umusad papalapit.At nang tumigil ang sasakyan sa harap ko, literal akong napaatras sa gulat.A brand-new luxury SUV. Sleek. Elegant. In my favorite shade of purple.Hindi loud na kulay-it was classy, soft, parang lilac mixed with metallic shine. Parang siya-strong and ra
Leonora’s POVIlang araw ang lumipas mula nang huling dumalaw si Claire sa opisina. Akala ko tapos na. Akala ko, isang mapagmataas na pagtatangka lang iyon para ibalik ang dating relasyon nila ni Drack-na nabigo. Pero masyado akong naging kampante.Lunes ng umaga, habang abala ako sa pagre-review ng financial reports ng isang branch sa Paris, may tumawag sa akin mula sa HR.“Ma’am Leonora,” sabi ng boses sa kabilang linya. “We have a situation.”“Anong nangyari?”“Someone submitted a formal complaint against you… for unethical business conduct. Anonymous po ang nag-file, pero may kasamang dokumento. We’re required to start an internal investigation.”Parang tumigil ang mundo ko. “What? Paano-sino?”“Sorry, Ma’am. Confidential po. Pero nadadamay pati si Sir Drack… since your signature is involved in one of the alleged contracts.”Nalaglag ang hawak kong ballpen.That afternoon, pinatawag ako ni Drack sa opisina niya. Nang pagbuksan niya ako ng pinto, hindi siya CEO na kinakatakutan ng
Leonora’s POVAng tunog ng heels ko sa marmol ay tila musika ng kapangyarihan at kontrol. Nasa loob ako ng opisina, nakatayo sa likod ng desk na ilang buwan ko nang pinamumunuan. The nameplate on my desk reads: Mrs. Leonora Asher, Regional Director.Hindi ko alam kung kailan ako naging ganito-sharp, composed, decisive. Pero alam kong bahagi ito ng bagong ako. Ngayon, ako na ang may hawak ng direksyon. At kahit mahirap, hindi ako natitinag.Hanggang sa may kumatok.“Ma’am, may guest po kayo…” sabi ng secretary ko sa intercom.“Sino?”“Uh... your husband po. Sir Drack Asher.”Napatigil ako sa pagsusulat. May bahagyang ngiti sa labi ko. What is he doing here?“Let him in,” sagot ko.Bumukas ang pinto.And there he was.Drack Asher-my husband, the father of my children, the man who once walked into my life like a storm and never left. Suot ang dark blue suit na parang idinisenyo para sa kanya. May hawak na pulang tulips at may ngiting hindi ko pa rin kayang balewalain kahit ilang taon na