Kabanata 1

“Aren't you gonna stay the night?” Ani ng isang mapanghibong boses kasabay ng marahang paghaplos ng mga daliri sa kanyang hita habang nakaupo siya sa driver’s seat.

Isang malamig na titig ang ipinukol ni Chase sa kanyang fiance na si Jessica Aguirre bago tinanggal ang kamay nito sa kanyang hita. “Marami pa akong trabaho sa opisina na iniwan pagkatapos kitang samahan sa pagpili ng wedding gown mo, Jessica.”

Agad namang napasimangot si Jessica sa naging sagot niya. "That's so cold of you."

"Just get out. Kailangan ko ng umalis," naiinip niyang sabi.

Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan ni Jessica bago tinanggal ang seatbelt at bumaba ng sasakyan niya. Pinanood naman ni Chase ang dalaga habang papasok ito sa malaking gate ng mansyon ng mga Aguirre. Lumingon pa nga sa kanya ang babae at kumaway bago tuluyang pumasok sa loob.

Isa ang kanyang fiancé sa pinakamagandang babaeng nakita niya pero wala siyang nararamdaman para rito. Ano ang magagawa niya? His heart is aching for someone forbidden yet he can't do anything about it.

At nauwi pa nga ang sitwasyon niya sa isang pútanginang arranged marriage sa anak ng kanilang business partner para lang mas mapatibay ang ugnayan ng dalawang pamilya sa mundo ng negosyo.

Bilang tagapagmana sa negosyo ng Saavedra Empire at panganay sa pamilya, ang pagiging bàkla ay magiging isang malaking kahihiyan at kadustaan sa reputasyon ng kanilang pamilya at hindi niya kayang mangyari iyon. Kahit na mangangahulugan pa na kailangan niyang magpanggap at bumuo ng pamilya sa taong hindi niya gusto.

In the battle between what is his desire and what is right, he will always choose the latter...

Nang mawala si Jessica sa paningin niya, pinaandar na niya ang makina ng kanyang sasakyan at umalis na. Bukas na ang kanyang engagement party. Dalawang linggo na lang, ikakasal na siya at magsisimula na ng kanyang sariling pamilya. At the age of twenty-five, he's gonna tie the knot to someone he doesn't love.

Nasa kalagitnaan na siya ng pagmamaneho nang mag-ring ang kanyang telepono. Nang makita niyang ang pinsan niya, slash best friend ang tumatawag, sinagot niya agad ang tawag.

“Where are you?” Tanong ni Penelope sa kabilang linya.

“Pabalik na ako sa opisina. May mga dokumento pa akong kailangang pirmahan—”

“Let's go to the bar,” putol ni Penelope sa sasabihin niya sana.

Bumuntong-hininga si Chase. “I can't. Those documents need my signature, Pen.”

“Humingi na ako ng permiso sa tatay mo na ipapasyal kita ngayong gabi. Alam kong stressed ka na lately. Sino ba naman ang magiging masaya na pakakainin ka ng petchay kaysa talong! Kita na lang tayo sa favorite nating club. Hihintayin kita,” ani ni Penelope bago siya pinatayan ng tawag.

Between his whole family, si Penelope lang ang nakakaalam kung sino talaga siya. A man who's hiding in a facade of a composed billionaire heir. Mabuti nalang at nandyan si Penelope. Kahit papaano ay gumaan ang bagay na pasan niya.

Imbes na bumalik sa opisina at isubsob ang sarili sa trabaho, pinatakbo niya ang kanyang sasakyan papunta sa club kung saan niya kikitain ang kanyang pinsan.

Nasa parking lot pa lang siya nang makita niya si Penelope na nakaupo sa hood ng sarili nitong sasakyan. Tumayo ito nang makita siya na bumaba ng driver’s seat.

“Thank God at nandito ka na!” nakangiti nitong sabi.

“Syempre naman. Kailan ba kita hindi sinipot?”

Agad na umabrisyete sa kanyang braso si Penelope habang naglalakad sila papunta sa entrance ng club pero hindi paman sila nakalapit nang hilahin siya ng kanyang pinsan papunta sa isang sulok kung saan kaunti lang ang mga taong naroon.

Kumunot ang noo niya sa pagtataka habang nakatingin dito. “Ano ang ginagawa natin dito? Akala ko gusto mong mag-clubbing?”

“Syempre, pero mamaya na, pagkatapos kong sabihin sa’yo ang plano ko.

"Okay. What's that plan?" Buntong hininga niyang tanong.

“Dahil ikakasal ka na rin naman, bakit hindi mo na lang sulitin ang gabi mo? Find a hot and handsome guy and lose your damn virginíty!"

Nanlaki ang mga mata ni Chase sa sinabi ni Penelope. “Nababaliw ka na ba?!”

Ilang taon niyang pinigilan ang sarili niya na huwag makipag-ugnayan sa kahit na sinong lalaki para lang mapanatili ang sikreto niya but her crazy cousin is giving him an insane yet very interesting idea!

Napanguso naman si Penelope sa naging sagot niya. "Hindi naman masama ang suggestion ko. At least mararanasan mo kung ano talaga ang pakiramdam kapag nagpakatotoo ka sa sarili mo. Just savor the moment until it lasts, then forget about it in the morning.”

Hindi nakatugon si Chase at nanatili lang na nakatitig kay Penelope pero imbes na hintayin ang sagot niya, hinila na siya ng kanyang mahal na pinsan papasok sa club at umorder ng maraming inumin para sa kanilang dalawa.

Noong una, kasama pa niya si Penelope pero habang tumatagal, bigla nalang siya nitong iniwan at nagpunta sa dance floor. Napailing nalang siya at itinuon ang kanyang atensyon sa kanyang inumin nang makarinig siya ng isang boses.

"Alone?"

Chase slowly looked at the man's direction and was greeted by a brooding figure sitting next to him. His eyes unconsciously roamed around his lean and muscular body. His vision went up to his face that made his breath hitch with so much surprise.

Damn!

He was devilishly handsome!

A Greek-God like creature!

Ilang beses na napalunok si Chase. Nais niyang sawayin ang sarili niya. Kilala ang pamilya nila sa buong Pilipinas at isang maling hakbang lang, maaring makaladkad sa kahihiyan ang pamilya nila. Napailing siya at pilit binalewala ang lalaki.

"Aren't you gonna talk to me, pretty guy?"

Subalit kahit na anong pigil na, tila nahihipnotismo siyang lumingon pabalik sa estranghero. Behind his cold yet strict aura, he's oozing with so much séx appeal with a devilish smirk on his thin reddish lips.

Bigla niyang naalala ang sinabi ni Penelope. Paano kung maiwala niya ang virginity niya sa lalaking ito? Will he take it?

"What do you exactly want from me?" Diretsahan at malamig niyang turan sa kabila ng gumagapang na init sa kaloob-looban niya.

Hindi niya maintindihan ang nangyayari pero bigla niyang napansin ang pag-iinit ng kanyang katawan. Isang pagnanasa na hindi niya makontrol kasunod ang malabo niyang paningin.

Sinundan ni Chase ang mahabang mga daliri ng estranghero habang gumagapang ito sa kanyang kamay, na may hawak na baso ng alak.

Nanunukso...

Nanghihibo...

"It depends on what you can offer me," mapaglaro nitong sambit.

Mula sa mga daliri ng estranghero, umakyat ang mga mata ni Chase sa mukha ng lalaki kung saan sumalubong sa kanya ang isang nakakapasong titig. "Kung sasabihin kong ibibigay ko sayo ang sarili ko, will you take it?" Walang pag-aalinlangan niyang tanong.

Mas lumawak pa ang ngisi sa labi ng lalaki. “That's a great offer. Bakit naman hindi?”