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Das Spiel hört nicht einfach auf, nur weil Wochenende ist. Aber manchmal muss man so tun, als ob — wenigstens für ein paar Stunden.

Ich ließ mich von meinen Freundinnen am Samstagabend in „The Book Club“ in Shoreditch schleppen. Eines dieser umgebauten alten Gebäude, das jetzt ein mehrstöckiger Club war: unten die Tanzfläche, oben die Bar, und noch ein Rooftop. Der Laden war voll. Der Bass aus dem Hauptbereich vibrierte durch den Boden. Die Luft roch nach verschütteten Cocktails, Parfüm, Schweiß und diesem typischen Londoner Club-Geruch aus Verzweiflung und Aufregung.

Tasha sah mich zuerst und schrie über die Musik hinweg. „Endlich! Wir dachten schon, du hast wieder abgesagt wegen irgendeiner Leiche!“

Ich zwang ein Lachen hervor und setzte mich zu ihnen an den hohen Tisch an der Bar. Tasha, Priya, Chloe und mein schwuler bester Freund Kai waren schon drei Drinks voraus, lachten laut und zogen Blicke aus der Menge auf sich.

Priya schob mir einen Tequila-Shot rüber. „So muss das. Wir feiern Chloes Verlobung, klar? Heute Abend kein Wort über die Arbeit.“

Chloe hielt ihren Ring hoch und strahlte im Blitzlicht. „In sechs Monaten bin ich Mrs. Adewale. Bis dahin hast du besser einen Date, Mari. Ich will keine Brautjungfer, die mit ihrem Job verheiratet ist.“

Ich kippte den Shot. Das Brennen tat gut.

Gott, ich brauchte das. Nur eine Nacht, in der ich nicht an Blut denken muss oder an die Stille nach dem Zucken. Eine Nacht, in der ich so tun kann, als wäre ich normal.

Tasha beugte sich vor, schon angetrunken. „Apropos Männer… wie läuft’s mit dem sexy irischen Sergeant? O’Malley, oder? Glotzt ihr euch immer noch an der Wache an?“

Ich lachte. „Wir sind Kollegen, Tash. Das ist nichts.“

Kai rollte theatralisch mit den Augen. „Bullshit. Wie du über seinen Akzent redest, ist das definitiv was. Ich finde’s gut, übrigens. Iren sind heiß. Mach was draus, Mädchen. Wenn du nicht aufpasst, klaue ich ihn dir.“

Ich warf ihm einen halb ernst gemeinten Blick zu. „Versuch’s, Kai, und ich verhafte dich wegen Diebstahls. Der gehört mir.“

Kai lachte und hob die Hände. „Okay, okay. Ein bisschen besitzergreifend? Aber ernsthaft, leg los. Das Leben ist zu kurz.“

Priya nickte. „Der wirkt stabil. Bessere Wahl als die gruseligen Spinner, auf die du sonst stehst. Erinnerst du dich an den Typen vom letzten Jahr? Den mit den Tattoos, der aussah, als würde er dich im Schlaf abstechen?“

Chloe hob ihr Glas. „Auf Mari, die endlich einen normalen Freund kriegt, statt immer nur auf gefährliche Typen zu stehen, die einen anstarren, als könnten sie einen umbringen.“

Wir stießen an und lachten. Die Nacht fing leicht an. Wir bestellten mehr. Eine Gruppe Typen an der Bar spendierte uns Runden — einer hatte klar Interesse an Kai, ein anderer versuchte (und scheiterte), Priya anzusprechen.

Kai bemerkte den großen Typen im schwarzen Hemd, der ihn anstarrte, und grinste. „Seht ihr den? Der glotzt mich seit zwanzig Minuten an. Soll ich rübergehen?“

Tasha stupste ihn an. „Geh und red mit ihm! Leb ein bisschen.“

Kai schaute zu mir. „Alles klar, wenn ich kurz verschwinde?“

Ich lächelte. „Geh. Hab Spaß. Pass auf dich auf.“

Er grinste und ging rüber. Minuten später lachte er mit dem Typen, Körper eng aneinander auf der Tanzfläche.

Wir tanzten. Die Musik war laut, die Lichter blitzten in Blau und Rot, Körper drängten sich in der Menge. Eine Weile vergaß ich fast Leons gurgelnden letzten Atemzug in der Gasse, den dünnen Schnitt auf meiner Wange von Marks’ Messer und wie O’Malleys Stimme meine Haut heiß machte, jedes Mal wenn er meinen Namen sagte.

Dann brachte Tasha es auf, während wir uns am Tisch Luft holten.

„Hast du von dem Typen Leon gehört?“ sagte sie und nippte an ihrem Cocktail. „Erstochen in einer Gasse abseits der Hackney Road gefunden. Richtig traurig. Er war gar nicht so schlimm — nur mit den falschen Leuten abgeshangen. Seine Mutter ist am Boden. Hab’s heute Morgen in den Nachrichten gesehen.“

Priya nickte und sah echt betroffen aus. „Ja, armer Kerl. Niemand verdient so was. Einfach allein im Regen ausbluten. Da denkt man, oder? Ein falscher Schritt und das könnte jeder von uns sein.“

Ich zuckte mit den Schultern, drehte das Eis in meinem Glas und behielt ein neutrales Gesicht. „Er hat gedealt. In den falschen Kreisen das Maul aufgerissen. Wahrscheinlich dem Falschen was geschuldet. Blöde Spiele, blöde Preise.“

Tasha starrte mich an, Augen weit. „Jesus, Mari. Das ist kalt, selbst für dich. Der Mann ist tot. Hab wenigstens ein bisschen Mitgefühl.“

„Er hat sich das Leben ausgesucht“, sagte ich flach, ohne Mitleid. „Ich sehe jede Woche Leichen. Man gewöhnt sich dran. Manche bringen sich das selbst bei.“

Chloe lachte nervös und versuchte die Stimmung zu retten. „Okay, Miss Detective. Wir kapieren’s, du bist hartgesotten. Aber ernsthaft, wann findest du endlich einen Mann? Du kannst nicht ewig über den irischen Sergeant schwärmen und auf gruselige Spinner stehen. Du brauchst jemanden Normales. Stabil. Langweilig sogar.“

Priya grinste. „Ja! O’Malley ist heiß wie die Hölle, aber du hängst seit Monaten an ihm. Und was ist das mit deinem Typ zuletzt? Immer die Intensiven. Die, die aussehen, als würden sie wirklich jemanden umbringen. Das ist nicht gesund, Babe. Hol dir einen netten Buchhalter oder Lehrer.“

Tasha hob ihr Glas theatralisch. „Auf Mari, die endlich von jemandem gefickt wird, der kein laufendes Warnschild ist!“

Wir stießen an und tanzten weiter. Die Musik wechselte von House zu upbeat Techno, die Menge wurde wilder. Wir tanzten im Kreis, lachten, schwitzten, ließen den Alkohol die Kanten weichmachen.

Kai kam später zurück, grinste über beide Ohren, der große Typ von der Bar neben ihm, Arm um seine Taille.

„Ich hau ab“, sagte er und umarmte mich kurz. „Wartet nicht auf mich.“

Ich grinste. „Hab Spaß. Pass auf. Nimm Schutz.“

Er zwinkerte. „Immer. Liebe dich.“

Er verschwand mit dem Typen in der Menge Richtung Ausgang, beide sichtlich ungeduldig.

Der Rest von uns machte weiter. Mehr Tanzen. Mehr Drinks. Mehr Necken.

Als die Nacht fortschritt, kam ein anderer Mann auf mich auf der Tanzfläche zu. Groß, dunkles Haar, selbstbewusstes Lächeln, scharfes Kinn. Er bestellte unserem Tisch ohne zu fragen eine weitere Runde Cocktails, dann beugte er sich nah genug ran, dass ich ihn über die Musik verstehen konnte.

„Du siehst aus, als könntest du ’ne Pause von deinen Freundinnen brauchen“, sagte er. „Tanz mit mir?“

Ich lächelte und ließ mich näher ziehen. „Warum nicht?“

Er hieß Alex. Wir tanzten, Körper eng aneinander, seine Hände an meiner Taille. Das Gespräch war leicht — flirty, neckisch, bedeutungslos. Wir lachten. Wir tranken mehr. Die Hitze zwischen uns baute sich schnell auf.

Als meine Freundinnen langsam Feierabend machen wollten, beugte sich Alex zu meinem Ohr.

„Komm mit zu mir nach Hause.“

Ich zögerte nicht. „Bei mir ist’s näher.“

Das Taxi roch nach billigem Lufterfrischer und Regen. Alex’ Hand war schon unter meinem Kleid, bevor wir Shoreditch überhaupt verlassen hatten, Finger glitten mit sicherem Druck an meinem Oberschenkel hoch. Ich hielt ihn nicht auf. Ich spreizte die Beine ein bisschen und ließ ihn mich anfassen, während die Stadtlichter am Fenster vorbeizogen.

Als wir bei meiner Wohnung ankamen, war ich schon nass und ungeduldig. Kaum war die Tür hinter uns zu, drückte er mich gegen die Wand. Sein Mund krachte auf meinen — hungrig, ein bisschen rau. Ich küsste zurück genauso hart, biss in seine Unterlippe. Er stöhnte und zog mein Kleid über die Hüften hoch.

„Fuck“, murmelte er gegen meinen Hals, „du hast mich die ganze Nacht gereizt.“

Ich lachte atemlos. „Dann hör auf zu reden.“

Er brauchte kein zweites Mal gesagt zu bekommen. Er hob mich hoch, meine Beine wickelten sich um seine Taille, und er trug mich Richtung Schlafzimmer. Wir schafften es kaum. Halbwegs drückte er mich wieder gegen die Wand, rieb sich an mir, während seine Hände meinen Arsch packten. Ich spürte, wie hart er schon war.

Die Klamotten flogen in einem chaotischen Haufen. Mein Kleid landete auf dem Boden. Sein Hemd folgte. Ich fuhr mit den Händen über seine Brust, den Bauch, dann tiefer, wickelte die Finger um ihn. Er zischte durch die Zähne und stieß in meine Hand.

„Bett“, befahl ich.

Er grinste und gehorchte, warf mich auf die Matratze und kletterte über mich. Einen Moment starrte er nur runter — dunkle Augen, schwerer Atem — bevor er meine Schenkel auseinanderspreizte und in einem tiefen Stoß in mich eindrang.

Die Dehnung ließ mich keuchen. Er gab mir keine Zeit, mich dran zu gewöhnen. Er fickte mich hart und gleichmäßig, das Kopfteil knallte bei jedem Stoß gegen die Wand. Ich hakte die Beine um ihn und kam ihm entgegen, Nägel in seinem Rücken.

„Härter“, keuchte ich.

Er gab’s mir. Eine Hand fixierte meine Handgelenke über dem Kopf, die andere packte meine Hüfte und kippte mich so, dass er tiefer kam. Die Lust war scharf und überwältigend. Ich spürte den Juckreiz, der sich damit mischte — dieser dunkle, hungrige Teil in mir, der sich an der Härte, der Kontrolle, der reinen körperlichen Kraft von ihm in mir nährte.

Ohne Vorwarnung drehte er mich auf den Bauch, zog meine Hüften hoch und stieß von hinten wieder rein. Der neue Winkel ließ mich aufschreien. Seine Hand verhedderte sich in meinen lockigen Haaren, zog gerade hart genug, dass es biss, und er fickte mich noch härter. Das Geräusch von Haut auf Haut füllte den Raum.

Ich kam zuerst — plötzlich und heftig, der ganze Körper verspannte sich, als der Orgasmus durch mich riss. Er hörte nicht auf. Er stieß weiter durch, jagte seiner eigenen Erlösung hinterher, bis er schließlich stöhnte und in mir kam, sich tief vergrub.

Einen langen Moment bewegte sich keiner von uns. Nur schweres Atmen und das leichte Pochen des Schnitts auf meiner Wange gegen das Kissen.

Irgendwann zog er sich raus und sackte neben mich. Ich starrte an die Decke, die Haut noch kribbelnd, der Juckreiz vorübergehend ruhig, aber nie wirklich weg.

Alex drehte den Kopf und schenkte mir ein träge, zufriedenes Lächeln. „Du bist was Besonderes.“

Ich antwortete nicht. Ich schloss nur die Augen und ließ die Nachbeben abklingen, wusste schon, dass er nicht die Nacht bleiben würde.

Als er in den frühen Stunden ging, lag ich allein im Dunkeln, der Bass aus dem Club noch leise in meinem Kopf.